João Almeida defendió con entereza la segunda plaza de la clasificación general en LaVuelta 2025, a pesar de arrastrar problemas de salud durante los últimos días. El portugués exprimió hasta la última gota de energía en la decisiva etapa de la Bola del Mundo, intentando sin éxito arrebatar el liderato a Jonas Vingegaard.
“Ya estaba al límite durante toda la jornada, pero teníamos que intentarlo, no había nada que perder”, confesó a Eurosport tras cruzar la meta en la cima madrileña.
El corredor del UAE Team Emirates explicó que la estrategia era endurecer la etapa desde el inicio para poner en aprietos al danés. El plan, sin embargo, se desmoronó cuando Vingegaard respondió con un ataque demoledor que le llevó a la victoria. “La idea era hacer la etapa lo más rápida y dura posible. Por desgracia he estado enfermo esta semana y las sensaciones no eran las mejores, pero aun así lo probamos”, reconoció Almeida.
Lejos de mostrar frustración, el luso valoró el esfuerzo realizado y felicitó a su rival: “No hay arrepentimientos. Hicimos lo que estaba en nuestra mano. Felicidades a Jonas, estuvo fortísimo. No es un mal resultado quedar justo detrás de él”.
El segundo puesto final, a 1:16 de Vingegaard, supone el mejor resultado de su carrera en una gran vuelta, mejorando el cuarto lugar que obtuvo en el Tour de Francia 2024. Además de subir al podio, Almeida se marcha con el prestigio de haber conquistado la etapa del Angliru, imponiéndose allí al propio maillot rojo.
Con un año repleto de victorias parciales en el WorldTour, Almeida confía en que este podio sirva de trampolín para asaltar definitivamente una gran vuelta en 2026, respaldado por un bloque diseñado para llevarle hasta lo más alto.