Jon Rahm vuelve por sus fueros. Casi dos meses después de su último torneo, un desastroso BMW PGA Championship en Wentworth, y tras varias semanas … sin apenas coger un palo tras el nacimiento de su cuarta hija el vizcaíno ha comenzado los play-offs del circuito europeo con una declaración de intenciones. Ha necesitado este jueves 65 golpes, siete bajo par, para completar el recorrido del Yas Links de Abu Dabi, donde se reúnen los setenta mejores del año del DPWT. Su 51ª posición en la Race to Dubai le hizo salir a competir en los primeros partidos del día pero resistió en la segunda posición, a solo tres impactos del italiano Francesco Laporta (-10).

Siete birdies y ningún bogey embellecen la tarjeta de Rahm, acompañado del inglés Wallace y el escocés Ferguson en un partido con poco glamour, lejos del estelar que han integrado Eugenio Chacarra, Patrick Reed y Rory McIlroy, los hombres que se disputan la gloria de la liga. El vizcaíno se mostró muy cómodo. No se metió en problemas, apenas sufrió para sacar pares e incluso perdonó alguna buena ocasión para haber restado más golpes.

65

golpes

tiró Rahm para completar el Yas Links de Abu Dabi, donde nunca había jugado. El italiano Francesco Laporta (-10) se quedó a un impacto del récord del recorrido, del inglés Paul Waring en 2024

Rahm brilló durante unos primeros nueve hoyos mágicos. Siempre pateó para birdie y salvo los dos primeros desde once y dieciséis metros lo hizo desde distancias muy asequibles. Eso sí, al de Barrika se le escaparon dos muy cortos en los hoyos 3 y 8, de menos de dos metros, que podían haber convertido su registro en algo escandaloso. En la segunda bandera incluso pateó para eagle, muestra también de la precisión que tuvo durante toda la jornada con los hierros. No hubo ningún golpe malo, de esos que sobrevuelan los greens y acaban casi fuera de límites. Y desde el tee solo sufrió en una ocasión, en el par 5 del 11. Allí el vizcaíno tiró bola provisional aunque jugó la primera desde la maleza.

Perdonó Rahm con el paso de los desafíos. Dejó escapar opciones y se estancó en -5 tras jugar al par entre las banderas 10 y 16, precisamente los únicos hoyos en los que no encontró el green como mandan los cánones. El primero apenas se consideró como fallo porque el tercer golpe fue un sencillo chip desde cinco metros que le dejó el par prácticamente dado. Sufrió algo más en el 16, cuando no pudo controlar su impacto desde el rough y después se vio obligado a convertir un compromiso de dos metros.

Pero el dos veces ganador de majors se guardó lo mejor para el final. Todo un ‘purito’ de casi diez metros para sumar su sexto birdie del día. El último hoyo es un par 5 y la mejor oportunidad para que todo jugador se vaya con una sonrisa a la casa club. Rahm fue uno de ellos porque lo convirtió en un 4, dejándose apenas metro y medio de putt para su séptima y definitiva rebaja.

Para cuando el vizcaíno completó su jornada solo tenía por delante al italiano Francesco Laporta (-10) y marchaba empatado con el inglés Sam Bairstow, el primer jugador en salir al campo. Alguno podía pensar que las condiciones eran buenísimas y que el campo se mostraba demasiado amable para la cita en la que nos encontramos. Que los grandes jugadores destrozarían el Yas Links. No fue así. De los favoritos al título solo Tyrell Hatton (-5) aguanta el pulso de su amigo Rahm. Ambos buscan su sexto Rolex Serires y desempatar en lo más alto del palmarés en la máxima categoría del circuito europeo. Por otro lado, los tres candidatos a hacerse con la Orden del Mérito las vivieron de todos los colores: Rory McIlroy despegó al final y se fue a -4, pero Eugenio Chacarra jugó sin driver por haberlo roto en el Pro-Am del miércoles y sufrió una barbaridad, aunque logró jugar dos bajo par. Y Patrick Reed confirmó su tendencia a la baja de los últimos meses y descansa con +2.

La tarjeta de Rahm

Hoyo Par Golpes Balance

1) 4 calle-green-2 putts PAR PAR

2) 5 búnker-green-2 putts BIRDIE -1

3) 4 calle-green-2 putts PAR -1

4) 3 green-putt BIRDIE -2

5) 4 calle-green-2 putts PAR -2

6) 4 rough-green-putt BIRDIE -3

7) 5 calle-calle-green-putt BIRDIE -4

8) 3 green-2 putts PAR -4

9) 4 calle-green-putt BIRDIE -5

10) 4 calle-calle-green-putt PAR -5

11) 5 maleza-calle-green-2 putts PAR -5

12) 4 calle-green-2 putts PAR -5

13) 3 green-putt PAR -5

14) 4 calle-green-2 putts PAR -5

15) 4 calle-green-2 putts PAR -5

16) 4 rough-rough-green-putt PAR -5

17) 3 green-putt BIRDIE -6

18) 5 calle-calle-green-putt BIRDIE -7

«Todavía queda trabajo por hacer», dice el de Barrika

Los micrófonos del circuito europeo recogen las impresiones de los primeros clasificados. Por eso, minutos después de que Jon Rahm firmara su tarjeta atendió a los medios oficiales. «A veces viene bien no saber exactamente dónde está el peligro», deslizó el vizcaíno al ser cuestionado sobre sus sensaciones en el Yas Links, campo que nunca había jugado. «Solo te concentras en lo que puedes ver y simplemente confiar en tus sensaciones. A veces el no complicar demasiado las cosas es lo que lo hace un poco más fácil», añadió. El de Barrika reconoció que «todavía queda trabajo por hacer» en Abu Dabi, pero tras los primeros 18 hoyos se va satisfecho. Está en la pelea.