La ATP va a modificar el Calendario de esta manera

Interesante rueda de prensa la que ha ofrecido esta mañana en Turín Andrea Gaudenzi, presidente de la ATP, en la que ha abordado temas interesantes en lo que respecta al Calendario, a los M1000 de dos semanas, la Copa Davis y lo que se viene en los próximos años.

Sobre el Calendario ATP y los torneos 250

En los últimos años, hemos reducido el número de torneos ATP 250. De 38, creo que se ha bajado a 29. El objetivo, de cara a 2028 con el Masters 1000 de Arabia que vendrá, es bajarlos aún más. Los 250 son importantes, así como los 500 o los Challengers. Cada categoría es importante, pero tenemos demasiados. 

El año tiene 52 semanas y los jugadores necesitan una pretemporada. Ahora mismo, la pretemporada es muy corta. Ellos necesitan descanso, vacaciones y trabajar en su cuerpo y su tenis. Dentro de todo esto, hay siete entidades envueltas en esto. Cada uno de los cuatro Grand Slams van por libre, tienen sus propias fechas. Luego está la ITF, con la Copa Davis, y luego la ATP y la WTA. Es difícil tener una línea conjunta en esto.

Nuestra estrategia ha sido clara: centrarnos en nuestro producto Premium, los Masters. Necesitamos darles la mejor experiencia posible a los aficionados. Los fans aman ver a los mejores jugando entre ellos, y esto es algo que se ve en los Slams, los M1000 y las Finals.

Luego, tenemos un problema, y es que los jugadores son profesionales independientes. Cada uno elige dónde quiere jugar. Alguno puede priorizar un 250 sobre un 500 o un 500 sobre un 1000. Nosotros proponemos incentivos, intentando influenciar en su comportamiento, pero ellos eligen al final dónde juegan. Es un problema de difícil solución, porque el tenista es atraído por el dinero y juegan en categorías menores o en exhibiciones fuera del sistema, también. Creo que si todos nos unimos en una misma mesa, Slams, ITF, ATP y WTA, bajo una misma ordenanza, podremos hacer un mejor trabajo sobre el calendario.

Masters 1000 de dos semanas, críticas y ventajas

Yo era un jugador que se movía en torno al Ranking 50-55, y solo podía entrar en uno o dos cuadros finales de M1000. En cambio, entraba en todos los Slams y me preguntaba, ¿cómo es que puedo jugar los Slams y no los M1000? Por eso, creo que es importante tener en los M1000 un cuadro de 96 jugadores y darle la opción a los del Top 100 de jugar estos torneos, con la excepción de Montecarlo, París y el Masters de Arabia.

Indian Wells y Miami llevan así durante 35 años. Yo no he inventado nada. Llegué y vi los números, y pude ver que funcionaban mucho mejor que los otros. Los Slams, ¿por qué tienen tanto éxito? Infraestructuras y la historia, la marca. En un torneo de 15 días se pueden vender muchas entradas. El tenis es un deporte donde el ticketing tiene un gran peso. Esto puede suponer el 50 o 60% de los beneficios de un torneo. En otros deportes, el mayor peso del beneficio está en los patrocinadores.

Si añades días a un torneo, como ha sido el caso este año con Canadá o Cincinnati, si ves los números, ves cómo ha cambiado todo gracias a la venta de más entradas. Esto nos ha permitido, también, poder ofrecer más de 20 millones de bonus a los jugadores, viniendo de los 6 que se daba antes. Ese dinero va a todo el ecosistema, también para los jugadores del 100 o el 150.

Quizá el problema esté en que los jugadores tengan que estar más tiempo en un torneo, pero necesitamos un par de años más para situar el plan y compensar más a los jugadores que llegan más lejos a los torneos, porque gracias a ellos se consigue generar el valor.

Ellos pueden pensar que pueden generar X por un solo día si se van a una exhibición, y que si van a un M1000 de 12 días, generan menos. Ese es nuestro problema ahora mismo. Necesitamos un par de años para ver si esto funciona y decidir qué hacemos. Con el compromiso de todos, podremos beneficiar al ecosistema al completo. Solo pido a todos un poco de paciencia.

Cambios futuros de Calendario

Nuestro objetivo es tener unas 10 semanas de 250, unas 8 semanas de 500 (cada semana tendrá varios torneos), los 10 Masters 1000 que junto a los cuatro Grand Slams hacen 32. Si estás en el Top, jugarás los cuatro Slams, los 10 Masters y quizá, algún 500. Si estás más abajo, jugarás más 500 y 250. Más abajo, 250 y Challengers. En mi opinión, si eres Sinner o Alcaraz, no tienes necesidad de jugar un 250 por dinero, porque no es ni por nivel no Ranking tu nivel. Para eso, tienen los M1000.

Finales un lunes o un miércoles

Respecto a Cincinnati, hemos acordado con ellos que en 2026 la final sea un domingo. Con Canadá, con el poco tiempo que tenemos después de Wimbledon, no había otra manera que colocarla un miércoles. Hay otros deportes que también se juegan los lunes o los miércoles, como la Champions League. Creo en un nuevo mundo, donde somos más flexibles. Veamos el año que viene el impacto de una final en domingo comparado con un lunes, en cuanto a espectadores en televisión, pero necesitamos ser flexibles para adaptarnos a la programación.

Pretemporada ideal en semanas y Copa Davis

Algunos dirán seis, otros siete, otros ocho semanas. Obvio que un tenista necesita una o dos semanas libres. Luego, una o dos semanas para trabajar a nivel físico. Creo que las pretemporadas necesitan ser más largas de lo que es hoy día. Hay jugadores, como era mi caso, que acaban su año en París, a principios o mediados de noviembre. Los Top también tienen las Finals y la Copa Davis.

Respecto a este torneo, he jugado mis mejores partidos en esta competición. Creo que deberíamos convertirla en la Copa del Mundo del tenis. El mejor formato es el de local y visitante. Recuerdo jugar la final en Milán y es, probablemente, el mejor recuerdo de mi carrera. Recuerdo jugar en Palermo contra Agassi y Sampras, o en Florencia ante Zimbabue. Da igual el sitio, las gradas se llenan en diferentes sitios donde normalmente no ves tenis para apoyar a tu país. Ese ambiente es el valor de este producto.

El problema es el cambio de superficies. En una Davis juegas en tierra y al otro día tienes que irte a Dubai a jugar en dura. Es complicado. Creo que lo ideal sería tener una Davis de local y visitante cada dos años. No hay Copa del Mundo cada año en otros deportes, según tengo entendido. Esto añadiría un valor al producto y aliviaría mucho el calendario.