Es un clásico de cada pretemporada, un momento que muchos jugadores viven con nerviosismo e ilusión y cuya recompensa final sólo pueden disfrutar unos pocos … afortunados. Como sucede en cualquier equipo profesional, cada verano, para reforzar a la plantilla durante el mes de preparación previo a la competición, son varios los jugadores de la cantera que dan el salto al primer equipo.
En el Unicaja, este año han sido cuatro los que han ‘ascendido’ al equipo de ACB, durante la pretemporada, lo que podría incluír además, de mostrar un buen rendimiento, su debut en algunos de los partidos amistosos que ya tiene agendados el conjunto de Txus Vidorreta. Sus nombres son: Miguel Martínez, Alonso de la Iglesia, Nikola Tomic y Gerard Villarejo, cuatro integrantes del equipo filial, el Unicaja Alhaurín de la Torre de la Liga U. Los dos primeros son jugadores formados en la casa desde hace años y andaluces. Los dos siguientes, son dos nuevas incorporaciones el conjunto filial para la próxima campaña.
Comenzamos presentando a los dos nombres ya conocidos en Málaga. Miguel Martínez es un escolta de 1,95 de estatura y tan sólo 19 años. Forma parte de la estructura cajista desde hace años y viene de competir con el equipo Liga U el pasado curso, con el que promedió 6 puntos, 3,1 rebotes y 1,5 asistencias por encuentro. Su mejor partido, ante el UCA, en el que recibió 17 de valoración por 9 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias, aunque su récord de anotación fueron los 13 puntos ante el filial del Barça. Es un alero destacado por su físico, velocidad con y sin balón y su explosividad en los saltos. En este último año ha firmado más de un mate que se ha hecho viral en las redes, tanto a una como a dos manos. Además, no es la primera ocasión en la que participa con el primer equipo en la pretemporada, ya lo hizo en 2024 con Ibon Navarro.
Por su parte, Alonso de la Iglesia, granadino, también es otra de las perlas de la cantera cajista desde hace años y es el más joven de los canteranos que ascienden este verano. De hecho, sólo tiene 15 años, hará los 16 el día 20 de septiembre. Este talentoso base de 1,88 de estatura ha dado mucho que hablar. Viene de firmar 7,4 puntos, 1,3 rebotes y 1,7 asistencias en la pasada campaña con el equipo de Liga U y lleva años siendo convocado con la selección española en categorías inferiores. De hecho, este mismo verano acudió con la sub-16 (aunque no estuvo en el Eurobasket) y también ha sido invitado para el prestigioso torneo Adidas NextGen, a nivel internacional.
(ACB PHOTOS / TOLEDO / BBL)
Dos caras nuevas
Con respecto a las dos caras nuevas, vayamos por partes. Gerard Villareajo, catalán de sólo 20 años, es otro portento físico. Un alero de casi dos metros de estatura (1,98) y buena musculación. Es una perla formada en las canteras del Joventut y el Barcelona (ganó una Minicopa) antes de acabar su etapa formativa en el equipo júnior del Valencia. Además, también ha sido internacional con España hasta la categoría sub-18. Ahora, viene de jugar esta última campaña 2025-26 con el Baloncesto Toledo de Segunda FEB, lo que era la LEB Plata. Sin embargo, un año antes, en 2024 fichó por el filial del Lleida de ACB y formó parte de la dinámica del primer equipo pese a competir habitualmente con el inferior. Aunque no, por desgracia no llegó a debutar en la Liga Endesa.
Por último, Nikola Tomic es un escolta alemán de 21 años y 1,95 de estatura. Un portento físico que además ya cuenta con experiencia profesional, porque pese a su juventud, ya era uno más de la plantilla del Basketball Lowen Braunschweig, equipo de la primera división de Alemania con el que llegó, incluso, a debutar este mismo año en competición continental, concretamente en la FIBA Europe Cup.
Guiddens.
(sur)
Además de estos jugadores del conjunto filial, el Txus Vidorreta también ha incluido en su preparación a un jugador sin equipo, el pívot Daniel Guiddens (2,13 metros, 29 años). Este interior estadounidense se forjó en la NCAA y dio el salto a profesional ya en Europa compitiendo en la liga suiza con el Union Neuchatel, después pasó por Japón y regresó a su país de origen para competir en la Liga de Desarrollo de la NBA antes de recalar en México. Su último equipo fue el Ereseros Irapuato, en la campaña 2024-25.