Desde que Ilia Topuria se convirtió en campeón del peso ligero de la UFC el pasado mes de junio no han dejado de surgir candidatos para su primera defensa de título. Uno de los principales aspirantes es Justin Gaethje, una de las grandes leyendas en activo de la compañía y actual número cinco en el ranking de la categoría. Para Ali Abdelaziz, exluchador de MMA y manager de Gaethje, un enfrentamiento entre El Matador y el estadounidense sería un auténtico duelo de titanes.
Gaethje (27-0), que ha acumulado suficientes méritos a lo largo de su carrera, pidió una oportunidad para luchar por el título —con ultimatum a la UFC incluido— tras vencer a Rafael Fiziev el pasado mes de marzo. The Highlight tiene hasta veinte triunfos por nocaut y es uno de los luchadores más queridos por los fans, pero no está claro que consiga ser el siguiente en la fila para optar al cinturón.
«Lo correcto es darle una pelea por el título. Si dicen que le van a dar una pelea por el título a Arman (Tsarukyan) antes que a Justin, me parece bien. Estoy de acuerdo, es el número uno y lleva una racha de victorias increíble«, aseguraba Abdelaziz en una entrevista en Submission Radio.
«Pero que no me digan que le van a dar una oportunidad por el título a nadie más que a Justin, aparte de Arman. Parece que Arman podría pelear con Dan Hooker, y creo que lo correcto, considerando el trabajo que Justin Gaethje ha hecho por la UFC, es darle una oportunidad por el título contra Topuria», declaraba el manager del luchador.
A sus 36 años, Gaethje ya ha peleado por el título en dos ocasiones, la primera ante Khabib Nurmagomedov en 2020 y la segunda ante Charles Oliveira en 2022. En ambos combates terminó perdiendo por sumisión.
Choque de trenes
Sobre el posible duelo entre el hispano-georgiano y The Highlight, Abdelaziz considera que sería un choque de trenes. «Quien caiga primero se irá a dormir. Esa es mi opinión. Creo que Topuria también podría intentar luchar con Justin», explicaba.
«Creo que Justin Gaethje es demasiado peligroso como para simplemente plantarse frente a él y lanzarle golpes. Pero al final, Topuria es un buen golpeador. Justin es un golpeador muy potente, es muy peligroso. Sinceramente, es una de las mejores peleas que se pueden hacer en la UFC hoy en día», sentenciaba el popular manager.