Mientras que el siguiente combate de Ilia Topuria todavía sigue en el aire, hace unas semanas Aleksandre Topuria (6-1) confirmó su siguiente aparición en el octágono. Tras debutar con éxito en la UFC el pasado febrero en el UFC 312, ‘El Conquistador’ se enfrentará a Bekzat Almakhan (12-2) el próximo 22 de noviembre en Qatar. ‘El Matador’ fue preguntado por MARCA en la rueda de prensa de WOW 22 acerca del estado de forma de ‘Alek’ y sus expectativas para este combate, y su respuesta demostró la fe ciega que tiene en su hermano mayor.
«Es un combate que de cara al público parece muy complicado, ya que es un rival a respetar y a tenerlo en cuenta, pero no tengo ninguna duda de las habilidades de mi hermano. Estoy seguro de que finalizará en el primer asalto, le veo muy preparado», afirmó Ilia. Ambos entrenan juntos de cara a preparar sus combates, por lo que no hay nadie mejor que ‘El Matador’ para opinar sobre Aleksandre.
Es un combate que parece muy complicado, pero no tengo ninguna duda de las habilidades de mi hermano
Ilia Topuria, en WOW 22
Al contrario que Ilia, él es más reservado a la hora de exponerse públicamente, de ahí que se sepan menos cosas acerca de su persona y de sus campamentos, pero teniendo en cuenta el dominio que mostró en su debut seguramente quiera dar un golpe sobre la mesa en forma de finalización para ascender rápido en el ránking de peso gallo.
La carrera de Aleksandre tuvo un parón de seis años desde 2015 -su primera derrota profesional- hasta 2021, y desde entonces solo ha sumado cuatro combates. A sus 29 años, ‘Alek’ ha entrado en la UFC y su intención es mantenerse lo más activo posible. A pesar de su gran actuación en su debut en la UFC ante Colby Thicknesse, hubo un sector de fanáticos que le criticaron por no finalizar a su oponente. En esta ocasión Ilia lo tiene claro, la pelea no irá a la decisión.
Ilia Topuria junto a Aleksandre durante la previa de un combate de Aleks.UFC.
Almakhan, un hueso duro de roer
La realidad es que la UFC no le está poniendo un camino de rosas a Aleksandre para que su ascenso sea rápido. De hecho, Almakhan es otro de los grandes prospectos de las 135 libras. El peleador kazajo viene de sumar una importante victoria por K.O. ante Brad Katona en mayo, y ha finalizado 11 de sus 12 victorias. Diez de esas finalizaciones han sido por K.O., lo que demuestra que es un striker nato. Eso puede dar ciertas pistas del plan de pelea que está elaborando Aleksandre.
‘El Conquistador’, al igual que Ilia, tiene una gran base en la lucha. Puede dominar contra la malla, hacer súplex, buscar sumisiones en el suelo… Este amplio arsenal, contra un rival tan peligroso como Almakhan, puede ser clave para encontrar la finalización. De hecho, la primera derrota de Bekzat fue por sumisión al principio de su carrera, y la segunda en su debut en la UFC ante Umar Nurmagomedov. De hecho, el primo de Khabib tuvo que llevar al kazajo al suelo tras sufrir un knockdown en el primer asalto.
En caso de ganar este combate, Aleksandre podría colocarse a una o dos victorias más de enfrentarse a un rival rankeado. Él mismo sabe que tiene una presión añadida por ser hermano de Ilia, ya que todas las miradas están puestas en él, pero eso a su vez también le va a ayudar a que sus éxitos sean aún más mediáticos. Al igual que su hermano, Aleksandre es un peleador por el que merece la pena pagar una entrada, y está entrenando en silencio para que dentro de dos meses nadie dude de que él también está destinado a hacer historia en la UFC.