El auge del gravel sigue conquistando nuevos territorios y también a grandes estrellas del deporte. LeBron James se ha sumado a esta disciplina con una bicicleta difícil de pasar por alto: una Canyon Grizl CF personalizada, desarrollada específicamente para adaptarse a los 2,08 metros de altura del jugador de la NBA y equipada con unas poco habituales ruedas de 32 pulgadas.
James estrenó su nueva bicicleta en un escenario cargado de significado. El cuatro veces campeón de la NBA regresó a Akron (Ohio) para recorrer el Towpath Trail junto a sus antiguos compañeros de instituto, conocidos como los Fab Five. “No podía esperar para subir a estos chicos a sus Canyon para dar una vuelta de verano por la ciudad. ¡Seguimos siendo unos niños de Akron!”, escribió el jugador.
La bicicleta recupera además una parte importante de su infancia. Antes de convertirse en una estrella mundial, James utilizaba la bici para ir a entrenar, encontrarse con sus amigos y moverse por Akron. Una relación con el ciclismo que actualmente también traslada a los jóvenes de su ciudad a través de la LeBron James Family Foundation.
Su nueva Grizl, sin embargo, está muy lejos de ser convencional. Canyon ha partido de un cuadro de carbono en talla 3XL y ha tenido que adaptar su construcción para soportar las cargas derivadas de las dimensiones del jugador. “No consistía simplemente en coger el diseño actual y hacerlo más grande”, explicó Wolfgang Kohl, ingeniero jefe de Gravel de Canyon.
El elemento más llamativo son sus ruedas DT Swiss XR1700 de 32 pulgadas, acompañadas de neumáticos Schwalbe G-ONE RX. La transmisión corre a cargo de un SRAM Red AXS XPLR, con plato de 38 dientes y cassette 10-46T.
Las sensaciones de James durante su salida por Akron fueron especialmente positivas. “Es muy suave. Apenas se notan los baches y pasa por el terreno con mucha facilidad”, señaló durante el recorrido.
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La vinculación entre James y Canyon va más allá de esta espectacular bicicleta. El jugador forma parte desde 2022 del grupo inversor LRMR, accionista de la marca alemana, y ha participado desde entonces en diferentes iniciativas. Ahora, su particular Grizl de 32 pulgadas convierte al gigante de la NBA en otro inesperado embajador del gravel.
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