El músico considera que la salida del guitarrista «ha sido algo gradual”
King Diamond ha hablado sobre la reciente salida de Andy La Rocque, guitarrista que ha formado parte de la banda durante aproximadamente cuatro décadas, y sobre la incorporación de Gus G (FIREWIND, ex Ozzy Osbourne) como su sustituto.
En una entrevista concedida a Metal Injection, el cantante danés explica que la separación de su histórico compañero no responde a un enfrentamiento concreto, sino a un distanciamiento progresivo.
“Seguimos siendo amigos. Eso nunca va a cambiar”, afirma King Diamond al referirse a La Rocque. “Creo que es algo gradual que ha ido en diferentes direcciones durante un tiempo. Y llegó a un punto en el que fue como: ‘Vale, algo tiene que cambiar. Esto no está bien’”.
El vocalista también quiere dejar claro que el proyecto paralelo de La Rocque, LEX LEGION, no tuvo relación con la decisión. “Le deseo a él y a su mujer todo lo mejor posible en el mundo”, señala. “Todo lo relacionado con la otra banda en la que toca ahora, el proyecto paralelo y demás, nunca formó parte de ninguna de las razones para nada”.
“Se llevaba gestando desde hacía un tiempo”
King Diamond explica que la decisión definitiva se tomó en apenas dos días, aunque llevaba tiempo gestándose. “Cuando se decidió, fue en dos días”, cuenta. “Pero se llevaba gestando desde hacía un tiempo. Y no se trata de una cosa, de ‘dijiste esto’ o ‘hiciste esto o aquello’. No es así. Realmente es como ir separándose un poco aquí, un poco allí”.
El cantante cree que los nuevos planes de la banda pudieron influir en la decisión de La Rocque, especialmente por el volumen de conciertos que KING DIAMOND tiene previsto realizar. “Recientemente tuve la sensación de que cuando Andy escuchó los nuevos planes de gira y los nuevos planes en general, no fue algo como ‘¡Yay!’, sino más bien ‘Dios mío, ¿estáis de broma?’”, relata.
“No creo que le guste demasiado girar tanto como lo hacemos ahora”, añade King. Para explicar la situación, recuerda casos anteriores dentro de sus propias bandas. “He visto esto muchas veces antes, cuando [el guitarrista de MERCYFUL FATE] Michael Denner dejó de tocar con la banda porque no podía soportar las giras”.
“Había demasiadas fricciones en casa cada vez que lo hacía”, continúa. “Para él, lo echaba demasiado de menos y todo eso. Lo entiendo perfectamente”. King también menciona a antiguos miembros de KING DIAMOND: “Creo que otros —[el antiguo bajista] Chris Estes era igual. Y [el antiguo guitarrista] Herb Simonsen… La mayoría de las personas que no están tocando o que dejaron de tocar con nosotros por el camino lo hicieron por esa razón: la familia”.
El vocalista considera que las exigencias actuales de la banda son cada vez mayores. “Ahora giramos durante más tiempo y vamos a seguir haciéndolo así porque es muy, muy importante”, afirma.
Gus G fue la primera opción
La llegada de Gus G se produjo después de que King Diamond consultara con Hank Shermann, guitarrista de MERCYFUL FATE. “Hablé con Hank y le dije que estaba buscando un nuevo guitarrista para sustituir a Andy en KING DIAMOND, y entonces me dijo: ‘Deberías echarle un vistazo a Gus G’”, recuerda.
En aquel momento, King ni siquiera conocía al guitarrista griego. “No sabía quién era Gus G”, reconoce. Poco después, recibió una recomendación similar de Brian Slagel, fundador y director ejecutivo de Metal Blade Records. “Brian Slagel me dijo: ‘Oh, Gus G, tío’. Y entonces no respondí porque no sabía quién era”.
La situación cambió cuando comenzó a escuchar su trabajo. “Después empezamos a hablar más sobre ello y todo eso, y entonces empecé a escucharle y a hacer todo lo que tenía que hacer, y me interesé mucho, por supuesto”, explica.
Según King, Gus G fue el candidato principal desde el principio. “Fue la primera persona de la que hablamos para esto. Nunca hablamos de hacer una audición ni nada parecido. Hablamos de él y profundizamos en el tema”.
