Van der Poel está acostumbrado a medirse a grandes ases en su deporte. Sin embargo, esta vez cambió a Tadej Pogacar, su gran rival en los últimos tiempos, por otra absoluta leyenda del deporte. Michael Phelps fue quien jugó unos hoyos contra el en su día también campeón del mundo, con motivo de una Ryder Cup paralela organizada por uno de los patrocinadores de ambos, Whoop.
