Nueve años después de ganar el oro en la francesa Pontchateau y casi dos de terminar su sanción por dopaje de 24 meses, el belga Toon Aerts, a sus 32 años, volvió a vestirse con el maillot blanquiazul de campeón de Europa y su correspondiente medalla de oro. Lo hizo completando un podio íntegramente belga por primera vez en el palmarés impidiendo el doblete de Sven Nys al que derrotó en el sprint final. con Joran Wyseure completando el podio. Felipe Orts, 9º y siempre sin opciones de podio, fue el mejor de los dos españoles.
El escenario playero de Middlelkerke era perfecto para que uno de los anfitriones continuara el legado del hijo de Sven, que partía como uno de los claros favoritos, pero se topó con un Aerts que protagonizó una carrera peculiar, a modo de montaña rusa por las dunas belgas. Y es que salió bien, se descolgó y poco fue remontando hasta encontrarse con el cuarteto de cabeza que parecía iba a repartirse las preseas. Ahí estaban el mentado Nys y la relativa sorpresa Wyseure, Michael Vanthourenhout -que se desfondó en la vuelta final- y el único neerlandés Pim Ronhaar que lo intentó de todas las versiones posibles. Así Aerts no paró, remachó a sus compañeros de vanguardia, resistió la rueda de Nys y amortizó el error de un Ronhaar que se quedó clavado en un tramo de arena poco antes del revirado acceso a meta. Una victoria que celebró con lágrimas seguramente recordando su éxito de hace casi una década y su paso por el purgatorio de la trampa.
Quedaba claro con la lista de salida que la carrera -con las ausencias siempre de los mejores Van der Poel, Van Aert y Pidcock– iba a ser un toma y daca entre belgas y neerlandeses. Y enseguida el veloz circuito con los pasos por la arena de la playa y la elección por la orilla de la descendente marea dejó claro que era cosa de dos países, como casi siempre en estos dos siglos de especialidad. Un activo Michael Vanthourenhout fue el encargado de acelerar el ritmo y tamizar el reducido grupo de apenas 20 corredores -donde no salió el andorrano Xavier Jove- y ahí solo se vieron ya colores naranjas y azules. Y bajo su impulso aguantaron Nys, Ronhaar y Aerts.
Sabedor de su inferioridad, Ronhaar –compañero de Nys en el Baloise Glowi Lions y quizás el más fuerte de todos- porfió por todos los flancos, pero siempre tenía un belga adosado con también un Wyseure que iba y venía como Aerts que desapareció de la cabeza. Aprovechando la vigilancia el británico Mason y el neerlandés Hendrikx llegaron a primera fila, poco antes que de nuevo el irregular Aerts. La vuelta final no dejó dudas ni tampoco las del ya bicampeón que decidió no parar con su inercia de menos a más. Estuvo atento al ataque final de Nys -que truncó a Ronhaar- para superarle en la llegada final a pesar de su relativa inferioridad velocista.
DECLARACIONES
Toon Aerts: «Esto es increíble. Mi segunda carrera comienza hoy. Han pasado muchas cosas en los últimos años. No esperaba que todo volviera a encajar así. No ha sido un periodo fácil, pero por esto he hecho todos esos sacrificios».
Thibau Nys: «Esta mañana estaba realmente entrando en pánico. Mi costilla se había bloqueado por completo. Tuvimos que desbloquearla en el último minuto. Pero durante la carrera no sentí nada. Definitivamente no voy a usar eso como excusa; no me molestó en absoluto. Pensé en atacar justo después de la última sección de arena, esperando abrir un hueco y luego empujar hasta la meta, pero no ocurrió. Después quise iniciar el sprint desde la segunda posición porque había viento en contra. Eso funcionó: obligué a Toon a ponerse al frente. Pensé que podría superarlo, pero hizo un sprint realmente fuerte. No pude pasarle, ni siquiera junto a él. Toon hizo un sprint fuerte. Es el merecido campeón de Europa. Fue una carrera muy complicada de disputar. En realidad me sentía bien, pero era difícil marcar la diferencia. Cada vez que pensaba que todos estaban al límite, alguien volvía o yo cometía un pequeño error. Era una carrera en la que podías ganar o terminar fuera del top diez».