Finalmente, King pidió a Slagel que pusiera a ambos en contacto: “Le dije a Brian Slagel: ‘¿Puedes ponernos en contacto? ¿Puedes preguntarle si estaría de acuerdo con que le llamara?’”.
“Es algo bueno tanto para Andy como para mí”
El propio King Diamond considera que la llegada de Gus G y la salida de La Rocque responden, en cierto modo, a una evolución natural. Cuando Frank Godla apunta que algunas cosas “simplemente están destinadas a pasar”, el cantante coincide plenamente.
“Realmente se siente así. Tienes razón. Eso es exactamente lo que sentí durante todo el tiempo”, afirma. “Y por eso tampoco parece algo horrible, porque es algo que es bueno tanto para mí como para Andy”.
King pone además en perspectiva la duración de su relación profesional con La Rocque: “Y tocamos juntos durante 40 años. Piénsalo. Es como… es una locura pensar que ha sido tanto tiempo”.
Gus G respetará las partes clásicas de Andy La Rocque
Respecto a cómo abordará Gus G el repertorio clásico de KING DIAMOND, el cantante asegura que el guitarrista será respetuoso con el legado de La Rocque.
“En primer lugar, va a copiar a Andy lo más fielmente posible [en las canciones clásicas] y lo va a honrar completamente”, explica. “Eso es lo que la gente quiere escuchar y ver”.
Sin embargo, King insiste en que Gus no será simplemente un músico contratado para reproducir las canciones. “Pero esto no es un músico contratado. Está en la banda, al 100%”, recalca. “Y por eso también va a tocar, grabar y girar con nosotros durante todo el tiempo que funcione; espero que hasta que dejemos de tocar. Eso es lo que espero”.
El cantante destaca especialmente la personalidad del guitarrista griego. “Es una persona muy sencilla, muy agradable y muy hábil. Tiene la actitud adecuada para conseguir el estilo correcto con lo que yo quiero”, asegura.
King ya está trabajando con él para definir su papel dentro de la banda: “Ya estamos hablando mucho. Pero quiero que toque con su propio estilo, aunque también tiene que encajar con lo que hacemos”.
Eso significa que los seguidores no deberían esperar simplemente al Gus G de su propia banda, FIREWIND. “No vais a escuchar a Gus haciendo lo que hace con FIREWIND”, afirma King. “Habrá algo de eso, estoy seguro, pero habrá una nueva faceta suya que quizá ni siquiera haya explorado él mismo”.
“Puede que llegue a una nueva dimensión dentro de su enorme técnica, por cómo construyo las cosas, por lo que puedo pedirle que intente hacer”, añade.
King Diamond reivindica su papel como principal compositor
La salida de Andy La Rocque también ha generado dudas entre algunos seguidores sobre el futuro sonido de KING DIAMOND, especialmente ante la posibilidad de que la marcha del guitarrista pudiera afectar a la composición del próximo disco.
King Diamond considera que esa preocupación parte de una premisa equivocada. “Algunas personas pueden pensar: ‘Andy se va ahora. Es el compositor. ¿Qué van a hacer ahora?’”, explica. “Espera un momento. Estáis olvidando algo”.
“Yo he escrito, con diferencia, la mayor parte de KING DIAMOND”, reivindica. “Solo la música que he escrito supone una media del 70%. Y después están todas las letras”.
El cantante reconoce que puede resultar natural asumir que es un músico quien compone en una banda de Metal, pero asegura que KING DIAMOND siempre ha funcionado de otra manera: “Supongo que es algo natural pensar que sería el guitarrista o el teclista quien escribiera la música. Pero no con nosotros. Nunca ha sido así”.
Tres discos y una historia ya completamente desarrollada
King asegura que la salida de La Rocque no pone en peligro el ambicioso proyecto que está preparando para los próximos discos de KING DIAMOND. “Tengo suficiente para el primer disco y medio de KING DIAMOND, dentro de esa historia que se contará a lo largo de los próximos tres álbumes, solo con material mío”, afirma.
El material, según explica, ya está compuesto: “Está musicalmente preparado para ser grabado, completamente escrito. Las letras, tengo toda la historia, los tres discos completos”.
Y su visión va incluso más allá de la música. “En mi cabeza también tengo cómo se verá sobre el escenario. Cuando toquemos la última nota del tercer álbum en directo, sé cómo se verá en ese momento”, asegura. “Así de avanzado estoy con todo”.
