Charles Oliveira ha revalorizado la figura de Ilia Topuria el pasado sábado en el UFC Río. Los haters de ‘El Matador’ tenían la teoría que se estaba enfrentando a rivales en un mal momento de sus carreras, pero el tiempo ha dado la razón al primer doble campeón invicto de la UFC. La sumisión de ‘Do Bronx’ ante Mateusz Gamrot cuatro meses después de ser noqueado por el peleador hispanogeorgiano es otra prueba más del talento de sus oponentes, y de la grandeza del propio Topuria.
Los fanáticos de Oliveira criticaron su prematuro regreso por el riesgo que había de que volviese a ser finalizado. Sin embargo, el peleador brasileño demostró la pasta de la que está hecho, y pasó por encima de un Gamrot que apenas tuvo opción de llevarse la victoria. Un mataleón en el segundo asalto permitió a Charles resarcirse de la derrota ante Topuria, que le privó recuperar el cinturón de peso ligero. Sigue siendo de los mejores peleadores de las 155 libras, y ahora el ex campeón tiene como objetivo medirse a Max Holloway por el cinturón BMF.
Curiosamente, es el propio Holloway otro de los ejemplos de que una derrota ante Ilia no supone el fin de una carrera. En octubre de 2024, Ilia defendió por primera -y única- vez el cinturón de peso pluma al convertirse en el primer peleador en noquear al hawaiano. A pesar de que ‘Blessed’ venía de conseguir uno de los mejores K.O. de la historia ante Justin Gaethje meses atrás, los detractores de Ilia afirmaron que Max estaba en caída libre en el peso pluma, restando importancia a la victoria.
Nada más lejos de la realidad, Holloway se tomó nueve meses de descanso, y volvió por todo lo alto el pasado UFC 318 para arruinarle la fiesta de despedida a Dustin Poirier en su Luisiana natal. Max puso su cinturón BMF en juego, y mostró una de sus mejores versiones para imponerse a ‘El Diamante’ por decisión unánime. Es cierto que la derrota ante Topuria supuso el fin de Max en el peso pluma, pero en el peso ligero ha encontrado una segunda juventud que podría desembocar en una revancha entre ambos en un futuro.
Alexander Volkanovski tras ganar el cinturón en el UFC 314.UFC.
Volkanovski vuelve a reinar
Sin embargo, ninguno de estos dos ejemplos es comparable al de Alexander Volkanovski. El peleador australiano era el número uno libra por libra en 2023, y parecía no tener rival. Sin embargo, el K.O. sufrido ante Islam Makhachev al intentar convertirse en doble campeón comenzó a sembrar dudas sobre su figura. En febrero de 2024, ‘The Great’ aceptó defender su cinturón de peso pluma ante Topuria, y el resto ya es historia. Un croché de derechas en el segundo asalto coronó a ‘El Matador’ como nuevo monarca, hundiendo a ‘Volk’ por completo.
Se llegó a quitar mérito a la victoria de Ilia, ya que se decía que la mandíbula de Volkanovski ya no era la misma, pero el tiempo le volvió a dar la razón. Esta vez, el australiano sí se tomó el descanso que necesitaba, y volvió en abril de 2025 para enfrentarse a Diego Lopes por el cinturón que había dejado vacante Topuria. Contra todo pronóstico, Alexander mostró una versión vintage, y se impuso al peleador brasileño por decisión unánime para recuperar el cinturón y dejar claro por qué es el GOAT de las 145 libras.
En resumen, los tres últimos rivales a los que ha noqueado Ilia han sabido reponerse de la mejor manera, regresando al octágono con victorias de vital importancia. Tanto Volk, como Max, como Charles son leyendas de la UFC, y estos resultados no hacen más que enaltecer la figura de Topuria por la dificultad de conlleva lograr todo lo que ha hecho. No es demérito de sus rivales, sino mérito suyo, ya que se ha demostrado que los tres peleadores pueden seguir obteniendo grandes resultados dentro de la compañía.