Umar Nurmagomedov (18-1) está de vuelta. El peleador daguestaní llegaba con un récord invicto de 18-0 a su enfrentamiento ante Merab Dvalishvili del pasado UFC 311 por el cinturón de peso gallo, pero sufrió su primera derrota profesional a manos del georgiano por decisión unánime. Nueve meses después, el primo de Khabib Nurmagomedov intentará reponerse de este traspiés ante Mario Bautista (16-2) en el UFC 321 de Abu Dhabi. El peleador americano viene en racha y al igual que el daguestaní también tiene buena lucha, por lo que será un combate muy entretenido de ver.
Habrá que ver de qué pasta está hecho Umar tras sufrir esa dura derrota, ya que ‘The Machine’ le remontó una pelea en la que iba por delante los dos primeros rounds. Merab estaba siendo dominado por el peleador ruso, hasta que el cardio entró en juego y no hubo vuelta atrás. Al finalizar el combate, Nurmagomedov reconoció que había sufrido una lesión en su mano y que no sabía si volvería a pelear en 2025, pero finalmente los plazos de recuperación han ido mejor de lo esperado y podrá estar en Oriente Medio el próximo 26 de octubre.
A pesar de su derrota ante Dvalishvili, las expectativas sobre Umar siguen siendo altas, ya que le ganó dos asaltos al georgiano. Si es capaz de mejorar su cardio podría llegar a ser campeón algún día. El peleador daguestaní tiene buen striking, buena defensa de derribos y un grappling a la altura de sus familiares, por lo que un par de victorias más podrían otorgarle una nueva oportunidad titular.
Mario Bautista durante su último combate ante Patchy Mix.UFC.
Bautista, un prospecto silencioso
Sin embargo, el regreso de Umar tras su lesión no será nada fácil, ya que se enfrenta a otro gran prospecto de las 135 libras, que sigue avanzando en silencio hacia lo más alto de la división. Bautista no es un peleador mediático, ya que no suele hablar mucho frente al micrófono y no tiene un estilo de pelea especialmente llamativo. De hecho, sus últimas cuatro victorias han sido por decisión. Eso sí, su talento es innegable, y acumula ocho victorias seguidas en la UFC que son una prueba más de sus buenas maneras.
Tras su victoria ante José Aldo, la compañía le enfrentó ante un debutante el pasado UFC 316, Patchy Mix, que llegaba como campeón de Bellator con muchas expectativas sobre su figura. A pesar de destacar más por su lucha, Bautista no necesitó llevar la pelea al suelo, y ganó claramente al americano en el striking para demostrar que puede dominar a sus rivales en cualquier área. Obviamente, el hecho de aceptar la pelea contra un rival no rankeado ha tenido su recompensa, y ahora la promotora le ha enfrentado a un rival que le acercaría a la pelea titular.
Una victoria ante Umar seria un billete directo hacia una pelea contra Merab Dvalishvili, que se enfrentará pocas semanas antes ante Cory Sandhagen en su tercera defensa titular de 2025. La intención del georgiano es ganar y volver a defender el cinturón en diciembre ante Petr Yan, por lo que en caso de ganar esas dos peleas y que Bautista hiciese lo propio podría haber un enfrentamiento entre ambos a inicios de 2026. El georgiano ha barrido prácticamente a toda la división, por lo que Mario sería una de esas caras nuevas que podrían ponerle en apuros.