Novak Djokovic sufrió un susto inicial contra el clasificado Zachary Svajda en la segunda ronda del US Open, pero luchó para igualar el récord de 191 victorias de Roger Federer en cancha dura.
Djokovic, de 38 años, perdió el tiebreak del primer set contra Svajda, pero luego ganó tres sets seguidos y avanzó con facilidad a la tercera ronda. Djokovic venció al jugador de la fase previa, Learner Tien, en primera ronda, pero admitió haber tenido dificultades a pesar de ganar en sets seguidos.
El 24 veces campeón de un torneo de Grand Slam tuvo problemas de lesiones de cara al US Open e insinuó que su retiro podría estar cerca. Tras expresar sus preocupaciones sobre su estado físico, Djokovic también admitió no estar satisfecho con su rendimiento tras dos rondas.
READ MORE: Accidente de helicóptero en Missouri deja saldo de dos muertos en el río Misisipi
READ MORE: Autoridades revelan que el tirador de Minneapolis grabó un perturbador video de 20 minutos
Tras perder el tie break del primer set, Djokovic ganó 6-3, 6-3, 6-1 para avanzar a la tercera ronda. El tenista serbio se enfrentará a Cameron Norrie o Francisco Comesaña, pero su posible oponente podría haber ganado confianza.
Zachary Svajda le ganó el primer set a Djokovic antes de perder el partido -Credit: 2028 Getty Images
Aunque Djokovic superó con facilidad los últimos tres sets, Svajda sufría calambres y su servicio se vio comprometido. Si bien se ganó el respeto de Djokovic, el cuatro veces ganador del US Open criticó duramente su rendimiento.
«Para ser sincero, no estuve tan bien», dijo Djokovic cuando le preguntaron sobre su tenis. «No estuve muy contento con mi tenis en la primera parte del partido, pero también hay que reconocerle a Zach por jugar un tenis de altísima calidad».
«Fue una lástima que tuviera problemas con una lesión hacia el final del segundo set, pero lo felicito por mantenerse en la cancha. Obviamente, no pudo sacar tan bien como lo hizo durante el primer set y medio, pero le deseo todo lo mejor».
Djokovic no es ajeno a perder un set en un Grand Slam, y también ha ganado varios majors tras un comienzo flojo. Sin embargo, Djokovic admitió que su edad empieza a notarse.
Jannik Sinner (izq.) y Carlos Alcaraz (der.) son los tenistas masculinos mejor clasificados -Credit: Imágenes Getty
«Estos últimos dos años cambiaron un poco», dijo Djokovic. «Me estoy desgastando más rápido que antes. Tengo que lidiar con eso, con mucha recuperación fuera de la cancha, para intentar rendir al máximo nivel durante el mayor número de horas posible en la pista».
Djokovic está empatado en el primer puesto en la lista de victorias históricas en competencias de Grand Slam, con 24 títulos. Su último éxito fue en el US Open de 2023, pero su dominio llegó a su fin gracias a la aparición de Carlos Alcaraz y Jannik Sinner.
Aunque está desesperado por conseguir ese esquivo y récord número 25, Djokovic ya admitió que una parte de él se retiró cuando Federer, Rafael Nadal y Andy Murray pusieron fin a sus carreras. «Cuando Federer, Nadal y Murray, mis mayores rivales, se retiraron en los últimos años, una parte de mí se fue con ellos», dijo el serbio.
«Pensé que podía centrarme en otros jugadores, que son grandes competidores por derecho propio, pero es difícil. Llevaba 20 años acostumbrado a competir contra estos chicos, y de repente surge una nueva generación».
«Es normal que estén dominando la gira. Es algo que nunca había experimentado, pero lo más importante para mí es compartir mi experiencia con estos jugadores más jóvenes, aunque todavía seamos rivales».