El Campeonato del Mundo de Gravel UCI llega a su quinta edición este fin de semana. Y es además el primero que se celebra fuera del continente europeo, concretamente en Nannup (Australia). Esta localidad del oeste australiano ofrecerá además el trazado más selectivo y de mayor desnivel positivo de la breve historia de este Mundial, con 3.700 m (prueba masculina).
Es más del doble del desnivel que el pasado Mundial disputado en Países Bajos, y 1.700 m más que el que hasta ahora ostentaba el récord en desnivel en subida, el de Véneto 2023 con 2.050 metros positivos. No obstante, la distancia a recorrer es más corta que los años anteriores, reduciéndose de 180 – 190 km a 144 km.
Un factor que, unido al terreno que se encontrarán los corredores, de pistas de tierra suelta y pedregosa, y a la previsible lluvia que caerá en las horas previas al evento, hará que la exigencia y la dureza aumenten, beneficiando en teoría a los corredores más técnicos y especialistas de la modalidad, en detrimento de los profesionales de otras disciplinas como la carretera, los que en las últimas ediciones han dominado y ganado esta prueba.
FAVORITOS: ¿PRIMER MUNDIAL PARA UN ESPECIALISTA GRAVEL?
El recorrido, como hemos dicho, favorece a especialistas del gravel. Y por ello todas las miradas se centran en el dominador absoluto de esta temporada, el danés Mads Würtz Schmidt.
Schmidt ha corrido de exhibición en exhibición esta campaña, ganando la prestigiosa Unbound Gravel, The Traka, Ranxo Gravel, el Campeonato de Europa y dos pruebas de la UCI Gravel World Series (114 Gravel Race y la Houffa Gravel).
Enfrente tendrá al vencedor del año pasado, Florian Veermesch. El corredor belga de UAE ha brillado en las clásicas de primavera este año y ha sido hombre clave del equipo de Tadej Pogacar en la temporada de carretera, dejando de lado las competiciones de gravel. Por eso llega con más incógnitas a la prueba que Schmidt, además de hacerlo en un recorrido no muy apto para sus condiciones de rodador.
Veermersch será uno de los tres únicos corredores de carretera del World Tour que estarán en este Mundial, la cifra más baja desde que se creara el Mundial en 2022 y que muchos apuntan tanto al tipo de recorrido como al hecho de disputarse lejos de Europa. Un aspecto que favorecerá aún más que la victoria recaiga en un especialista.
Misma situación para la categoría femenina, cuyo recorrido será de 125 km y 3.179 m positivos, con la escasez de corredoras del World Tour, que abre el abanico de favoritas. No obstante, la legendaria holandesa Marianne Vos será de la partida, que ya fue campeona del mundo de gravel 2024. Sus rivales principales serán las británicas Madeleine Nutt, la australiana Tiffany Cromwell o la argentina Sofía Gómez.
En cuanto a la participación española, será la más reducida de todas las ediciones en la categoría élite, con sólo una representante en la carrera femenina, Belén López.
HORARIOS Y TV EN DIRECTO MUNDIAL GRAVEL 2026
Habrá que madrugar en España para verlo.Neil McLagan
El Campeonato del Mundo de Gravel 2026 podrá verse en vivo y en directo por televisión en España a través de la plataforma de pago Eurosport / HBO Max. La carrera élite femenina del sábado 10 de octubre se podrá ver en directo sólo por la plataforma de streaming HBO Max. Mientras que la prueba masculina élite del domingo 11 se emitirá tanto por los canales de Eurosport como por HBO Max.
Estos son los horarios de salida y llegada (estos últimos estimados) de ambas pruebas en hora de España (6 horas más en Nannup):
- CARRERA ÉLITE FEMENINA (sábado 10 de octubre): salida a las 4:10 am; llegada aprox a las 14:45 h.
- CARRERA ÉLITE MASCULINA (domingo 11 de octubre): salida a las 4:10 am; llegada aprox a las 14:45 h).