Balón al aire. Askatuak Gipuzkoa ya ha comenzado la pretemporada con la mirada puesta en el estreno liguero el próximo 26 de septiembre en Granada. … Arranca así una temporada especial para un club que celebra su 25 aniversario, estrena denominación y afronta una profunda renovación de su plantilla. El cambio es evidente: siete jugadores son nuevos, tres continúan respecto al pasado curso y Ierai Aizpitarte regresa después de su cesión en el Iraurgi.
Al frente seguirá Sergio García, responsable del éxito de la pasada temporada. Llevó al equipo hasta la quinta posición y estableció el récord de victorias consecutivas en liga regular de la historia del club. Renovó hasta 2028.
La pretemporada incluye cuatro amistosos. El miércoles se mide al Baskonia a puerta cerrada y el domingo 9 visitará al Iraurgi en Azpeitia. Después, jugará dos partidos en el Gasca: el 13, a las 18.00 horas, contra Estudiantes; y el 20 a las 12.00 frente al Gran Canaria.
La hora del salto
Al azpeitiarra le toca demostrar que está preparado. Regresa después de jugar cedido en el Iraurgi, en la tercera categoría del baloncesto nacional, y buscará asentarse en Primera FEB. Ya debutó en ella con el conjunto urolatarra y la pasada temporada promedió13 puntos en 23 minutos. Tiene talento ofensivo, descaro y capacidad para generar desde el perímetro. Buen refuerzo.
El guardián de la identidad
Una cara conocida entre tantos cambios. Cumplirá su quinta temporada en el club y la segunda consecutiva desde su regreso. Tras la salida de Manex Ansorregi y las retiradas de Mikel Motos y Aitor Zubizarreta, compartirá con Ierai Aizpitarte la representación guipuzcoana en la plantilla. La pasada campaña firmó una de las mejores actuaciones de su carrera ante el Zamora al lograr 28 puntos y siete triples.
El año de la confirmación
Terminó la temporada pasada en su mejor momento. Durante su etapa de formación fue considerado uno de los exteriores con mayor proyección anotadora de Europa, aunque su evolución posterior no avanzó a la velocidad esperada. Su primer año en San Sebastián dejó motivos para el optimismo. Creció con el paso de los partidos y promedió 12 puntos durante los play-off. Fue renovado con todo merecimiento.
La defensa recupera a su líder
La entrega danesa está de vuelta. Afrontará su tercera temporada consecutiva en Gipuzkoa después de pasar el último curso en blanco por una lesión de rodilla. Sergio García aseguró hace un año en este periódico que es «uno de los cinco mejores defensores de la categoría». No necesita anotar para influir en un partido.
Juventud con galones
Veterano en la categoría a pesar de su juventud. Fue internacional en categorías inferiores y se formó en la cantera del Joventut de Badalona. Es un cuatro abierto, con capacidad para anotar desde el exterior. A sus 24 años disputará su séptima temporada en Primera FEB. El pasado curso promedió 6,5 puntos y 4,7 rebotes con Cartagena.
La brújula del nuevo proyecto
La dirección de juego del equipo tendrá acento uruguayo. Capalbo disputó la pasada temporada su primer curso en Europa estrenándose en Primera FEB con Palma, donde promedió 10 puntos y cuatro pases de canasta. Entró en el top-8 de máximos asistentes de la categoría. Es un base de baja estatura, rápido y con capacidad para anotar desde fuera. El baloncesto forma parte de su historia familiar: es hijo del exjugador Marcelo Capalbo, que estuvo en Fuenlabrada y Murcia.
Pólvora desde larga distancia
Raza blanca tiradora. Debutó con apenas 20 años en la máxima categoría francesa y también ha competido en Europa. La pasada temporada promedió 14,8 puntos en la segunda división de su país, una competición de nivel similar a la Primera FEB. Convirtió el 39% de sus lanzamientos de tres puntos.
Ritmo caribeño para el Gasca
Salsa puertorriqueña para la línea exterior. Llevará el apellido Arraiza en la camiseta como reconocimiento a sus antepasados navarros. Llega desde Palma, donde compartió equipo con Lucas Capalbo y terminó entre los diez máximos anotadores de Primera FEB. El exterior zurdo promedió 13,5 puntos por partido. Tiene carisma. Caerá bien en el Gasca.
Defensa, rebote y velocidad
Aporta un perfil complementario al de Domenech. No destaca por su lanzamiento exterior, pero sí por su capacidad defensiva. Al igual que Stürup, está considerado uno de los mejores especialistas de la categoría en ese apartado. Se siente cómodo a campo abierto y es un especialista del rebote en ambos lados de la cancha.
El gigante que quiere volver a mandar
Dos metros y veinticuatro centímetros para cerrar la zona. Será uno de los dos gigantes de la plantilla y conoce el País Vasco desde su etapa en las categorías inferiores del Baskonia. Su reto será recuperar el rendimiento de hace dos temporadas, cuando promedió 9 puntos, 6,6 rebotes y 11,7 créditos de valoración. Sus registros descendieron durante el último curso.
El bigote más alto de Gipuzkoa
Representa la gran apuesta del club. También mide 2,24 metros, aunque en su caso presenta un perfil más móvil que Paukštė. Su envergadura le permite condicionar lanzamientos, dominar el rebote y proteger el aro. En su última temporada universitaria promedió 7,8 puntos, 7,6 rebotes, 2,6 tapones y 15,7 créditos de valoración. Su adaptación al baloncesto profesional marcará buena parte del techo del equipo. Nunca mejor dicho.