El pasado sábado, Alex Pereira volvió a recuperar su aura de superestrella al noquear a Magomed Ankalaev en 80 segundos para volver a tener en sus manos el cinturón de peso semipesado de la UFC. Antes del traspiés ante el daguestaní, ‘Poatan’ ya tenía intención de subir a peso pesado a convertirse en el primer triple campeón de la historia de la compañía, rumor que ha vuelto a aflorar tras su ‘vendetta’. Ilia Topuria también quiere ser el primero en hacerlo, por lo que ahora la duda está en ver quién lo hará antes y si la promotora está de acuerdo.
En el caso de ‘El Matador’, todo hacer indicar que como mínimo tendrá que realizar primero una defensa de cinturón en el peso ligero. Topuria consiguió el título el pasado junio al noquear a Charles Oliveira en el primer asalto, y se espera que reaparezca en pocos meses para enfrentarse a algún contendiente. La duda está en saber quién. Si Tsarukyan vence de manera cómoda a Hooker en noviembre podría ser el siguiente, aunque también existe la posibilidad de una pelea contra Paddy Pimblett o Justin Gaethje.
Para subir a peso wélter a por el triple cinturón, el escenario idóneo para Ilia seria qué Islam Makhachev consiguiese el cinturón de esa categoría en noviembre ante Jack Della Maddalena. El peleador daguestaní era el campeón de peso ligero hasta hace unos meses, pero decidió subir de categoría a por la doble corona. Topuria y él ya tienen cierto beef desde hace tiempo, por lo que un combate entre ambos en las 170 libras se vendería solo. Al menos habría un motivo de peso para que la UFC dejase a ‘El Matador’ cambiar de categoría.
Alex Pereira tras recuperar el cinturón de peso semipesado ante Magomed Ankalaev.UFC.
Pereira, más cerca
La situación de Alex Pereira es más favorable que la de Topuria. ‘Poatan’ ya conquistó el peso medio, ha arrasado con el peso semipesado, y tiene pocos rivales en su categoría que le den motivos para no subir al peso completo. El único contendiente real al que todavía no ha enfrentado Carlos Ulberg, y no es un combate lo suficiente mediático para la figura que es el brasileño. Otra opción sería la trilogía con Jiri Prochazka, pero ya le ha noqueado en dos ocasiones y la rivalidad no tiene mucha más historia a pesar de las grandes actuaciones recientes del checo.
Por si fuera poco, las dos mayores superestrellas del peso pesado han visto con buenos ojos una subida de peso del brasileño. Antes de retirarse hace unos meses, Jon Jones afirmó que prefería un combate contra ‘Poatan’ antes que defender el cinturón de peso pesado ante Tom Aspinall. Sin embargo, la UFC le dijo que o enfrentaba al inglés o se tendría que retirar, y acabó optando por la segunda opción. Ahora que ‘Bones’ quiere volver en la cartelera de la Casa Blanca, Alex ha mostrado interés en enfrentarse contra él aunque no sea por el título.
Tom Aspinall, actual campeón de peso pesado, también ha dicho en más de una ocasión que no le importaría enfrentarse a Pereira, pero lo ha dejado en manos de la UFC. El peleador inglés intentará realizar su primera defensa en el UFC 321 ante Ciryl Gane, y en caso de salir victorioso un combate con ‘Poatan’ sería un éxito de ventas. Dana White todavía no lo ve claro, y el brasileño tiene que recuperarse de la lesión en el pie que sufrió el sábado, pero está claro que tanto Topuria como él tienen todas las papeletas para ser pioneros en la compañía.