Toda una vida ligada al club y trabajando en pro del baloncesto malagueño en todos los estamentos posibles, desde la base al profesionalismo. Paco Aurioles … ha sido jugador, entrenador, técnico ayudante, ‘scouter’… Y a partir de esta temporada, estrenará un nuevo cargo, el de director de cantera del Unicaja, relevando a Ramón García tras 20 años, y le acompañará en sus funciones Manolo Trujillo, como coordinador de cantera. Ante él, muchos y cruciales retos: frenar la fuga de talentos, la competencia de la NCAA, la creación de una academia, la mejora del trabajo individual en profesionales y jugadores… Repasamos todos estos aspectos junto a él.

– ¿Cuándo le comunicaron oficialmente el nuevo cargo?

– Al final de la temporada, que me dijeron que estaba la posibilidad de que Ramón García no siguiera esta temporada y que me plantease ese cambio.

– ¿Y qué fue lo primero que se le pasó por la cabeza? ¿Le ilusionaba el reto?

– A mi siempre me ha gustado la cantera, he estado muchos años trabajando ahí y en el club siempre he tenido un camino muy trasversal en cuanto a mis funciones, he pasado por muchos puestos. A veces los cambios han sido radicales de una temporada a otra. Y claro que es un reto, porque las canteras de ACB están viviendo un momento de mucho cambio, porque a los jugadores, con los nuevos escenarios que han abierto las ligas universitarias, les dan mucho dinero y se terminan por ir o dudan. Esto hace que las canteras pierdan su patrimonio de jugadores. No es el momento más popular en cuanto a canteras ACB, pero a la vez creo que es una oportunidad para que sigamos trabajando en ello. Además, nuestra cantera es de las mejores que existen, tiene un prestigio muy grande y mucho margen de mejora en este nuevo escenario.

– Usted que ha vivido la evolución del trabajo de cantera en el club desde inicios de los 200 hasta ahora. ¿Cuándo diría que comienza el ‘boom’ de las universidades americanas?

– Hace años ya se iban algunos como Francis Alonso o Rubén Guerrero, pero el ‘boom’ ha sido hace unas 3-4 temporadas. Antes les pagaban las carreras y jugaban al baloncesto de alto nivel, lo cual era provechoso, pero hoy se hacen unos contratos muy superiores a las ligas europeas y ahora mismo son competencia de la Eurocup, Euroliga, BCL y de la ACB. La NCAA ha roto el mercado.

– ¿Este ‘boom’ de la NCAA hace que se desvirtúe la idea del baloncesto de formación al generar posibles falsas expectativas en los jóvenes y sus familias?

– Es un poco engañoso, porque su realidad cuando terminen ese ciclo será la de un marco económico totalmente distinto. Tenemos que intentar coincidir en ese camino, porque para que estos chicos vayan allí, estos chicos necesitan un club y nosotros tenemos que tener un retorno a la inversión que hacemos con ellos.

«Hoy, las ligas uiversitarias hacen contratos muy superiores a las ligas europeas; la NCAA ha roto el mercado»

– ¿Cómo se trabaja desde la cantera para frenar esa fuga de talentos?

– Todos están poniendo de su parte. Familia, agentes… Todos entienden que si pasa algo tan bueno como el que tengan allí un contrato tan alto, todo el mundo tiene que retornar un poco lo que ha invertido. Hay que llegar a ese tipo de acuerdo. Incluso la creación de la Liga U22 para intentar que los jugadores se queden aquí y que seamos capaces de sacar jugadores de la cantera a la ACB directamente.

(MIGUE FERNÁNDEZ)

– En los últimos años, pueden contarse con los dedos de una mano los jugadores malagueños que llegan a la ACB, ¿por qué cree que existe tal carencia de profesionales de nuestra provincia?

– Tengo mi opinión y creo que tiene que ver con el nivel de la liga ahora, pero también hay que decir que somos de los que más sacamos. En nuestro equipo siempre ha habido malagueños: Nacho Rodríguez, Berni, Cabezas, Alberto Díaz, Rubén Guerrero, Francis Alonso… Creo que seguimos siendo referentes.

– En realidad, hablo de Málaga en general, no solo de la cantera del club.

– Sí, es difícil plasmarlo, pero con que llegue uno ya me parece un escenario fantástico y que no tienen otros clubes. Creo que la calidad de los jugadores que salen de Málaga es muy alta. Ahora mismo Mario Saint-Supéry es un referente, también está Dani Carrasco, que si no se hubiera lesionado, creo que estaría en el entorno del primer equipo, en el ‘March Madness’ de la NCAA, había cinco canteranos…

– ¿Qué opina de lo que sucedió con Mario, con su salida del club y ahora su fichaje por el Valencia?

– Mario llevó una ruta correcta en el club, subió al primer equipo muy rápido, siendo júnior, lo que es muy difícil, debutó y jugó muchos minutos en la BCL y creo que el camino natural que pedía su familia, su agencia e incluso nuestra dirección, era que jugara más minutos cedido. Luego vino la oferta irrechazable del NIL (contrato por el quede se comercializa la imagen y marca del jugador) de la NCAA y ahora la oferta que ha tenido del Valencia es tan buena que no hemos podido ni ir al tanteo. Esto es muy largo y ojalá acabe jugando aquí, pero ahora jugará Euroliga y estará en la selección, y para nosotros es un orgullo que seamos capaces de generar esos talentos.

