2ª: Domingo 27 julio. Huy (13:30) – Sambreville (17:15) (153 km)
Redacción / Ciclo 21
Oliver Knight sorprendió al pelotón y se hizo con la segunda etapa del Tour de Valonia. EL ciclista británico rompe la sequía de victorias de Cofidis con su triunfo en la ronda valona, firmando un brillante actuación desde la fuga. De 24 años, al servicio del Cofidis, se impuso sobre sus dos compañeros de escapada, Milesi y Rouland, que aguantaron en cabeza de carrera el empuje de un pelotón plagado de velocistas.
Sobre el papel, los 153,1 kilómetros entre Huy y Sambreville parecían el escenario ideal para un sprint masivo. Sin embargo, la historia del Tour de Valonia demuestra que este terreno quebrado suele deparar sorpresas, y así fue de nuevo. El perfil, más exigente de lo que parecía, permitió a un trío valiente jugar sus cartas a la perfección. Knight y sus compañeros de fuga aprovecharon la indecisión del grupo principal y la falta de entendimiento entre los equipos favoritos. Con inteligencia táctica, lograron abrir una brecha que ya no se cerraría. En los últimos kilómetros, el ciclista de Cofidis se mostró más fuerte y supo rematar con autoridad para conseguir una victoria de prestigio.
Oliver Knight se confirma como un corredor a seguir en pruebas de este tipo, además devuelve a la senda la victoria a Cofidis, que no levantaban los brazos desde la Ronda Limburgo hace más de tres meses. Mientras tanto, el pelotón se lamenta de haber dejado escapar una oportunidad que parecía destinada a los sprinters.
3ª: Lunes 28 julio. Estinnes (13:30) – Antoing (17:30) (165,3 km)
Perfil de la 3ª etapa © Tour Valonia
DECLARACIONES
Oliver Knight (Cofidis): «Es una situación completamente loca. No ganaba desde mis años como amateur y, cuanto más tiempo pasa, más se pierde esa sensación tan maravillosa de la victoria. A veces pensaba que el nivel era demasiado alto, que no lo conseguiría… Hoy ha sido una carrera difícil, con mal tiempo y lluvia. El final ha sido muy nervioso, había que mantener el ritmo adecuado y responder a los ataques de los corredores. Intenté aguantar hasta el final y, al final, me quedaban fuerzas para esprintar a fondo. He pasado por momentos difíciles, con caídas, enfermedades… Se dice que los momentos difíciles te hacen más fuerte, y creo que puedo dar fe de ello. Ahora vamos a intentar luchar por mantener este primer puesto en la clasificación general. ¡Y luego haremos todo lo posible para ayudar a Milan (Fretin) a ganar en un sprint!».
Oliver Knight rompió la sequía de Cofidis en la 2ª etapa (c) Tour Valonia
CLASIFICACIÓN 2ª ETAPA
CLASIFICACIÓN GENERAL
DORSALES OFICIALES
PALMARÉS COMPLETO