A dos días de que arranque la temporada regular de la NBA, todos los equipos están haciendo público cómo están quedando sus plantillas y descartando a los jugadores que han incorporado en pretemporada, ya sea con contratos Exhibit 10 o con contratos duales que les permitirán alternar la NBA con la G-League.
Pocas excepciones se han salvado y, como suele ser habitual, la mayor parte de los jugadores que tenían ese tipo de contratos han quedado descartados. Muchos de ellos se marcharán a jugar a la G-League, pero otros darán por cerrado, al menos por ahora, su intento de dar el salto a la NBA y probarán en otros destinos.
Es un buen momento para clubes, como el Real Madrid, que siguen buscando cómo cerrar sus plantillas y que han pujado por jugadores que hace uno o dos meses prefirieron darse la oportunidad de jugar en la NBA y que ahora están indecisos si bajar un escalón o dar un paso al lado en otros derroteros. Es el caso del franco-norteamericano Killian Hayes o del base puertorriqueño y estadounidense Ethan Thompson, cortados por los Cavaliers y los Heat, respectivamente, y que estuvieron en la órbita madridista este verano.
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Otro de los descartados no sólo estuvo en la órbita madridista, sino que fichó por el Real Madrid la pasada temporada. Dennis Smith Jr llegó casi al mismo tiempo que Bruno Fernando a la Liga española, pero su desempeño fue nefasto y tras 11 puntos en 35 minutos, a lo largo de cuatro encuentros, ambas partes decidieron rescindir.
Smith ha intentado de nuevo enrolarse en la NBA, donde ha jugado ocho años (Dallas Mavericks, New York Knicks, Detroit Pistons, Portland Trail Blazers, Charlotte Hornets y Brooklyn Nets) y ha hecho la pretemporada con la franquicia que le reclutó, unos Dallas Mavericks que comienzan muy mermados en el puesto de base por la baja de Kyrie Irving y que, de hecho, van a poner a jugar ahí al novato Cooper Flagg mientras se recupera su base titular.
Smith, que en principio iba a jugar en esta pretemporada con los Knicks y finalmente llegó a un acuerdo con los Mavericks, tenía ahí la oportunidad de hacerse un hueco, al menos temporal, pero ha sido uno de los descartes del conjunto texano. El equipo de Dallas ha anunciado los descartes de Dennis Smith Jr, Dalano Banton y Jeremiah Robinson-Earl entre los jugadores que han hecho la pretemporada con ellos. Y lo han hecho para hacerle hueco al ex del Barça Dante Exum y a Brandon Williams en su plantilla estándar.
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Smith tenía un contrato Exhibit 9 que firmaron los Mavericks para protegerse de lesiones y ahora tendrá que decidir si se queda otro año en blanco o acepta jugar en el equipo vinculado de la G-League. El jugador ya preveía su descarte después de que apenas haya contado para Jason Kidd, pues sólo ha jugado dos de los cuatro partidos que han disputado, con 15 minutos en total y cero puntos.