Sabíamos de la gran polivalencia de bicicletas como las incipientes gravel de competición, capaces de rendir a buen nivel en carreras tanto del propio gravel como de ciclocross.
Pero más curioso es que se aproveche una bici de carretera para carreras tan exigentes en lo mecánico y técnicas en términos de trazado como las de ciclocross, como sucede en el renovado equipo profesional belga Deschacht Hens-Maes, que esta temporada tiene de proveedor de bicicletas a Orbea, que no tiene bicicleta de ciclocross en su catálogo actual.
Así, el equipo utiliza la gravel de competición de reciente creación como la Orbea Terra Race en todas las carreras de esta temporada. Pero su líder Toon Aerts compite, y gana también, con una Orba Orca de carretera adaptada.
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Ignacio Cacharrón
Y no les va nada mal con ellas, ya que han sumado dos victorias en la categoría masculina: el Kermiscross Ardooie y el Grand Prix Pilsen, además de dos segundos puestos, entre ellos el prestigioso Exact Cross de Essen, y varios Top 10 en este inicio de temporada.
Gravel adaptada al ciclocross: la polivalencia total de la Orbea Terra Race del Team Deschacht Hens-Maes
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Toon Aerts con la Orbea Orca de carretera al hombro en el Superprestige de Overijse del pasado 26 de octubre.
Pocas modificaciones, pero claves para rendir en las carreras cortas, explosivas y técnicas del CX han experimentado las bicicletas gravel racing y de carretera de Orbea.
Los neumáticos son el principal punto diferenciador con respecto a los montajes habituales. La limitación normativa al ancho de cubierta de 33 mm en las carreras de ciclocross UCI ha hecho que Aerts y sus compañeros de equipo instalen unas cubiertas específicas de ciclocross, con tacos separados para barro y arena.
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Ruedas y neumáticos específicos de ciclocross en la Orbea Terra Race del equipo.
Son, en concreto, los tubulares Vittoria A. Dugast Pipistrello de 33 mm, con carcasa de algodón y neopreno. Gomas muy ligeras y de alta fiabilidad en superficies como tierra, arena o barro, cuyo balón tiene total compatibilidad con el paso de rueda ampliado de la Orbea Terra Race (45 mm), aunque está más al límite en la Orca de carretera (32 mm). No obstante, tratándose de tubulares, con una forma más compacta al asentarse sobre las llantas, es posible que entren dentro del espacio de rodaje de horquilla y tirantes.
Otros puntos particulares vistos en el montaje son las ruedas, de la marca belga Icon. El modelo es el T3.5 Disc de carbono, específico para ciclocross y para el sellado perfecto de los tubulares, con perfil de 35 mm.
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Bujes DT Swiss en las ruedas de carbono Icon. Y transmisión Shimano Dura-Ace Di2.
Y para la transmisión, se opta por el grupo de carretera Shimano Dura-Ace Di2, usado frecuentemente por corredores de ciclocross por su rapidez de actuación, ligereza y ausencia de cableado en el manillar.
Manillares que en el caso de estas Orbea Terra y Orca del equipo Deschacht son estrechos, con el ancho mínimo UCI de 40 cm, y manetas en vertical sin la apertura acusada de los ganchos que sí vemos en las carreras de gravel, con menos limitaciones normativas en este aspecto.
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REDACCIÓN SOLO BICI
Cuadros rígidos y absorbentes: polivalencia para todo tipo de superficies
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La división femenina del equipo también está compitiendo con la Terra Race.
Tanto los cuadros de carbono OMX de las actuales Terra Race y Orca de Orbea destacan por su gran relación entre ligereza, rigidez en puntos clave (pedalier o pipa de dirección) y absorción de vibraciones. Una construcción que permite adaptarse muy bien a la acción del caminos y senderos, arena, surcos y pequeñas raíces típicas de los circuitos de CX. Por ello los corredores del equipo belga no han dudado en competir al máximo con ellas
¿Un primer paso para una nueva bici de CX de Orbea?
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Toon Aerts con su Orbea Orca talla L trazando una curva inclinada.
Actualmente, la marca vasca no tiene ninguna bicicleta de ciclocross a la venta en su catálogo, de ahí lo curioso de que se hayan metido al patrocinio de un equipo profesional de esta modalidad esta temporada.
Algo que podría indicar un futuro desembarco en la modalidad con nueva bicicleta específica, probando previamente sus modelos actuales de carretera y gravel en los circuitos. Una estrategia que se parecería mucho al desarrollo de su nueva bici de descenso, la Rallon DH que salió al mercado esta temporada tras meses de pruebas con eléctricas y enduro de la marca modificadas o con prototipos, en las bajadas de la Copa del Mundo.