– Ahora que tendrá que enfocarse en la base, ¿qué radiografía hace del baloncesto de formación en Málaga?

– Hay mucho potencial y talento. En el club hay muchos jugadores y jugadoras con gran talento físico y motivación para crecer. Creo que el que vean a talentos como Alberto Díaz, Folgueiras, Saint-Supéry o Dani, que está tan cerca del primer equipo, hace que los niños se ilusionen y también las chicas, al ver que tenemos un equipo en la Liga Challenge, que la idea futura es nutrirlo de jugadoras malagueñas.

– ¿Cree que ha cambiado la cultura del esfuerzo en los últimos años y que ahora todo se rige por la inmediatez? Porque el abandono del deporte entre adolescentes que ven que quizá no lleguen a profesionales, sigue siendo una realidad…

– Creo que la sociedad va a la inmediatez y a la rapidez. También el mundo de las familias y los agentes creo que genera más presión que lo que vivimos nosotros hace años. Yo hasta que llegué a profesional no tuve un agente y ahora los niños en edad cadete ya tienen influencias, las familias tienen mucha prisa… Pero hay mucha gente también con sentido común, al final todos quieren lo mejor.

«Hasta que llegué a profesional no tuve un agente. Ahora los niños en edad cadete ya tienen estas influencias»

– ¿Qué le gustaría hacer en su nueva etapa al frente de la cantera? ¿Qué indicaciones se le ha dado desde el club?

– La línea nueva incluye el adaptarnos a la realidad de los NIL, explorar la línea de las academias, sobre todo ahora con el nuevo pabellón de Los Guindos, con jugadores internacionales que quieren venir a jugar en nuestro entorno, reforcemos esas actividades que tenemos que exportar de Los Guindos hace afuera, para que haya más resultados a largo plazo.

– Deme algunos ejemplos prácticos de cómo podía materializarse todo esto…

– Vamos a hacer jornadas de tecnificación abiertas a otros clubes, estamos haciendo acuerdos con otros clubes, empieza la creación de la academia, seguir insistiendo en el apoyo psicológico, mejorar el área de rendimiento con más preparadores físicos y fisioterapeutas… Que todas las áreas del club sigan dando pasos adelante para ser más profesionales.

(MIGUE FERNÁNDEZ)

– La creación del nuevo pabellón, impulsado por la Fundación, será crucial para que impulsen esa academia que proyectan…

– Sí, eso va a ser, seguro, un punto de inflexión para arriba muy grande, como lo tuvo el Valencia cuando se creó L’ Alquería. El cambio fue brutal no sólo por tener más pistas, también mejores accesos, vestuarios… Todo un área donde se trabaja mejor. Eso nos va a dar una ampliación de nuestras actividades muy grande.

– ¿Y cómo marcha la sección femenina?

– Le está pasando como al masculino en cuanto a la fuga de talentos en categoría júnior. La apuesta del Unicaja ha sido muy fuerte dese que se inició, seguimos teniendo jugadoras de gran talento, el equipo e Liga Challenge volvió a quedarse a un paso de ascender y el reto es que cada año tengamos que fichar a menos jugadoras de fuera, que tengamos más malagueñas.

– En cuanto a sus retos personales. ¿Qué se propone para este nuevo año al frente de un nuevo cargo?

– Lo primero es que sigo creyendo en la cantera. El reto que tengo es ver a chicos jóvenes que sueñen con llegar al primer equipo, y lo mismo con las chicas, entre las que también está habiendo mucha fuga de talentos. La idea es que cada año tengamos que fichar a menos jugadoras de fuera y tengamos a más malagueñas. Vamos a centrarnos en mejorar a los jugadores, con muchos estándares se seguimientos físicos y técnicos para ello y nuestro sueño es que nuestros jugadores lleguen al primer equipo.

«El tener un nuevo pabellón será un punto de inflexión hacia arriba muy grande, nos dará una ampliación de nuestras actividades»

– ¿Qué balance hace del último año de la cantera y qué cree que puede mejorar en este?

– Creo que ha habido jugadores que han crecido mucho, los resultados deportivos ya dependen más de las generaciones. Creo que no tenemos que centrarnos tanto en cómo quedamos en los campeonatos, aunque somos el Unicaja, somos ambiciosos y queremos competir.

– ¿Qué me puede comentar sobre el equipo y el concepto de la Liga U22?

– Me hubiera encantado que hubiera sido hace 5-7 años. Creo que es un escaparate excepcional, ha tenido muchísimo seguimiento y me parece un marco muy bueno que hay que seguir explotando.

– Por último, en cuanto al nuevo ‘staff’ de los diferentes equipos de base u organización de la cantera, hay muchos nombres nuevos…

– Sí, la mayoría siguen los mismos, pero también vienen técnicos nuevos a algunos equipos. Tendremos a Manolo Trujillo como coordinador de cantera, a Mikel llevando el equipo U22 (también ayudante del primer equipo), también estará Fran Vázquez en su ‘staff’… Estamos muy contentos.