El Barça firmó este miércoles su tercera victoria consecutiva en la EHF Champions League tras sobreponerse al infierno del pabellón Boro Čurlevski de Bitola para superar con oficio y efectividad en los momentos clave al Eurofarm Pelister normacedonio por un ajustado 30-34 en el partido correspondiente a la jornada 5 de la fase de grupos de la Liga de Campeones.

El conjunto culé mantiene así el pulso por la segunda posición con el Wisla Plock polaco, su rival la próxima jornada, en un partido en el que llegó a colocarse siete goles arriba (17-24, min.38), pero bajó la intensidad en el tramo final con los dos puntos en el bolsillo, lo que permitió al equipo balcánico dirigido por el español Rubén Garabaya maquillar el marcador.

El Barça saltó a la pista con más oficio que acierto. A pesar del empuje del capitán Dika Mem y de la aportación inagotable de Barrufet y Aleix Gómez desde los extremos, los locales sorprendieron al conjunto azulgrana. Impulsados por las más de 5.000 gargantas que abarrotaban el pabellón, así como por la dirección de Kuzmanovski y los cañonazos de Henigman desde los 9 metros, el Eurofarm Pelister mantuvo la igualdad en el arranque (6-6, min. 11).

Los azulgranas sabían que la lucidez ofensiva inicial del equipo normacedonio terminaría por ceder, ya fuera por cansancio, el ritmo infernal del partido o las intervenciones de Nielsen. Ese momento finalmente llegó, y el Barça, con ataques rápidos, firmó un parcial de 1-6 (10-14, min. 23) que aplacó la rebeldía local y rompió el choque. Pese a una tímida reacción de los anfitriones, el equipo de Carlos Ortega amplió la diferencia hasta el descanso (12-17).

Tras el paso por vestuarios, el Barça, guiado por un Frade que sacó rédito a su envergadura en el pivote, se encargó de silenciar a los locales, que habían salido con renovadas fuerzas para intentar meterse de nuevo en el encuentro (15-20, min. 32). Un nuevo parcial de 1-4, con buenos minutos de Makuc, estiró la ventaja hasta la máxima diferencia (17-24, min. 38). Entonces, Ortega decidió dar minutos a Hallgrimsson en portería para que se rodase y ganara confianza, convencido de que los dos puntos estaban prácticamente asegurados.

El Barça bajó entonces un punto su intensidad y el Eurofarm Pelister, tirando de orgullo y con un viejo conocido de la Asobal como Hackbarth, junto a Widomski como agitadores, estrechó las diferencias y encendió la alerta en Carlos Ortega (27-31, min. 53). El técnico malagueño volvió a colocar en portería a Nielsen, que, como en la primera mitad, firmó intervenciones de mérito que aplacaron definitivamente al cuadro local, que pese a jugar de siete en ataque, no acabó de creer en la remontada. Con el control recuperado, el cuadro culé enfrió el partido, alargó las posesiones y selló su cuarta victoria consecutiva (30-33), manteniendo el pulso con el Wisla Plock polaco por la segunda posición del grupo.

-Ficha técnica:

30 – Eurofarm Pelister (13+17): Mitrevski; Manaskov (8, 3p), Peshevski (4), Henigman (8), Hosni (1), Kuzmanovski (2) y Hackbarth (2), -siete inicial-, Cehte (2), Tajnik (1), Ibrahim (-), Macankovski (-), Widomski (2), Abutovic (-), Petar Atanasijevikj (-), Hadzic (-) y Pavle Atanasijevikj (-).

34 – Barça (17+17): Nielsen; Aleix Gómez (5), Mem (6), Fàbregas (3), N’Guessan (4), Frade (3) y Barrufet (4, 1p), -siete inicial-, Hallgrímsson (p.s), Bazán (1), Djordje Cikusa (-), Janc (-), Sola (-), Grau (-), Makuc (6), Dani Fernández (-) y Petar Cikusa (2).

Parciales cada cinco minutos: 2-2, 5-6, 7-7, 10-12, 10-15 y 13-17 (descanso), 16-21, 18-25, 21-27, 24-30, 27-32 y 30-34 (final).

Árbitros: Kursad Erdogan (TUR) e Ibrahim Özdeniz (TUR). Excluyeron dos minutos a Nik Henigman (min.3) y a Rudolph Hackbarth (min.43) por parte del Eurofarm Pelister y a Timothey N’Guessan (min.1) por parte del Barça. Mostraron tarjeta amarilla al técnico Carlos Ortega (min.55) por parte del Barça.

Incidencias: Quinta jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones 2025-2026 disputada en el pabellón Boro Curlevski de Bitola (Macedonia del Norte).