Podio completo
CLASIFICACIÓN COMPLETA ELITE HOMBRES
AERTS Toon
NYS Thibau
WYSEURE Joran
RONHAAR Pim
MASON Cameron
VERSTRYNGE Emiel
HENDRIKX Mees
MICHELS Jente
ORTS Felipe
VANTHOURENHOUT Michael
SWEECK Laurens
VAN DER HAAR Lars
FONTANA Filippo
BOROŠ Michael
NIEUWENHUIS Joris
KAMP Ryan
MENUT David
KUHN Kevin
THOMAS Théo
SUÁREZ Kevin
VANDEPUTTE Niels
CEOLIN Federico
RISBERG David
VAN LIEROP Danny
HARTER Luca
LUKŠAS Dovydas
JOVE Xavier
Tras los juniors entraron en competición las mujeres sub-23, con Maier Olano y Nahia Arana finalizando en los puestos 19 y 21. La neerlandesa Leonie Bentveld proclamó campeona de Europa ante las francesas Célia Gery y Amandine Müller.
CLASIFICACIÓN COMPLETA SUB-23 FÉMINAS
BENTVELD Leonie
GERY Célia
MULLER Amandine
DE SCHOESITTER Shanyl
KALIS Bloeme
HLADIKOVÁ Katerina
FERRI Elisa
MOLENGRAAF Lauren
GOTTWALDOVÁ Amálie
GLAUS Jana
EYEINGTON Kacey
DAY Elena
DOUDEROVÁ Katerina
SEYNAVE Ilken
LANGENBARG Puck
INGLIS Hope
FOLDAGER NIELSEN Mille
UNGEROVÁ Sofia
OLANO AROZENA Maier
PERSSON Thea
ARANA Nahia
La mañana arrancó con la prueba júnior masculina, que estuvo marcada para la selección española por una caída de Martín Fernández en los primeros compases que le suponía además una avería mecánica. El número uno del ranking mundial del año perdía así todas las opciones de rodar en cabeza de carrera, terminando en el puesto 37, justo por detrás de Samuel Castiello, 36º. El otro español en liza, Pelayo Gancedo, termió en 54ª plaza. El italiano Filippo Grigolini vistió con el maillot de campeón del continente.
CLASIFICACIÓN COMPLETA JUNIORS HOMBRES
GRIGOLINI Filippo
PEZZO ROSOLA Patrik
LEJEUNE Giel
TIMMERMANS Cas
HEEREN Delano
HETTEGGER Michael
GOIJERT Noël
VAN LEE Jari
VAN HOOF Kai
DEVOS Victor
HOVERS Loek
VAN DEN BIGGELAAR Jop
JANSSENS Arthur
LE PANN Soen
BRUYÈRE JOUMARD Soren
JOHN Antonin
HÚSENICA Milan
BERENCSI Benedek
SICHTA Michal
MARTINEAU Axel
OSAER Emiel
VANDEN EYNDE Bas
CHAINEL Caliste
MIZURO Kacper
SVOBODA David
CINGOLANI Tommaso
VAGLIO Walter
BRAEDSTRUP-HOLM Johannes
STEED Jacob
MAGIOGLOU Iraklis
CORSUS Lars
TRAFFORD Luke
RYBANSKY Tadeás
VERDONCK Thomas
TIETJEN Josh
CASTIELLO DIAZ Samuel
FERNANDEZ GARCIA Martin
LIPPENS Brent
KAJO Herlen
FUHRMANN Gian
FLEMING Ben
FESENMEIER Luca
SUPPI Sebastian
PALSSON GUSTAFSSON Melvin
MILLS Jody
PETERSEN Mathias Houmann
VONBACH Elias
NYEGAARD Villads
KNECHTLE Nick
VIGÁRIO Joao
PANUS Jakub
RAMALHO Hugo
DOLLERUP Magnus
GANCEDO CORRALES Pelayo
STRUZIK Michal
GOUX Paul
MELICHERCIK Jergus
MEDELINSKAS Martynas
PAZOUREK Tadeás
SKIKAS Lukas
FEHLEN PEREIRA Dawson
ROGALSKI Maciej
JORDE Jens Aksel
8 noviembre
Élite féminas
