Para la práctica del ciclismo no hay límite de edad y son cada vez más las personas mayores que lo eligen para mantenerse en forma y llevar una vida saludable. Incluso muchos de ellos siguen compitiendo y obteniendo buenos números y resultados en las categorías máster.
El mejor ejemplo de ellos es Ned Overend. Mito absoluto del MTB, fue el primer campeón del mundo UCI de este deporte en 1990. Y 35 años después y tras multitud de victorias en diferentes disciplinas y deportes, como el triatlón, sigue compitiendo e incluso ganando carreras en bici. La última, el pasado 4 de octubre en la Carolina Belgian Waffle Ride de gravel en su distancia media de 95 km, superando incluso a ciclistas mucho más jóvenes que él.
¿Cuál es así su secreto para mantenerse en forma y seguir siendo competitivo a sus 70 años recién cumplidos? El estadounidense lo desvela en una reciente entrevista en off.road.cc.
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Ned Overend: “Entrenamiento cruzado y de fuerza son muy importantes para deportistas de edad avanzada”
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En lo más alto del podio acompañado de ciclistas más jóvenes que él.
Preguntado sobre sus técnicas de entrenamiento para mantenerse en forma a sus 70 años, Overend apunta no sólo a una gran experiencia y constancia montando en bici durante prácticamente toda la vida. Sino también a nuevas técnicas de entrenamiento y adaptaciones que ha aplicado según iba haciéndose mayor.
Un ejemplo de ello es el entrenamiento cruzado. Es decir, combinar varias disciplinas y deportes para preparar el principal (el ciclismo en este caso): “tengo experiencia en este tipo de entrenamiento, por mi experiencia en el triatlón y he seguido practicándolo. Correr, nadar o hacer esquí me ha convertido en un deportista más duradero. Creo que estoy más equilibrado que un ciclista típico que sólo usa grupos musculares específicos para pedalear”.
El norteamericano afirma hacer running en invierno y nadar durante todo el año, al margen de sus salidas en bici, dos por semana de tres horas y media cada una, según explica.
También indica que el entrenamiento de fuerza es muy importante para deportistas sénior, ya que frena la pérdida natural de masa muscular con la edad. “En mi caso me es un poco difícil levantar pesas porque tengo artritis y lo puede complicar. Pero lo veo esencial para todo tipo de deportistas de edad avanzada. Yo opto por hacer sprints a nado de 25 m y esquí nórdico, que también es una excelente forma de combinar fuerza y entrenamiento aeróbico”, asegura.
“No falta mi batido de proteínas por la mañana”
En competición, afirma seguir el ritmo de grupos de ciclistas más jóvenes para progresar posiciones.
A nivel de nutrición, Overend explica que es un hombre con metabolismo alto, lo que le facilita centrarse en una alimentación deportiva con suplementos sin riesgo de ganar peso. “Suplemento mi proteína con un batido por la mañana, junto a algo de entrenamiento de fuerza para ayudar a prevenir la pérdida de masa muscular relacionada con la edad” (la denominada como sarcopenia). “La clave es adaptarse a las exigencias que plantea la edad y trabajar sobre ello constantemente”, añade.
Apasionado de Strava y los KOM
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Overend en su época profesional, a comienzos de los años noventa.
El veterano corredor estadounidense es también un apasionado de la popular aplicación de deportistas y ha llegado a registrar centenares de KOM o récords de segmentos en la popular aplicación para deportistas: “He perdido unos 500. Pero me he propuesto recuperarlos de nuevo”, afirma.