La siguiente pelea de Ilia Topuria sigue siendo una incógnita. Tanto la fecha, como el rival. Se habla de finales de 2025, de principios de 2026, de Justin Gaethje, de Paddy Pimblett… No hay nada cerrado. De hecho, ‘El Matador’ confirmó recientemente que está en negociaciones con la UFC para concretar su primera defensa como campeón de peso ligero. Arman Tsarukyan, uno de sus posibles rivales en las 155 libras, tiene claro que Topuria subirá de división a por el triple cinturón antes que pelear con él.
Es sorprendente la sinceridad con la que el peleador armenio ha tratado su situación actual. Tsarukyan iba a pelear en enero contra Islam Makhachev por el cinturón, pero una lesión de espalda a 24 horas de la pelea le eliminó de la ecuación. La UFC le «castigó», al igual que el propio Topuria, que reconoció que hasta que no ganase otro combate no le daría la oportunidad titular. Todo hace indicar que ese combate será ante Dan Hooker el 22 de noviembre en el UFC Qatar, pero Arman no cree que una victoria sea suficiente para ser el próximo rival de Ilia.
No querrá pelear conmigo porque ganaría mas dinero enfrentándose a Makhachev
Arman Tsarukyan, sobre Ilia Topuria
«Gaethje no se enfrentará a Topuria… Es más probable que sea Paddy Pimblett. Creo que él defenderá su cinturón, y si Makhachev gana el cinturón de peso wélter, Ilia subirá de división para ser triple campeón«, afirmó en una entrevista con ‘Sport24’. ‘El Matador’ tiene una rivalidad mucho más fuerte con ‘The Baddy’ que con Gaethje, el combate sería más mediático, y por un tema de estilos el riesgo de derrota sería mayor para Ilia.
Tsarukyan tiene claro que Topuria hará todo lo posible para dar el salto cuanto antes a peso wélter. Nadie en la UFC ha logrado ser triple campeón, por lo que entiende que Ilia prefiera tomar ese camino. «No querrá pelear conmigo porque ganaría mas dinero enfrentándose a Makhachev, y tiene la oportunidad de ser el primer triple campeón de la historia de la UFC», reconoció.
Montaje fotográfico de Ilia Topuria y Arman Tsarukyan.UFC.
Otro ‘palo’ para Ilia
Lo que sí que criticó Arman es la apariencia que intenta mostrar Topuria en sus redes sociales. Según él, hay ciertas cosas de las que farda Topuria que no son ciertas, como sus vuelos en jet privado. «Ilia intenta aparentar ser rico, pero en realidad vuela en aviones comunes. No gana tanto dinero como para viajar en jets privados de Estados Unidos a España o Georgia. Solo un viaje de esos ida y vuelta ya cuesta entre 400.000 y 500.000 dólares», finalizó.
No gana tanto dinero como para viajar en jets privados de Estados Unidos a España o Georgia
Arman Tsarukyan, sobre Ilia Topuria
Tsarukyan está utilizando sus apariciones públicas de estos últimos meses para llamar la atención de Topuria, aunque sus caminos estén lejos de encontrarse todavía. Primero, el armenio tendrá que ganar a un duro rival como Hooker para volver a ganarse la confianza de la compañía, y luego tendrá que esperar a ver qué ocurre con Ilia. ‘El Matador’ quiere reaparecer pronto para seguir agrandando su legado, y tiene dos frentes abiertos que podrían ayudar de manera exponencial a que esto suceda: el triple cinturón, y el boxeo.
Topuria ha reiterado sus intenciones de enfrentarse a Terrence Crawford en un ring, lo que ha aumentado las comparativas entre su carrera y la de Conor McGregor. Además, la opción del triple cinturón está más cerca de lo que parece. Islam Makhachev se enfrentará en el UFC 322 a Jack Della Maddalena por el cinturón de peso wélter, lo que podría derivar en un escenario idílico para una subida de peso de Ilia. Teniendo en cuenta la rivalidad que tiene con el peleador daguestaní, ‘El Matador’ tendría una oportunidad de oro para conseguir algo inédito.