Reuters
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Dos poderosos sismos marinos sacudieron el sur de Filipinas este viernes, causando la muerte de al menos a siete personas, mientras que pueblos cercanos al epicentro sufrieron daños estructurales y las autoridades advirtieron de fuertes réplicas.
El primer movimiento telúrico de magnitud 7,4, en aguas cercanas a la ciudad de Manay, en la provincia de Davao Oriental, causó una alerta de tsunami para las costas dentro de un radio de 300 kilómetros (186 millas) del epicentro, pero posteriormente se levantaron las advertencias para Filipinas e Indonesia.
Un segundo temblor de magnitud 6,8 golpeó la misma zona siete horas después, lo que desencadenó una nueva alerta de tsunami y la agencia sismológica del país, Phivolcs, advirtió sobre posibles olas que podrían ser más de un metro (3,2 pies) más altas que las mareas normales.
Se “recomienda encarecidamente a las personas que viven cerca de las zonas costeras del sur de Filipinas que evacuen de inmediato” a terrenos más altos o se trasladen más al interior, indicó un aviso.
El director de Phivolcs, Teresito Bacolcol, describió los terremotos gemelos como un “doblete”, dos sismos distintos que ocurrieron a lo largo de una enorme fosa frente a la costa oriental del país.
Hubo informes iniciales de daños a casas, edificios y puentes, dijo un funcionario en Manay, aunque la extensión total del daño en Filipinas no estaba inmediatamente clara.
Al menos siete personas murieron, según informó el funcionario de defensa civil Ednar Dayanghirang en una sesión informativa. Las víctimas mortales se registraron en pueblos y ciudades cercanos al epicentro del sismo.
Los dos movimientos estuvieron entre los más fuertes que han afectado en los últimos años a Filipinas, que se encuentra en el “Anillo de Fuego” del Pacífico y experimenta más de 800 de estos temblores cada año.
Esto ocurrió dos semanas después de que Filipinas sufriera su terremoto más mortal en más de una década, de magnitud 6,9, y que provocó 74 muertos en la isla central de Cebú.
Vehículos sacudiéndose, puertas traqueteando
Un video publicado en las redes sociales y verificado por Reuters mostró a personas en la ciudad de Davao aferrándose tranquilamente a vehículos estacionados que se balanceaban de un lado a otro mientras el suelo temblaba y las puertas de metal vibraban cerca.
Richie Diuyen, funcionario de desastres en Manay, dijo que el sismo duró entre 30 y 40 segundos y dañó algunas casas y la fachada de una iglesia, además de dejar carreteras agrietadas y puentes intransitables.
“No podíamos mantenernos en pie. Tengo 46 años y este es el terremoto más fuerte que he sentido nunca”, dijo Diuyen por teléfono.
Anteriormente, el presidente Ferdinand Marcos Jr. indicó que las autoridades estaban evaluando la situación y que los equipos de búsqueda y rescate se desplegarían una vez que fuera seguro.
“Estamos trabajando las 24 horas para garantizar que la ayuda llegue a todos los que la necesitan”, dijo en un comunicado.
Phivolcs advirtió sobre réplicas e instó a las personas en las áreas afectadas a mantenerse alejadas de la costa.
Imágenes verificadas del sur de Filipinas mostraron a trabajadores saliendo de los edificios para reunirse en las calles, lámparas balanceándose en las tiendas y oficinas con gabinetes caídos y trabajadores aferrándose a sus escritorios mientras las estructuras y los accesorios a su alrededor crujían.
Imágenes de video de la isla indonesia de Sulawesi mostraron barcos pesqueros regresando del mar y niños jugando en una playa de la que el agua había retrocedido.
Phivolcs revisó la magnitud a la baja desde una cifra inicial de 7,6 a 7,4, y situó la profundidad del sismo en 23 km (14 millas). El segundo también se revisó a la baja desde 6,9 a 6,8, con una profundidad de 37 km (23 millas).
El gobernador de Davao del Norte en Filipinas dijo que la gente entró en pánico cuando ocurrió el terremoto.
“Se reportaron daños en algunos edificios”, declaró Edwin Jubahib a la emisora DZMM. “Fue un terremoto muy fuerte”.