La neerlandesa Inge Van der Heijden logró en el Campeonato de Europa de ciclocross el triunfo más importante de su carrera deportiva. A sus 26 años aún no está acostumbrada a lograr muchas victorias, como evidenció al cruzar la meta, rompiendo a llorar de la emoción. En una selección de los Países Bajos con numerosas líderes, Van der Heijden tuvo libertad para marcharse por delante en la primera vuelta en un buen movimiento táctico y nadie pudo alcanzarla en el resto de la prueba. La responsabilidad de perseguir quedó en manos de la italiana Sara Casasola, que quedó fuera del podio por una inoportuna caída en las últimas vueltas.
Lucinda Brand y Aniek Van Alphen, que rodaban junto a ella, se aseguraron entonces completar un podio totalmente naranja. La más veterana de ellas tomó distancia en la vuelta final y se hizo con la medalla de plata. Casasola pudo acabar cuarta, aunque con Amandine Fouquenet pisándole los talones, seguida de su compatriota Hélène Clauzel. Laura Verdonschot fue la primera belga en Middelkerke, en la octava posición. En cuanto a la única representante española, Sofía Rodríguez, acabó en la 18ª plaza.
CLASIFICACIÓN: Inge VAN DER HEIJDEN (PBA) 18 Sofía RODRÍGUEZ
DECLARACIONES
Van de Heijden: «Sabía que era muy importante tener una buena salida”, explicó Van der Heijden tras la carrera. “Nada más empezar hay una subida empinada, así que fui a por todas hacia la primera curva, llegué arriba en cabeza y luego me concentré en mi propio ritmo. Fue muy duro abrir ese hueco en la primera vuelta. No esperaba poder mantenerlo hasta el final, pero estoy muy feliz de haberlo conseguido”. Más tarde añadió: “Ojalá pueda seguir así. Las primeras carreras de la temporada fueron buenas, y las más recientes también, aunque me quedé a las puertas del podio un par de veces. Sabía que este recorrido, con tanta arena, me favorecería, pero aún no me creo que sea campeona de Europa. Significa muchísimo para mí”. Por último, la neerlandesa concluyó: “Ya gané un título mundial sub-23, pero este año mi objetivo era subir al podio en el Europeo o en el Mundial. Ahora tengo el maillot. Estoy muy feliz».
Sábado 8 noviembre
Sub-23 hombres
Podio sub-23 masculino del Europeo de ciclocross © UEC
El italiano Mattia Agostinaccho se ha hecho con la victoria en el Europeo de Ciclocross, reeditando el título logrado el año pasado en Pontevedra como junior, aunque esta vez, ya en la categoría sub-23. El ciclista del EF Education se impuso en una carrera muy igualada que se decidió en las últimas vueltas. El neerlandés David Haverdings se hizo con la medalla de plata y el belga Kay de Bruyckere se impuso al sprint ante el francés Romain Debord en la pelea por el bronce. Fuera del podio cayó Aubin Sparfel, que dominó la prueba en su primera mitad. El español Raúl Mira acabó en una destacada 11ª posición, llegando a rodar séptimo en el ecuador de la carrera. Su compañero de selección, Unax Galán, finalizó en la 31ª plaza.
