Rafael Nadal representó a España en innumerables ocasiones, tanto en los Juegos Olímpicos (2004, 2008, 2016 y 2024) como en la Copa Davis. El manacorí fue miembro del equipo nacional que disputó la Davis un total de 12 veces y disputó un total de 43 partidos entre individuales (31) y dobles (12).
De esos 31 partidos que disputó en individuales solo perdió dos, siendo el primero en su debut en la competición (2004) y el segundo en el que fue su retirada como tenista profesional (2024). Entre ambos partidos hubo 20 años, 29 victorias y cinco títulos en 2004, 2008 (aunque no pudo jugar la final), 2009, 2011 y 2019.
Su primera derrota fue en febrero de 2004 durante la eliminatoria de primera ronda que enfrentó a España y a República Checa. El manacorí, entonces con 17 años y número 41 del mundo, no pudo con Jiri Novak, jugador que entonces era el 16º del ranking. El checo era un peligroso tenista de 1.91 que llegó a ser 5º del mundo un par de años antes y se deshizo del español por 7-6, 6-3 y 7-6.
Nadal también perdió un partido de dobles en esa eliminatoria pero se repuso y ganó el definitivo duelo ante Radek Stepanek (48º) para darle a España el triunfo por 3-2. Finalmente esa edición de la Copa Davis la terminaría ganando España con un ajustado 3-2 ante Estados Unidos en la final, en la que Nadal hizo su parte y ganó a Andy Roddick en el segundo partido.
20 años después, en circunstancias completamente diferentes, Nadal volvió a perder un partido individual en una Copa Davis. En la eliminatoria de cuartos de final de 2024 entre España y Holanda, un Rafa de 38 años y número 154 del ranking no pudo con Botic van de Zandschulp (80º), que se llevó el primer partido de la eliminatoria por un doble 6-4.
Finalmente, España perdería ese choque y ese partido sería el último de la legendaria carrera del tenista español. Una despedida amarga y que el propio Nadal criticó tiempo después. “El homenaje de Málaga ni tuvo sentido ni estuvo bien”, declaró el manacorí. Nadal se marchó de esa Copa Davis con un récord de 29-2 en individuales y de 8-4 en dobles.
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