La temporada 2025-26 puede ser la última en la que se vea a LeBron James sobre las canchas de la NBA. El mito cumplirá 41 años el próximo 30 de diciembre y reconoce que el adiós está cerca pese a que su rendimiento no se ha resentido en lo numérico pese al paso del tiempo. La pasada campaña aún jugó 70 encuentros con promedios de 24,4 puntos, 7,8 rebotes y 8,2 asistencias, inferior en la primera estadística con respecto a toda su carrera pero superiores en las otras dos.
El siguiente curso en la NBA, el alero de los Lakers llegará a los 23, número simbólico en el universo baloncesto y el que lleva en su camiseta. Nadie en la historia tuvo una carrera tan longeva y mucho menos con semejantes números. Hasta ahora, LeBron se encuentra igualado con Vince Carter, que disputó 22. El final está cerca. «Sé que estoy al otro lado del obstáculo. No voy a jugar otros 23 años, eso es seguro. Y no voy a jugar otros 10″, dijo en una charla en el podcast ‘360 With Speedy’.
LeBron James se seca el sudor durante un encuentro.LAPRESSE
James reconoce que se está «preparando para el final. Se acerca la jubilación, pero aún no he llegado». El alero cada vez tiene más intereses fuera de las pistas. Hace inversiones, es un gran filántropo, le apasiona el golf -muchos jugadores de la NBA bromean con su estilo-, le encanta el yoga… «Pero cada vez que empiezo algo nuevo no significa que me retire», afirma.
Sé que estoy al otro lado del obstáculo. No voy a jugar otros 23 años, eso es seguro. Y no voy a jugar otros 10
LeBron James, alero de los Lakers
LeBron ejerció este año la opción de jugador para seguir un año más en los Lakers por 52,6 millones de dólares. Pero habrá situaciones extraordinarias: será la primera vez que juegue en la NBA con un contrato a punto de expirar y no será el principal referente de su equipo. Lo primero, con jugadores normales, suele significar en muchas ocasiones un traspaso, aunque en su caso será difícil encajar su salario y se trata de alguien muy veterano. En lo segundo, le tocará estar a la sombra de Luka Doncic, piedra que sustenta el proyecto de la franquicia angelina.
Sólo comparable a Jordan
La trayectoria de LeBron sólo es comparable a la de Michael Jordan. Los dos mejores jugadores de siempre. El orden va en el gusto de cada uno. Elegido con el número 1 del draft en 2003, James lo ha conseguido todo: cuatro anillos de campeón (dos con los Heat, uno con los Cavaliers y un cuarto con los Lakers en la burbuja de Disney por el COVID), se ha llevado cuatro MVP de las finales, ha sido 21 veces elegido para el All Star, es el máximo anotador de la historia (42.184 puntos), nadie ha jugado más minutos que él (59.041), sólo Robert Parish acumula más partidos (está a 49), ha ganado oros olímpicos con Estados Unidos…
LeBron James, junto a su hijo Bronny.LAPRESSE
Hasta ha cumplido el sueño de jugar en el mismo equipo junto a Bronny, siendo la primera pareja de padre e hijo que lo hacían en la NBA. Para hacerlo con Bryce, su hijo menor, tendrá que estar dos temporadas más en activo, pues el joven será elegible en el draft de 2026.
Parece demasiado, pero ¿qué es el tiempo cuando hablamos de LeBron? Ahora que la era de ‘King James’ apunta a su fin, cada partido, cada jugada, se debería disfrutar como si fuera la última. El de 2025-26 puede ser su último baile.