Cuando Ilia Topuria anunció que subía de peso pluma a peso ligero, todos apuntaron el nombre de Islam Makhachev como su rival, al ser el campeón de la división de las 155 libras.

Durante meses se estuvo especulando con ese posible combate pero que no llegó a producirse por la subida del daguestaní a peso wélter. Esto provocó que ‘El Matador’ pelease por el título, que dejó vacante Makhachev, ante Charles Oliveira al que Ilia noqueó en el primer asalto.

Con el título de peso ligero para el hispanogeorgiano, se le ha vinculado con varios nombres para ser su próximo combatiente. Desde Paddy Pimblett, Arman Tsarukyan, Max Holloway o Justin Gaethje. Aunque la esperanza de que fuera Makhachev sigue muy latente.

Esos rumores se han disparado tras unas declaraciones del luchador ruso en la pasada edición de la UFC Night. Al ser preguntado por su caída al puesto número dos en la clasificación libra por libra, cuyo primer puesto le ha arrebatado Topuria, Islam contestó: “Es marketing. Lo están haciendo a propósito para promocionar el combate. La gente ya está interesada en él. Así que lo están haciendo bien, y lucharemos por el puesto número uno en la clasificación”.

El problema es que para que pudiesen enfrentarse ambos peleadores habría que esperar hasta 2026. La idea de Makhachev es pelear con Della Maddalena en los próximos meses por el cinturón del peso wélter y la de Topuria es enfrentarse a alguien de peso ligero para defender el cinturón. Pero por ganas de los aficionados y de la UFC no será que este enfrentamiento llegue al octógono.