La carrera de Dominick Reyes (15-4) en la UFC ha sido una montaña rusa de emociones. El peleador americano llegó a enfrentarse a Jon Jones -GOAT de la UFC- por el cinturón del peso semipesado en 2020, en un combate en el que muchos le vieron ganador, pero luego acumuló cuatro derrotas seguidas que le pusieron entre la espada y la pared. Sin embargo, ‘The Devastator’ se ha repuesto de la mejor manera posible con tres victorias seguidas por K.O., y este sábado se enfrentará a Carlos Ulberg (13-1) en el evento estelar del UFC Perth para continuar su camino hacia una nueva oportunidad titular.
Reyes siempre quiso ser jugador de fútbol americano. Tras ver su sueño frustrado entró en un periodo de depresión, hasta que su hermano mayor le apuntó a un gimnasio de MMA y su vida cambió por completo. Dominick finalizó cinco de sus seis primeros combates profesionales, y llegó a la UFC con un récord invicto de 6-0 que pronto seguiría creciendo.
Otras seis victorias en la compañía dirigida por Dana White -cuatro finalizaciones- fue lo que necesitó Reyes para enfrentarse a Jon Jones por el cinturón. El americano llegaba invicto a la pelea de su vida, e hizo valer sus credenciales cuando se subió al octágono ante ‘Bones’. A pesar de que Jones ganó el combate por decisión, muchos expertos dieron ganador a Dominick de tres asaltos, e incluso mucha gente en la grada pitó tras conocerse el veredicto. De hecho, a día de hoy Reyes sigue afirmando en varias entrevistas que ganó esa pelea.
La derrota afectó mucho a Reyes, tanto que se vio inmerso en una espiral de derrotas que parecía no tener fin. Jones dejó vacante el cinturón, y ‘The Devastator’ partía como gran favorito para ser el nuevo campeón ante Jan Blachowicz. Sin embargo, el peleador polaco le finalizó en el segundo asalto. Tras este nuevo varapalo, el americano acumuló otras dos derrotas por K.O ante Jiri Prochazka y Ryan Spann, lo que le colocó en una posición complicada en la categoría. Reyes estuvo casi dos años parado, y ese tiempo de descanso fue clave para lo que vendría después.
Dominick Reyes celebrando junto a Joe Rogan y su equipo una victoria en la UFC.UFC.
Del infierno a la gloria
Tras ese parón en su carrera, la UFC enfrentó a Reyes ante un veterano kickboxer como Dustin Jacoby. Pocos tenían fe en Dominck, pero demostró que el peleador que se subió ese día al octágono era totalmente diferente al de sus tres ultimas apariciones. Haciendo gala de su precioso recto de izquierdas a la contra -marca de la casa-, el americano noqueó a Jacoby en el primer asalto y comenzó una racha que se ha alargado hasta el día de hoy.
En el mejor caso posible, me enfrentaré a Prochazka en la Casa Blanca por el cinturón
Dominick Reyes, en ‘MMA Junkie’
Medio año después, Reyes consiguió otra victoria por K.O. ante Anthony Smith, y el pasado abril alargó su racha de victorias al sumar su tercer K.O. consecutivo ante un duro rival como Nikita Krylov. Estas victorias le han permitido a Dominick volver a escalar en los ránkings hasta la séptima posición, y ahora se verá las caras ante Carlos Ulberg -número tres- en un combate que podría determinar uno de los siguientes retadores al cinturón.
Reyes tiene una espina clavada desde esa pelea titular ante Jones, y a sus 35 años sabe que es una de sus últimas oportunidades para ser campeón. «En el mejor caso posible, Alex Pereira ganará a Ankalaev en la pelea por el cinturón. Prochazka también ganará y en la revancha entre ambos Jiri ganará a Pereira. Entonces yo me enfrentaré a Prochazka en la Casa Blanca por el cinturón», ha afirmado en una entrevista con ‘MMA Junkie’. De momento, este sábado se enfrentará a otro gran striker como Ulberg, que acumula una racha de ocho victorias seguidas.