CLASIFICACIÓN: Mattia AGOSTINACCHO (ITA) 11 Raúl MIRA
DECLARACIONES
Agostinacchio: “Estoy muy contento. No esperaba ganar un Campeonato Europeo en mi primer año como Sub-23, así que estoy muy satisfecho. Empecé en la tercera fila y no estaba seguro de cómo me iría, sobre todo con toda esa arena. Decidí darlo todo de todas formas, con la esperanza de quizás incluso subir al podio. En la primera vuelta tuve un problema con las zapatillas y tuve que entrar inmediatamente a boxes para solucionarlo, perdiendo algunas posiciones, pero logré recuperarme y mantenerme cerca de los líderes. A veces perdía unos segundos, pero siempre conseguía volver a la pista. Antes de la última vuelta intenté arrancar y lo conseguí: gané esos 15 segundos que me permitieron mantenerme hasta el final.”
Junior féminas
Podio junior femenino del Europeo de ciclocross © UEC
La checa Barbora Bukovská se ha proclamado campeona de Europa de ciclocross en la categoría junior femenina tras dominar la carrera de principio a fin, con un cómodo margen sobre sus más inmediatas perseguidoras. Más abierta estuvo la pelea por el podio, donde la neerlandesa Nynke Jochems, junior de primer año, pudo con la italiana Nicole Azzetti en la disputa por la plata y el bronce. Las españolas no lograron acabar dentro del top-20. Aitana Gutiérrez (21ª), Mirari Gotzxi (22ª) y Carla Bañuls (23ª) hicieron una carrera bastante similar, mientras que Ane Zubeldia solo pudo ser 36ª.
CLASIFICACIÓN: Barbora BUKOVSKÁ (RCH) 21 Aitana GUTIÉRREZ
PREVIA
El sábado 8 y el domingo 9 de noviembre de 2025, Middelkerke será el escenario del Campeonato Europeo de Ciclocross. El Campeonato Europeo es tradicionalmente el primer campeonato de la temporada de ciclocross y traerá a los mejores ciclistas a la localidad belga para competir por el maillot de campeón, blanco y azul con estrellas amarillas.
¿Quién seguirá los pasos de Thibau Nys y Fem van Empel este otoño? Tres años después del Campeonato Europeo de Namur, el Campeonato Europeo de Ciclocross volverá a celebrarse en Bélgica. Esta vez, la batalla por el título europeo tendrá lugar en Middelkerke.
Durante todo el fin de semana, el dominio militar de Lombardsijde servirá como escenario único para el Campeonato Europeo, con tramos por la arena y las dunas de Middelkerke. En 2022, el Campeonato Belga de Ciclocross también se celebró en el mismo lugar. Lamentablemente, debido a la COVID-19, la batalla por el maillot tricolor se disputó sin público.
PROGRAMA DE COMPETICIÓN
Sábado 8 noviembre
11:00 – 11:45 Junior féminas
13:00 – 13:55 Sub-23 hombres
15:00 – 15:50 Élite féminas
Domingo 9 noviembre
11:00 – 11:50 Junior hombres
13:00 – 13:50 Sub-23 féminas
15:00 – 16:05 Élite hombres
RECORRIDO
Recorrido del Europeo de Ciclocross de 2025 © UEC
SELECCIONES CONFIRMADAS
Bélgica
Hombres: Aerts, Michels, Nys, Sweeck, Vandeputte, Vanthourenhout, Verstrynge, Wyseure
Féminas: Brouwers, Crabbe, Norbert-Riberolle, Peeters, Verdonschot
España
Hombres: Orts, Suárez
Féminas: González, Rodríguez
Francia
Hombres: Bommenel, Menut, Thomas
Féminas: Clauzel, Fouquenet
Italia
Hombres: Ceolin, Fontana
Féminas: Borello, Casasola
Países Bajos
Hombres: Van der Haar, Ronhaar, Nieuwenhuis, Hendrikx, Kamp, Van Lierop
Féminas: Brand, Van der Heijden, Bakker, Van Alphen, Betsema, Hartog