La madrugada del sábado al domingo 11 de mayo estaba llamada a ser la que marcase el destino de Ilia Topuria. Las casas de apuestas daban como claro favorito a Belal Muhammad, lo que propulsaba que en caso de cumplirse estos pronósticos, el siguiente rival del hispano-georgiano fuese el ruso, Islam Makhachev, por el cinturón indisputado de las 155 libras (70 Kg.). Sin embargo, Jack Della Maddalena decidió dominar al campeón y arrebatarle el cinturón del peso wélter (77,5 Kg.), revolviendo una situación que parecía imposible de enrevesar más.
Fue el propio jefe de la UFC, Dana White, el que confirmaba hace apenas varios días la ecuación que explicábamos semanas atrás en El Debate. Esta fórmula parecía concluir con un combate por el cinturón vacante del peso ligero entre nuestro abanderado, Topuria, y el brasileño, Charles Oliveira. Este título debería de dejarlo vacante Makhachev para cumplir su deseo de alzarse con la gloria también en uno superior, como ya hizo el alicantino para subir al peso ligero. Pero tras finalizar el duelo que estaba destinado a allanar la situación, todo se ha vuelto más rocambolesco.
Los fanáticos de las MMA esperaban que tras vencer Della Maddalena se oficializase el nuevo rival del alicantino; sin embargo, tendremos que esperar a varias reuniones de la directiva de la UFC que pueden concluir en un anuncio oficial el martes o el miércoles. No obstante el ruso, Makhachev ya ha dejado entrever cuáles son sus intenciones: «Es hora de convertirse en doble campeón», posteó en X. Para más inri, el ruso comentó este sábado que no tiene intención de dejar su cinturón vacante, queriendo mantener su título del peso ligero a la vez que conquista el del wélter: «Independientemente del resultado de esa pelea, ¡no voy a renunciar a mi título de peso ligero!».
El de Daguestán parece estar manteniendo un pulso con ‘El Matador‘ y con Dana White a la vez. Ya sabemos que a la UFC no le agrada que un campeón retenga su cinturón mientras sube de peso, por eso Ilia lo dejó vacante, pero Makhachev es el número 1 del ranking libra por libra, siendo probablemente el nombre más grande de la compañía, por lo que no será fácil de convencer. Es prácticamente seguro que el excampeón del peso pluma, Topuria, va a pelear el 28 de junio contra Oliveira, lo único que queda por confirmar es si será como nuestro compatriota desea (cinturón vacante) o como lo planea Makhachev (cinturón interino).
La promesa de Dana White a Topuria
Ilia Topuria se vio obligado a dejar vacante el título de peso pluma que conquistó en febrero de 2024 hace alrededor de un mes. Ese cinturón que dejó libre ya tiene nuevo dueño, el mismo al que ‘El Matador‘ se lo arrebató en el UFC 298: Alexander Volkanovski. No obstante, el alicantino se mostró como dueño y señor de las 145 libras y si llega a mantenerse en esa división la lógica hace pensar que habría logrado varias defensas más.
En cambio, Topuria quiso más y su ambición por competir en la división más exigente de la UFC le llevó a aceptar la propuesta de White de dejar libre su cinturón y competir directamente por el título de un peso superior: «Me prometieron que mi siguiente pelea sería por el cinturón; por ello dejé vacante el mío», aclaró el hispano-georgiano.
Ahora la pelota está en el tejado de la UFC, que tiene que decidir entre cumplir la promesa que le hizo a Ilia o satisfacer los deseo de la gran imagen de la compañía. Ocurra lo que ocurra el lío está montado y el combate entre Makhachev y Topuria se aleja, al menos de momento.