Aun así, el cantante deja abierta la puerta a las aportaciones de los demás miembros de la formación. “Respecto a Gus, también les dije a Mike Wead y a Pontus [Egberg]: ‘Si tenéis algo que creéis que debería escucharse, podemos escucharlo’”.
“Siempre voy a componer la mayoría. Así es como funciona. Ese estilo no puede cambiar”, sentencia King. Pero la incorporación de Gus G también puede abrir nuevas posibilidades.
“Le dije lo mismo a Gus: ‘Sé que compones música. He escuchado todos tus álbumes de FIREWIND’”, cuenta. “Quiero que escriba algunas cosas”.
La respuesta del guitarrista ha sido especialmente bien recibida por King, ya que Gus G quiere conocer primero el universo conceptual de los nuevos trabajos. “Quiere hacer algo que fue muy bonito escuchar para mí: quiere que le cuente la historia como primera parte para entrar en ese estado de ánimo, descubrir de qué clase de terror se trata, y entonces quiere enviarme algunas cosas”, explica.
El proceso creativo, por tanto, queda abierto: “Puedo escucharlo, puedo elegir, si hay algo que me resulte interesante, y a partir de ahí veremos cómo lo hacemos”.
“Si le sugiero algo que pruebe, puede probarlo. Quizá escribamos algo juntos”, concluye King Diamond. “Las puertas están abiertas”.
«Saint Lucifer’s Hospital 1920» será lo próximo de KING DIAMON.
LaRocque era el único miembro junto a Diamond de la formación original. Ha dejado su huella en las composiciones y grabaciones de todos los álbumes de la banda.
LaRocque ha creado un nuevo grupo, LEX LEGION, junto a músicos que pasaron por KING DIAMOND, sin querer ser una copia de la banda.
El guitarrista había explicado previamente que parte del material del próximo disco de KING DIAMOND, «Saint Lucifer’s Hospital 1920», lleva varios años preparado, pero que no sabía cuándo vería la luz.
Primera parte de una trilogía de terror
«Saint Lucifer’s Hospital 1920» está concebido como la primera entrega de una nueva trilogía conceptual de KING DIAMOND, inspirado en hechos reales que vivió KING DIAMOND.
Sobre KING DIAMOND
King Diamond es una de las figuras más reconocidas dentro del Heavy Metal. Con una trayectoria que supera las tres décadas, ha sido parte fundamental del género tanto en solitario como con su banda MERCYFUL FATE. Su influencia ha alcanzado a grupos como METALLICA y PANTERA, quienes lo han reconocido públicamente como una referencia. Discos como «Fatal Portrait», «Abigail» y «Them» son clásicos del género.
En 2008, KING DIAMOND participó junto a METALLICA en el Ozzfest de Dallas, donde interpretaron el medley de MERCYFUL FATE incluido en el álbum «Garage, Inc.». Un año después, fue incluido como personaje jugable en el videojuego «Guitar Hero: Metallica».
En 2012, King Diamond regresó a los escenarios con presentaciones destacadas en festivales como Hellfest (Francia) y Sweden Rock (Suecia), con una producción escénica que integró conceptos visuales inspirados en varios de sus álbumes. Entre 2013 y 2018, continuó su actividad en festivales internacionales como Wacken Open Air (Alemania), Bloodstock Open Air (Reino Unido), Copenhell (Dinamarca) y Loudpark (Japón), además de realizar giras por Norteamérica junto a bandas como EXODUS y JESS AND THE ANCIENT ONES.
En 2019, después de doce años sin material nuevo, King Diamond lanzó el sencillo «Masquerade of Madness«. Ese mismo año realizó una gira europea con paradas en festivales como Summer Breeze (Alemania), Graspop (Bélgica), Hellfest (Francia) y Rock Fest (España). Posteriormente, llevó a cabo una gira por Norteamérica con Uncle Acid & the Deadbeats e Idle Hands como invitados.
King Diamond recibió en noviembre de 2025 un premio honorífico vitalicio otorgado por la Fundación de Artes de Dinamarca. El galardón incluye una asignación anual de hasta 189.000 coronas danesas (equivalentes a unos 25.300 euros), destinada a apoyar a los premiados para que continúen produciendo “arte de la más alta calidad”.
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