El actual campeón del peso gallo de la UFC, Merab Dvalishvili (21-4) puede llegar a convertirse en uno de los mejores de todos los tiempo. El amigo y compatriota de Ilia Topuria revalidó su título hace poco más de una semana contra Cory Sandhagen en UFC 320, pero ya ha cerrado su siguiente defensa para el cinturón de las 135 libras. Será el próximo seis de diciembre contra el excampeón ruso Petr Yan en UFC 232 en el T-Mobile Arena de Las Vegas.
Dvalishvili ganó el cinturón del peso gallo en septiembre del año pasado ante el carismático Sean O’Malley en UFC 306. Fue una victoria por decisión unánime y desde entonces el georgiano no ha hecho más que reafirmar su valía. The Machine —un apodo que hace honor a su increíble fuerza y resistencia cardiovascular— se enfrentó a principios de este años a Umar Nurmagomedov, primo de Khabib, para demostrar que su lucha estaba a la altura y más allá de la de los de la saga daguestaní.
Posteriormente, en junio concedió la revancha a O’Malley, a quien volvió a pasar por encima y además, en esta ocasión derrotó por sumisión en el tercer asalto. Ahora, Dvalishvili ha derrotado a Sandhagen, otro de los mejores peso gallo del momento. En UFC 232, el georgiano se verá las caras con un viejo amigo. Y es que Dvalishvili y Yan se vieron las caras por primera vez en febrero de 2023. El actual campeón ya se llevó la victoria por decisión en lo que fue un reñido duelo.
Ha sorprendido la rapidez con la que se anunciaba su nueva defensa titular, máxime cuando otras como la de su compatriota Topuria se alargan tanto en el tiempo. De hecho, el campeón recibía la noticia mientras se encontraba en el podcast The Ariel Helwani Show, donde el presentador le daba la noticia casi en tiempo real. «No tenía ni idea», aseguraba Dvalishvili, que también afirmó no tener intención de frenar el ritmo de sus combates y mostraba su intención de cerrar la siguiente pelea para marzo.