A falta de la confirmación de uno de los 23 equipos que tomarán la salida de La Vuelta este sábado desde Mónaco, Álava está de … enhorabuena. El territorio estará representado por tres de sus mejores ciclistas: Mikel Landa, Markel Beloki e Ibon Ruiz. La triple presencia ya es un motivo de alegría en sí porque ha estado en el aire hasta los últimos días.
El de Murguia, todavía renqueante tras su accidente en la Itzulia, no ha recuperado aún el golpe de pedal y el vitoriano del EF Education no ha sido confirmado hasta el último momento. A ellos se suma un Ibon Ruiz que no ha parado de hacer méritos esta temporada para participar en la que será su segunda Vuelta a España.
Sin todavía la oficialización de los ‘ochos’ del Ineos, España será el país más representado con 30 ciclistas. Desgranados por provincias, Álava ocuparía el segundo lugar solo superada por Barcelona, que espera contar con cuatro corredores: Pau Miquel, Marc Brustenga, Marcel Camprubí y David de la Cruz. Huesca también contará con tres representantes: Pablo Castrillo, Jorge Arcas y Sergio Samitier.
Los ciclistas alaveses aspiran a ser protagonistas de la carrera pese a no estar en la terna de los hombres que se jugarán la victoria final. Mikel Landa llegará tras participar en la Vuelta a Burgos y el Tour de la República Checa, donde no ha estado entre los mejores. En su décima participación en La Vuelta, tratará de encontrar el ritmo en las primeras jornadas y buscar una victoria parcial que se le escapa desde 2019. «Mikel aporta mucha experiencia y viene con mucha motivación para demostrar su valía», señala su director Sep Vanmarcke.
Los últimos resultados de Markel Beloki han sido más ilusionantes. A sus 21 años, se presenta como brillante vencedor del Tour de l’Ain, sus dos primeros triunfos en el campo profesional, y octavo clasificado en la Vuelta a Burgos, el último ensayo antes de la ronda española. El EF Education, equipo que abandonará a final de temporada por el Ineos, presenta a Richard Carapaz como líder. El vitoriano deberá estar pendiente del ecuatoriano y será uno de sus mayores apoyos en la montaña, pero podrá encontrar un día para buscar su objetivo.
El año pasado fue el corredor más joven de La Vuelta y logró ser octavo en el final en alto en Valdezcaray que marcó la carrera. Esta temporada ya ha disputado el Giro de Italia, donde estuvo en la lucha por el top-10 en la primera parte de la carrera. En su tercera gran ronda tratará de dejar aún un mejor sabor de boca que en las dos anteriores.
Por último, Ibon Ruiz busca la guinda a la que ya es la mejor temporada de su carrera. Estrenó su palmarés en la clásica Mercan’Tour, segundo en La Route d’Occitanie, 5º en el Tour de Jura, 9º en Turquía, 11º en Jaén, 18º en la Itzulia… resultados que le han valido su fichaje por el Bahrein para las próximas dos temporadas. Tras una larga concentración en Sierra Nevada en busca de su mejor nivel de forma, tendrá total libertad del Kern Pharma para buscar un triunfo de etapa. Además, el vitoriano Ceferino Hermosilla estará por segundo año consecutivo como médico en la ronda española.