Merab Dvalishvili (20-4) es catalogado por muchos el mejor peso gallo de la historia de la UFC. Con una racha de 13 victorias seguidas, el peleador georgiano ha ganado a cinco ex campeones de la compañía, y ha defendido en cinturón hasta en dos ocasiones, todas en 2025. Este sábado, en el evento co estelar del UFC 320, intentará realizar su tercera defensa ante Cory Sandhagen (18-5), y su intención es volver a reaparecer antes de que acabe el año para defenderlo otra vez más ante Petr Yan.
‘The Machine’ se ha ganado el corazón de todos los fanáticos por su carisma natural, y porque a pesar de ser un grappler sus actuaciones nunca dejan indiferente a nadie. Merab tiene el mejor cardio de toda la compañía, y viene de finalizar a Sean O’Malley en el UFC 316, lo que le ha puesto la moral por las nubes. En su historial hay victorias ante grandes nombres como Umar Nurmagomedov, Petr Yan o José Aldo, y lo más curioso de todo es que sus preparaciones las realiza a la antigua usanza.
Mi objetivo es dormir ocho horas, pero a veces uso el teléfono y duermo seis
Merab Dvalishvili, campeón de peso gallo de la UFC
Durante un vídeo con Demetrious Johnson, uno de los mejores peleadores de la historia de la UFC, Dvalishvili ha revelado que no le gustan las nuevas tecnologías para sus entrenamientos, y que prefiere hacerlo todo a su manera. Además, ha admitido que no realiza calentamiento antes de sus entrenos, que no se realiza masajes ni hace baños con hielo, y que se suele dormir entre la 1 y las 2 de la mañana. Merab es un personaje peculiar, con una personalidad díscola que hace que merezca la pena ver siempre sus peleas.
«Bajo de peso a la antigua usanza, en dos días. Desde el martes por la noche, no como ni bebo agua. Solo entreno, porque necesito sudar. Solo corro para sudar. Tampoco llevo ningún aparato que me monitorice. Mi objetivo es dormir ocho horas, pero a veces uso el teléfono y duermo seis. Ni siquiera me peso, a veces me peso una vez al mes. Además, en los entrenos no hago muchos ‘drills’. Solo hago ejercicios que se asemejen a una pelea real. Si entreno, lo hago a mi manera», reconocía.
Merab Dvalishvili, ante Sean O’Malley en UFC 316.
‘The Machine’ avisa a Cory
Merab se caracteriza por su increíble grappling. De hecho, en su combate ante Umar Nurmagomedov superó a George St-Pierre como el peleador con más takedowns exitosos en la historia de la UFC. Sin embargo, según él mismo a revelado su intención en este combate es realizar una pelea de strikingante Sandhagen para demostrar lo completo que es. El peleador americano destaca por su creatividad en la pelea en pie, por lo que esta estrategia supone un gran riesgo que ‘The Machine’ parece dispuesto a asumir.
La pelea empieza de pie, y creo que el 90% será striking
Merab Dvalishvili, campeón de peso gallo de la UFC
«La pelea empieza de pie, y creo que el 90% será striking», afirmó en una entrevista con ‘Shak MMA’. En el primer careo oficial antes del combate, Cory le ha avisado que le noqueará de un rodillazo, pero en la rueda de prensa posterior Merab ha sacado pecho. «Nadie me puede dar problemas, incluso en el striking. He peleado con Aldo, Yan, O’Malley dos veces… Nadie puede hacer una m*****. Soy el GOAT. Soy el campeón», sentenció.
A sus 34 años, Merab se encuentra en el mejor momento de su carrera. Desde que consiguiese el cinturón en septiembre de 2024, su popularidad ha crecido de manera exponencial, y está promocionándose a la perfección para estar en boca de todo el mundo. Tanto por lo que dice frente al micrófono, como por las locuras que hace con una cámara delante, Dvalishvili es único, y va camino de convertirse en uno de los peleadores más emblemáticos de la historia de la promotora.