Igor Kokoskov (53 años) ganó en 2017 un Eurobasket con Eslovenia en el que su equipo maravilló al ritmo de Goran Dragic y un jovencísimo Luka Doncic. En 2018, y después de una larga carrera como asistente, se puso al frente de Phoenix Suns, el primer europeo con cargo de head coach (no interino) en la NBA, pero solo duró una temporada después de que, entre otras cosas, la franquicia optara por Deandre Ayton y no por el propio Doncic en un draft en el que tenía el número 1. Después volvió, con pasos por la selección serbia y el Fenerbahçe, al rol de asistente, hasta que el pasado verano aceptó la oferta del Efes, el club en el que tenía que dar relevo a un Luca Banchi que había hecho un excelente trabajo y que ahora es seleccionador de Italia.

Pero Kokoskov solo ha durado trece partidos de Euroliga al frente del equipo de Estambul, al que llegué desde Atlanta, donde ahora asistente de Quin Snyder en los Hawks. Con un balance de 5-8 y después de una derrota terrible en pista del Mónaco (102-66), el Efes ha hecho oficial la destitución de un entrenador que en la Liga turca tampoco está respondiendo a las expectativas: 6-3 en nueve partidos, cuarto en la clasificación.

Kokoskov firmó un contrato de tres años en julio, pero ese decimocuarto puesto en Europa, y esas sensaciones pésimas en el Principado (52-23 solo en la segunda parte, 150-40 en valoración total), han acortado una etapa que ha estado marcada por las lesiones, especialmente en el juego interior. Un lastre que ha frenado a un equipo que había construido un proyecto ambicioso para intentar volver a la Final Four.

Esta noticia se una a las que llegan desde Israel, donde el Maccabi también parece muy cerca de despedir a su entrenador, Oded Kattash. El equipo de Tel Aviv es penúltimo con solo tres victorias en trece partidos, y ya se habla de Ioannis Sfairopoulos como recambio. El griego también está sonando para un Efes que ya busca nuevo entrenador.

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El de Salónica, curiosamente, fue el primer entrenador despedido en esta Euroliga. El Estrella Roja, al que había llegado en 2023, decidió prescindir de él después de solo tres partidos, saldados con tres derrotas. Ahora podría regresar a la actividad en una competición cuya dureza (trece jornadas cubiertas cuando todavía no se ha llegado a diciembre) está desde luego pasando factura. A las destituciones de Sfairopoulos y Kokoskov, y la posible de Kattash, hay que sumar la de Joan Peñarroya, que dejó su sitio a Xavi Pascual en el Barcelona. Y, claro, la salida de dos de las mayores leyendas de la historia de la competición, Ettore Messina y Zeljko Obradovic. Los dos han dimitido esta misma semana de sus cargos como entrenadores de Armani Milán y Partizán. Así que cinco de los veinte entrenadores que iniciaron la Euroliga 2025-26 han caído ya… y Kattash puede ser el sexto en las próximas horas.

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