El destino ha querido que Aaron Rai y Tommy Fleetwood se vean de nuevo las caras en un playoff, como ya sucedió en el desempate del Genesis Scottish Open de 2020. En aquella ocasión fue Rai quien venció a su compatriota para anotarse su primera victoria en un evento de las Rolex Series. En esta ocasión el marco era el primer torneo de los playoffs del DP World Tour, el Abu Dhabi HSBC Championship, y el desenlace ha sido el mismo. Rai ha ganado en el primer hoyo de la muerte súbita tras firmar un birdie.
Clasficación
Ambos jugadores llegaron con un acumulado de 263 golpes (-25) tras una ronda final interesantísima en el campo de Yas Links, que vio cómo Rory McIlroy emergía para quedarse a las puertas de la remontada; el norirlandés firmó su vuelta más baja en el European Tour (62 golpes) y su -16 del fin de semana no fue suficiente, pero sí que llegará como líder de la Race to Dubai al playoff final y en unos días puede sumar su séptima Orden de Mérito.
Muy cerca estuvo también Nacho Elvira, que coqueteó con el triunfo durante gran parte del día, especialmente tras los birdies del 11 y el 13, pero el tramo final le fue esquivo, con bogeys al 15 y al 17 que terminaron con sus opciones. No obstante, el español fue séptimo y suma este gran resultado a su segundo puesto en el Genesis Championship hace unos días.
Rai, de 30 años, mantuvo su regularidad de toda la semana para alzarse con su tercer trofeo en el DP World Tour. Fleetwood sigue viviendo el mejor momento de su carrera y el lunes subirá al tercer puesto del ranking mundial, su techo, y síntoma de que se ha convertido en un jugador decisivo. Este curso ganó el Tour Championship para alzarse con la Fedex Cup y hace nada se anotó el triunfo en la India. También fue un pilar fundamental del equipo europeo en la Ryder Cup, por lo que se podría decir que su única asignatura pendiente son los Majors.
Respecto a los españoles, mención especial también para Ángel Ayora, que firmó una espectacular vuelta de 63 golpes para remontar posiciones y ser noveno. Materializó nueve birdies el español, que opta a ser el mejor rookie del año –acumula siete ‘top 10’ este curso, la mayoría en el segundo tramo de la temporada- y confirma que es uno de los mejores jugadores jóvenes de Europa. Estará en la final de Dubái junto a Nacho Elvira, Jorge Campillo y Eugenio Chacarra.