El secreto a voces ya ha sido confirmado. Joel Álvarez, alias ‘El Fenómeno‘ está de vuelta. El español, con un récord de 22-3 debutará en peso welter frente a Vicente Luque el próximo 11 de octubre en UFC Río. En la retransmisión del pasado sábado de UFC Perth, la promotora compartió la cartelera del evento, y el nacido en Gijón ocupará el lugar que ha dejado Santiago Ponzinibbio debido a una lesión, en lo que será el tercer combate más importante de la velada.
Álvarez no parece tener techo, y tras su victoria este pasado diciembre frente a Drakkar Klose con un noqueo en el primer asalto, confesó que le quedaba como mucho una pelea más en ese peso. El Fenómeno logró posicionarse en el top 15 del peso ligero, pero esa última pelea que iba a disputar, contra Benoit Saint Denis el pasado mayo en el UFC 315, tuvo que ser cancelada debido a una lesión del asturiano en la mano.
Joel, que iba a tener su último combate en el peso ligero antes de ascender al wélter, no pudo tener una despedida en el octógono en las 155 libras después de su lesión seguramente provocada por los fuertes cortes de peso. Luque no es un luchador rankeado en el wélter actualmente, pero si que lo ha estado y una victoria ante él le aseguraría acerarse al top 15 de esta categoría.
El Gijonés tenía la intención de poder regresar a la acción después de verano, ya dentro de las 170 libras y con otra perspectiva al poder dar el salto de categoría y comenzar su andadura en un nuevo peso, a la espera de posibles rivales para ello, y por eso ha podido aceptar la pelea con corto aviso previo debido a que no tendrá que realizar un corte de peso tan fuerte, por lo que en menos de dos semanas estará intentando sumar la que sería su cuarta victoria seguida en Río de Janeiro.
Este evento de UFC está siendo marcado por las bajas importantes. A la baja de Santiago Ponzinibbio, gracias a la que ha entrado Joel Álvarez, se suma la de Rafael Fiziev, quien se tuvo que bajar del combate contra Charles Oliveira por lesión. Su reemplazo será Mateusz Gamrot, quien se enfrentará al ex campeón de peso ligero, quien le pondrá las cosas difíciles a pesar de haber sufrido un brutal K.O. a manos de Ilia Topuria hace tres meses.
Ilia Topuria en su último combate ante Charles OliveiraEFE
La cartelera, como es típico ya, tendrá varios ídolos locales, como Deiveson Figueiredo, excampeón del peso mosca. ‘Figgy’ se lesionó el pasado mayo pero parece haberse recuperado antes de lo previsto y se enfrentará a Montel Jackson. Entre otros combates del evento, Gabriel Bonfim se enfrentará a Randy Brown y Jhonata Diniz a Mario Pinto.
‘El Fenómeno’ buscaba un regreso al octágono lo antes posible, para así recuperar el terreno perdido durante estos últimos meses y volver a sonar con fuerza en el circuito. Aunque el peso wélter es probablemente la categoría más dura de la compañía, la oportunidad le ha surgido en el momento adecuado, y el español es lo suficientemente completo como para colarse en lo alto del ranking. Su primer objetivo es derrotar a un veterano, quien podrá definir el futuro cercano de la carrera de Joel Álvarez.