A sus 61 años, Miguel Ángel Jiménez sigue disfrutando y haciendo disfrutar a todos en un campo de golf. Para él, cualquier momento es bueno para pasar un buen rato y, durante la primera jornada del Senior British Open, ha dado otra muestra de su contagioso buen humor, esa gracia que le ha acompañado siempre en su carrera.
En el hoyo 3 se fue al rough alto en la salida, pero en su segundo golpe sacó la bola de los hierbajos con tan buen tacto que embocó un eagle tremendo en ese par 4 de 288 metros del campo de Sunningdale, en Berkshire (Inglaterra).
Si fantástico fue el golpe, también lo fue su celebración: hizo su habitual gesto de espadachín, enfundándose el palo en la cintura como si fuera una espada, y luego se marcó un bailecito que, evidentemente, creó ese buen rollo que siempre busca el ‘Pisha’.
Miguel Ángel es uno de los favoritos en el quinto y último Grand Slam de la temporada en el circuito sénior, reservado a golfistas de más de 50 años. El español marcha primero en la Charles Schwab Cup de 2025 con 2,2 millones de euros en premios y cuatro títulos, entre ellos el Kaulig Companies Championship, el tercer ‘grande’ de su carrera tras reinar en el Regions Tradition y el British de 2018, donde se dio el gustazo de ganar en la ‘cuna’ del golf, Saint-Andrews.
Jiménez hizo después dos birdies (9, 14) y un bogey (12) para firmar una vuelta inicial de 67 (-3) y compartir la 5ª plaza a cuatro golpes del líder, el neozelandés Steven Alker (63), autor de un eagle, seis birdies y un bogey. «Estoy jugando muy bien todo el año y me siento bien también esta semana. Espero estar en posición de ganar el domingo», dijo el ‘Pisha’.
El jugador malagueño tiene 17 victorias en el tour sénior, donde está alargando su carrera con mucho brillo después de cerrar su etapa en la élite con 21 títulos en el circuito europeo, el 10º en esa lista encabezada por el inolvidable Seve Ballesteros (50).
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Su 21º y último trofeo lo ganó en 2014 en el Open de España de 2014 que se jugó en el PGA Catalunya de Caldes de Malavella (Girona), curiosamente el campo que acogerá la Ryder Cup de 2031, ahora llamado Camiral. Jiménez ganó como jugador dos Ryder Cups (2004, 2010).
Con 50 años y 133 días, el español se convirtió aquel día en el campeón más veterano de la historia del tour europeo, un récord que le arrebató el estadounidense Phil Mickelson (50 años y 341 días) cuando ganó el Campeonato de la PGA de 2021, torneo del circuito americano pero también puntuable en Europa. Por ese motivo, el DP World Tour mantiene a Jiménez junto a Mickelson en ese apartado de los récords históricos.