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Ivanov, No. 1 Junior, de 16 años y protegido de Nadal: «Estoy entusiasmado por el tenis»
El búlgaro ganó los títulos juveniles de Wimbledon y US Open este año
September 12, 2025
Sarah Stier/Getty Images
By Redacción ATP
Rafael Nadal alcanzó la cima del PIF ATP Ranking por primera vez en agosto de 2008, poco después de vencer a Roger Federer en la final de Wimbledon, considerada por muchos como uno de los mejores partidos de la historia del tenis.
Ivan Ivanov no nació hasta octubre de ese año. Dieciséis años después, el búlgaro entrena en la Rafa Nadal Academy by Movistar y es el No. 1 del Ranking Junior de la ITF, tras sus victorias en Wimbledon y el US Open.
El joven tenía mucha presión para rendir en Nueva York como No. 1 del mundo junior y vigente campeón de Wimbledon, pero no mostró nerviosismo al conquistar otro Grand Slam en Flushing Meadows.
“Fue muy duro, sin duda. Había expectativas y todas las miradas estaban puestas mi”, declaró Ivanov a ATPTour.com. «Es algo que hay que tomarse con mucha seriedad. Pero lo gestioné muy bien, como podemos ver, y estoy muy contento con el resultado.”
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Ivanov no proviene de una familia de tenistas. Pero su padre le dio su primera raqueta y no se arrepintió.
“Empecé a jugar. Me presenté a mi primer entrenador y así fue como surgió una conexión, y la gente cercana a mí me inspiró a jugar al tenis”, dijo Ivanov.
“Al principio me encantaban los deportes de raqueta. Disfrutaba viendo con mi madre algunos partidos de tenis de la vieja escuela, como Roger y Stan. No son tan clásicos, pero me encantaba verlos y quería probarlo. Lo probé y me encantó, lo que me hizo muy feliz con este deporte”.
Stan Wawrinka, que ahora tiene 40 años, es 24 años mayor que el búlgaro y sigue compitiendo. El búlgaro también admiraba a figuras como su compatriota Grigor Dimitrov y al 24 veces campeón de Grand Slam, Novak Djokovic, quien conquistó su primer título de Grand Slam el año en que nació Ivanov. Hace cuatro años, el búlgaro se mudó a España para entrenar en la academia de Nadal.
«Claro que fue muy difícil porque estaba lejos de mi padre y de mi madre», dijo Ivanov. «Pero lo importante es que logré superarlo y ellos pueden venir siempre que pueden, así que esto me dio un poco más de confianza en mi decisión y me dio una razón más para hacerlo».
El joven de 16 años explicó que ha disfrutado especialmente trabajando con los profesores de la academia. Nadal también sigue el crecimiento de Ivanov y lo felicitó tras su victoria en el US Open.
“Son todos súper amables conmigo y con todos”, dijo Ivanov, cuyo entrenador principal es Jeremy Paisan. “Me encanta eso de ellos. Disfruto estar en la academia y estoy muy agradecido de estar allí”.
Ivanov se convirtió en el tercer junior hombre de este siglo en levantar los trofeos de Wimbledon y el US Open en el mismo año, uniéndose a Dimitrov y Filip Peliwo. El búlgaro conoció a Dimitrov de joven en Sofía.
“Me elogió mucho mi juego. Me dio algunos consejos”, dijo Ivanov. “Me motivó mucho a seguir adelante”.
Eso le ha funcionado a un jugador que también disfruta del golf, leer libros de autores como Julio Verne y ver películas. “Me gusta estar más tranquilo”, dijo. Pero en la cancha, Ivanov es un competidor feroz que ya ha llegado al puesto No. 795 en el PIF ATP ranking y esta semana, representa a Bulgaria en la Copa Davis por primera vez.