Hay victorias que valen más que un resultado. Para Xabier Isasa (Urretxu, 2001), la conseguida la semana pasada en la sexta etapa de la Vuelta … a Portugal tiene un significado especial. El corredor de Euskaltel supo aprovechar las buenas sensaciones que tuvo durante toda la jornada para mantenerse en la escapada y pelear por un triunfo que terminó celebrando junto a sus compañeros y su familia. Fue una recompensa al trabajo de los últimos años y también una inyección de ilusión para un equipo que sigue luchando por entrar entre los 30 mejores del Ranking UCI y optar a carreras como La Vuelta. Isasa habla de esa victoria, de la importancia de su hermano en su carrera, de sus referentes y de un futuro en el que tiene como objetivo volver a correr una grande como en 2024.

– ¿Cómo fue la Vuelta a Portugal?

– Muy contento, sobre todo por la victoria que conseguí en la sexta etapa. A nivel individual fue algo muy bonito, pero también estoy muy contento colectivamente porque conseguimos el objetivo que teníamos de meter a Jokin Murguialday entre los diez primeros. Al final, cuando consigues los objetivos con el equipo, la satisfacción es total.

– ¿Qué recuerda de ese triunfo?

– Fue una etapa muy bonita, aunque también durísima. Pude ganar y la sensación al cruzar la meta fue fantástica. Sobre todo por ver la felicidad que tenían todos los que estaban allí conmigo: mis compañeros, los auxiliares y todo el mundo del equipo. Cuando llegué a meta estaban esperándome y ver que ellos también estaban felices por la victoria fue algo muy especial.

– ¿Cómo se fraguó la victoria?

– Era un día en el que sabíamos que podíamos disputar la etapa y durante toda la jornada me vi con muy buenas sensaciones. Fui escapado durante toda la etapa y, al ir bastante concentrado en carrera, en los últimos kilómetros me vi con mucha adrenalina. Sobre todo cuando sabes que puedes disputar la victoria.

– ¿Estaba así planificado?

– Fue un poco el instinto. Ese día me iba encontrando cada vez mejor y me veía muy fuerte. Juntando ese instinto con las sensaciones que tenía, me animé a disputar la victoria.

– Al ganar, mencionó una anécdota con tu hermano.

– En mi casa tampoco ven mucho ciclismo. Somos más de fútbol. Cuando mi hermano ve alguna carrera, siempre me hace gracia. Siempre nos hemos picado en todos los deportes. Es como mi ídolo y mi rival. Cada vez que me echa algo en cara me hace gracia y recuerdo las cosas que me dice.

Hermano

«Me dice que suelo dar mucho la cara y que tengo que ser más frío; en Portugal me acordé de eso y pude ganar»

– ¿Y qué le suele decir?

– Que suelo dar mucho la cara y que tengo que tener la cabeza fría. En los últimos kilómetros me acordé de sus palabras y pude conseguir la victoria.

– ¿Estuvo presente su familia en Portugal el día que ganó?

– Asistieron todos para apoyarme. Mi hermano no suele ir muchas veces aunque esta vez sí que pudo. Mis padres suelen venir a las carreras.

– Al no estar Euskaltel entre los 30 primeros del Ranking UCI no han podido correr las grandes.

– El objetivo del equipo es entrar entre los 30 primeros para poder optar a competir en grandes carreras y vueltas como el Tour, el Giro o La Vuelta. Para nosotros, correr La Vuelta sería lo más importante del año. Estamos cerca. Lo que vamos a intentar de aquí al final de temporada es dar el máximo en todas las carreras para conseguir los puntos necesarios para entrar ahí.

– ¿Qué hay que hacer para estar entre esos 30 elegidos?

– Es verdad que todos los años vamos mejorando mucho. Hemos mejorado pequeños detalles. En este mundo también es muy importante tener poder económico para contar con más medios y mejores corredores. Tener más corredores hace que el equipo crezca en comparación con nuestros rivales. Estamos muy contentos con nuestros patrocinadores, pero con un poco más de ayuda estaríamos más cerca.

– Para ello, necesitan de la presencia de un buen Mikel Landa.

– Sería muy importante para el equipo, porque nos va a dar más opciones en todas las carreras y mucha ilusión para la gente. Es un gran ciclista, con grandes victorias a sus espaldas. Para mí siempre ha sido mi ídolo desde pequeño y correr con él será muy especial.

Mikel Landa

«Ha sido mi ídolo desde pequeño y correr con el será especial. Va ser muy positivo para todos»

– Jon Agirre acaba de ampliar su contrato.

– Así es. Jon es uno de nuestros mejores escaladores y un gran líder. Para el equipo también es importante, sobre todo en esos días de alta montaña donde nos puede dar resultados.

– ¿Cómo fueron sus inicios en este deporte?

– Siempre en julio veíamos el Tour en la televisión y después del Tour íbamos a andar en bici con los amigos. Tenía unos amigos cercanos que crearon una escuela de ciclismo en Urretxu y me convencieron para que me apuntase con ellos. Así empecé a competir en las carreras pero nunca pensé que iba lograr tantas cosas.

– Y ahora, ésta es su quinta temporada en Euskaltel.

– Estoy muy contento en el equipo y estoy disfrutando mucho. Siempre he tenido la ilusión de ganar una carrera con Euskaltel y este año lo he podido conseguir. También quería correr La Vuelta a España, que hace dos años pude correrla. Quiero agradecer todo el esfuerzo que hace el equipo por nosotros e intentar conseguir más victorias por toda la gente que trabaja en él.

– Mirando al futuro, ¿Cómo lo afronta y qué carrera tiene en mente?

– Desde que empecé digo que mi ilusión sería correr el Tour de Francia. Es la carrera que desde pequeño he visto en la televisión. Un poco sería ese el objetivo. También me gustaría correr en China y seguir creciendo como ciclista.

– Ha mencionado China.

– Sí. Vamos a allí desde el 1 de septiembre hasta el 18 a correr dos vueltas y una clásica. Tenemos muchas ganas de hacerlo bien para conseguir puntos y llegar a ese top-30.

– Aunque no vaya a correr La Vuelta, ¿Cómo la ve?

– La verdad que es una pena no poder correr esta carrera. Por nuestra parte, sí que es una faena no correr La Vuelta, pero estamos haciendo todo lo posible para que el próximo año podamos correrla y nos inviten. Hace dos años tuve la suerte de correrla y quiero volver a hacerlo. De cara a este año, creo que hay grandes corredores pero si Pogacar participa, será el máximo favorito y va a estar difícil que alguien le pueda quitar la victoria.