La FIBA ha publicado un nuevo Power Ranking del Mundial femenino. Conviene recordar que no es un análisis objetivo, sino una lista basada en las sensaciones del organismo sobre quién parece más preparado para ganar el torneo. Aun así, el movimiento más llamativo es la caída de España, que baja un puesto pese a seguir siendo una de las selecciones más sólidas del campeonato. El ranking, reducido ahora a las doce selecciones que continúan en competición, queda así: Francia, Estados Unidos, Bélgica, España, Australia, Alemania, China, Japón, Hungría, Italia, Corea y Puerto Rico.
Francia asciende al primer puesto y se convierte en la gran favorita. Su defensa está siendo una barbaridad, su ataque ha pulverizado récords desde el perímetro y jugadoras como Gabby Williams, Dominique Malonga o Marine Johannes están en un nivel que roza lo insultante. La FIBA incluso sugiere que podrían ganar el Mundial… lo cual, siendo Francia, quizá sea la mejor manera de gafarlas.
La caída de Estados Unidos es otra sorpresa. Pasan al segundo puesto después de rozar el desastre contra Italia y firmar su anotación más baja desde 1984. El ranking lo justifica como una reacción inmediata a ese susto, pero también reconoce que Francia está jugando mejor. No es habitual ver a EE UU fuera del número uno, y eso ya dice mucho de la dificultad del torneo.
En el tercer escalón aparece Bélgica, que sube un puesto y vuelve al podio. Las belgas siguen invictas y ya están en cuartos, soñando con su primera medalla en un Mundial. Para España, que las ha sufrido en más de un Eurobasket, no es precisamente una buena noticia, aunque están en el otro lado del cuadro.
España desciende un puesto en el Power Ranking tras la derrota frente a Mali, un tropiezo condicionado por un calendario exigente que las obligó a jugar a las 11:30 de la mañana tras competir la tarde anterior. Según la FIBA, la irregularidad mostrada en ese encuentro y el posible cruce con Australia en cuartos justifican el movimiento, aunque el rendimiento global de la Selección continúa siendo sólido y competitivo.
En cuanto a Australia, la selección oceánica conserva su posición. Han cumplido con los partidos que debían ganar y han caído en el duelo más complicado, el de Bélgica, algo esperable teniendo en cuenta las bajas importantes que arrastran. La FIBA señala que necesitan mejorar desde el triple para superar a Italia en octavos, un enfrentamiento que, además, definirá el camino de España en la siguiente ronda.
El caso de Alemania es distinto, suben un puesto, una decisión difícil de interpretar si se recuerda que España les venció por 30 puntos en el debut. La justificación oficial apunta al carácter mostrado como anfitrionas, capaces de reaccionar con rapidez y enlazar victorias ante Japón y Mali. Aun así, el ascenso parecía responder más a sensaciones que a resultados… hasta que llegó su partido de octavos. La victoria contundente por 94-56 frente a Corea confirma que el equipo alemán está creciendo y que, en este caso, la FIBA no iba tan desencaminada al colocarlas ligeramente más arriba. Su siguiente reto será Bélgica en cuartos.
China, por su parte, pierde una posición pese a contar con Zhang Ziyu (2,23 m), cuya presencia todavía no está marcando grandes diferencias. El cuadro no les favorece: si superan a Puerto Rico, se encontrarán con Francia. La FIBA recuerda que estuvieron cerca de caer ante República Checa y que Han Xu evitó el desastre, pero incluso así el descenso llama la atención.
Japón mantiene su lugar en la lista. Para algunos es demasiado alto, porque solo han ganado un partido, aunque rompieron el récord de triples contra Mali con 20… récord que Francia pulverizó después con 22. Su cruce de octavos contra Hungría terminó con derrota (84-63), un desenlace que deja en evidencia lo arriesgado que fue situarlas por delante de las húngaras. Eso sí, en el momento en que la FIBA publicó el ranking, el partido aún no se había disputado.
Hungría sube dos puestos. A pesar de ser arrasadas por Francia (53-99), reaccionaron con victorias ante Corea y Nigeria. Su crecimiento es real, pero su techo competitivo sigue siendo una incógnita. Por el momento, ya han asegurado su pase a los cuartos de final, aunque el próximo cruce será una prueba de fuego, les toca medirse contra EE UU.
Italia baja un puesto, algo que cuesta justificar. Casi ganan a Estados Unidos, la selección a batir en todos los torneos, y aun así la FIBA las coloca abajo porque perdieron contra China. Su grupo era una trampa: China y EE UU, con República Checa como única victoria posible.
Corea sube dos posiciones. Ganaron su primer partido contra Nigeria por 18 puntos y luego cayeron ante Francia y Hungría. Su trayectoria ya apuntaba a un equipo competitivo, pero con límites claros, y la derrota posterior ante Alemania no hace más que confirmar esa impresión, su lugar en el ranking termina encajando bastante bien con el nivel que han mostrado durante todo el torneo
Por último, Puerto Rico mejora su posición aunque siga cerrando la clasificación. Pasan de ser la 16ª a la 12ª, porque ya quedan menos equipos en el mundial, lo que técnicamente supone un ascenso. Su victoria ante Turquía en un grupo durísimo con Bélgica y Australia les permitió avanzar, y ahora se enfrentarán a China. No sería la primera vez que alcanzan los cuartos: ya lo lograron en Sídney.
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