Fred VanVleet ha sufrido una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derechay podría perderse toda la temporada 25-26. Se trata de un golpe durísimo para los Rockets, uno de los equipos llamados a competir por las primeras plazas de la Conferencia Oeste. Los de Houston se quedan sin su base titular, un referente en los dos lados de la cancha y el líder del vestuario.
La lesión se produjo durante una breve concentración que los Rockets estaban realizando en Bahamas. Antes de que comience la pretemporada y a petición de los jugadores, algunos equipos hacen esta especie de convivencias con la intención de que la plantilla se vaya conociendo, se estrechen lazos y mejore el ambiente, algo que luego se puede traducir sobre la pista. Para la franquicia de Houston, en esta ocasión, ha sido devastador.
El entrenador Ime Udoka da instrucciones a Fred VanVleet..
Los Rockets eran hasta ahora serios aspirantes a los puestos de privilegio en el Oeste. VanVleet, de 31 años y 1,83 metros, había aceptado en junio una extensión de contrato por 50 millones de dólares y dos temporadas. Él formaba la columna vertebral junto a Alperen Sengun, Amen Thompson y Jabari Smith Jr. Y a ellos se había sumado Kevin Durant, llegado en el mayor traspaso en la historia de la NBA (siete franquicias y 20 jugadores involucrados) y como uno de los movimientos más importantes del verano.
Protagonista de la mejoría de los Rockets
El base, campeón con Raptors en 2019, fue la principal razón por la que los Rockets pasaron de ser un equipo hundido a un contendiente en el Oeste. En su primera temporada en Houston, el equipo sumó 41 victorias por las 22 del año anterior. La campaña pasada llegaron a los 52 triunfos, siendo el segundo mejor equipo de la Conferencia sólo por detrás de los Thunder. En primera ronda, sin embargo, cayeron ante los Warriors.
VanVleet acumula nueve temporadas en la NBA, siete de ellas en Toronto y las dos últimas en Houston. En los 550 partidos que ha disputado tiene promedios de 14,9 puntos y 5,7 asistencias. El curso pasado bajó ligeramente sus guarismos con 14,1 y 5,6, respectivamente, en los 60 encuentros en los que participó.