No ha arrancado la temporada en la NBA y los Houston Rockets ya han sufrido uno de los grandes golpes a sus aspiraciones en la Conferencia Oeste.
Fred VanVleet, jugador fundamental en la rotación de base para la franquicia podría perderse toda la campaña 25/26 por una rotura del ligamento anterior cruzado de una de sus rodillas según ha informado Shams Charania.
Justo la temporada en la que Houston lograba dar un salto en sus aspiraciones con la incorporación de Kevin Durant, valorado por los insiders de ESPN como el mejor movimiento del verano en la NBA, la lesión de un jugador clave como VanVleet podría obligar al equipo a reconsiderar su rotación o realizar otros movimientos.
VanVleet, que la próxima temporada cobrará 25 millones de dólares, promedió la pasada campaña 14.1 puntos y 5.5 asistencias con un 34% en triples.
La lesión de Fred VanVleet: Qué tiene y cuándo vuelve
Fred VanVleet ha sufrido una rotura en el ligamento anterior cruzado de una de sus rodillas según adelantó ESPN. No ha trascendido cuál de las dos piernas es la afectada, pero la lesión ocurrió durante un minicampus de entrenamiento previo a la pretemporada realizado en las Islas Bahamas.
Por el tipo de lesión que se trata y el momento en el que se produce, el base de los Houston Rockets tiene altas posibilidades de causar baja el resto de la temporada.
A los 31 años, esta lesión puede condicionar enormemente el resto de la carrera de Fred VanVleet que, a excepción de problemas musculares menores, se había caracterizado por su disponibilidad y salud.
Cómo impacta la lesión de Fred VanVleet a Houston Rockets
La lesión de Fred VanVleet deja a los Houston Rockets en cuadro. El puesto de base es el más débil de toda la plantilla, consecuencia directa del traspaso por Kevin Durant, pero también de su propia construcción salarial.
La franquicia de Texas tiene ante sí dos opciones.
Por un lado, puede solicitar a la NBA la Disabled Player Exception, la cual permite a los equipos fichar a un jugador en caso de perder a otro por causa de una lesión sumamente grave. Un médico debe garantizar que el lesionado no está en disposición de volver y la liga debe aprobar dicha solicitud. En tal caso, los Rockets tendrían un extra económico por valor de la NTPMLE, es decir, la excepción de nivel medio para equipos fuera del impuesto de lujo, que asciende a 14,1M de dólares. Este dinero podría utilizarse en la firma de un agente libre por un año o bien en un traspaso para absorber un contrato.
Por otro lado, Houston podría optar por no solicitar dicha excepción con la esperanza de que VanVleet regrese para los Playoffs, algo poco probable, e ir a por un traspaso convencional.
No obstante, la clave de todo es la situación salarial de los Rockets. Estos están a 1,2 millones del primer apron del impuesto de lujo. Un hecho que les impidiría utilizar la totalidad de la excepción de jugador lesionado así como firmar a otro agente libre pese a tener 14 contratos garantizados. Y es que los de Texas no pueden superar dicho umbral de gasto.
Entonces, ¿qué pueden hacer? Houston debería esperar hasta el mes de enero para fichar a un jugador con contrato estándar, momento en el que el monto económico final es menor y así puedan evitar caer en el primer apron. Otro escenario supondría utilizar activos futuros de Draft para aligerar salarios y entonces firmar a un agente libre que cubra el hueco para en las últimas semanas de regular season convertir un two-way en contrato estándar.
Qué agentes libres quedan disponibles en el puesto de base
- Russell Westbrook
- Cory Joseph
- Patty Mills
- Cam Payne
- Alec Burks
- Delon Wright
- Monte Morris
- Dalano Banton
- Ben Simmons
- Elfrid Payton
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