La tensión va en aumento en Bethpage Black. El campo de golf de Long Island, Nueva York, sede de la Ryder Cup 2025 (que se va a disputar entre el 26 y el 28 de septiembre), espera ver una victoria del equipo Estados Unidos frente al equipo Europa. Y va a utilizar todas las armas disponibles a su alcance para conseguirlo. Empezando por la ‘guerra psicológica’.
El equipo europeo visitó Bethpage Black por primera vez este miércoles 24 de septiembre para jugar una ronda de práctica e irse acostumbrado a las condiciones a las que se van a enfrentar durante la Ryder. Y al español Jon Rahm le esperaban los aficionados estadounidenses con ganas. Cuando se dirigía hacia su primer golpe, en el primer hoyo que intentaba en el día, empezó a escuchar gritos del público. «Hey, ‘Rahmbo’, ¿dónde está el Ozempic?», le decían, en referencia al afamado medicamento que se utiliza, entre otras cosas, para la pérdida de peso.
Los europeos eran conscientes de lo que se iban a encontrar. Luke Donald, el capitán del equipo europeo, encargó cascos y gafas de realidad virtual para una cena grupal de hace tres semanas. ¿El objetivo? Reproducir insultos, gritos y ruidos a destiempo que pensaba que sus compañeros iban a poder recibir durante el torneo. «Había que acostumbrarles al ambiente que se va a vivir. Al final tenemos un equipo muy experimentado, pero nuestra obligación era adelantarnos a las sensaciones que van a vivir en el ‘tee’ del hoyo 1«, dijo entonces el capitán.
Evitar un nuevo ‘asalto’
La última Ryder Cup que se disputó en suelo norteamericano fue la de 2021, en el campo de golf de Whistling Straits (Wisconsin). En aquella ocasión, Estados Unidos se impuso por 19 a 9. Shane Lowry, que repite presencia en el equipo europeo en esta edición del torneo, denunció entonces que su esposa había sufrido insultos graves por parte de los aficionados locales. La golfista Laura Davies, en declaraciones al Daily Mail, no espera que esa situación cambie: «En Whistling Straits, definitivamente se pasaron. Oí cosas horribles que les dijeron a los jugadores. Espero que no sea demasiado esta vez, pero no me sorprendería que fuera igual de malo o peor».
La Ryder Cup se celebra una vez cada dos años, y la sede alterna entre Europa y Estados Unidos. El equipo europeo le ha arrebatado el trofeo al estadounidense en su propia casa en cuatro ocasiones: en 2012 (Medinah Country Club), 2004 (Oakland Hills), 1995 (Oak Hill) y 1987 (Muirfield Village). Los estadounidenses no asaltan la casa del equipo de Europa desde 1993, cuando se impusieron en The Belfry (Warwickshire, Inglaterra).