El extraordinario compromiso que Tornike Shengelia tiene con su selección le lleva a luchar contra el espacio-tiempo. En su última gesta, el ala-pívot del Barcelona ha jugado dos encuentros en 24 horas: uno con el equipo azulgrana en la Euroliga ante el ASVEL Villeurbanne y otro con su equipo nacional en las Ventanas FIBA frente a Ucrania.
El primero lo disputó en la noche de este miércoles 26 de noviembre. Comenzó en el Palau a las 20.30, pero cuando acabó ya era día 27 en Tiflis, donde Shengelia iba a disputar la segunda cita. Entre medias, un vuelo que debía recorrer los 4.500 kilómetros que separan Barcelona de la capital georgiana. Al acabar el partido del Barcelona, Toko se marchó a casa a descansar brevemente. A las 8.00 tomaba un vuelo hacia Tiflis. Por la diferencia horaria, llegaba allí sobre las 16.00. Una hora después ya estaba concentrado con su selección y a las 21.00 de este jueves se ponía a jugar de nuevo.
Tornike Shengelia celebra un mate en el partido ante el ASVEL.FCBBASKET
Shengelia disputó 21:10 minutos con el conjunto azulgrana sumando 15 puntos y seis rebotes en la victoria ante el ASVEL por 88-78. Con su selección estuvo en pista 30:04 minutos terminando con 17 puntos (5/16 en tiros de campo) y seis rebotes. Georgia perdió por 79-92.
Poniendo en riesgo su salud
No es la primera vez que la estrella del combinado georgiano hace un esfuerzo semejante jugando Euroliga y Ventanas FIBA y poniendo en riesgo hasta su salud por las apreturas del calendario. Sin embargo, nunca había participado en dos encuentros con tan poco tiempo entre medias.
En julio de 2020, al dejar el Baskonia y firmar por el CSKA, equipo del ejército ruso, Shengelia recibió fuertes críticas desde Georgia. Incluso la presidenta del país calificó su fichaje de «inaceptable». El jugador se comprometió entonces a no faltar nunca con su selección. Cuando Rusia invadió Georgia, quien consideró inaceptable seguir jugando en Moscú fue él y dejó el club.
Antes del último Eurobasket, Toko sufrió una arritmia durante un amistoso. Tras los análisis a los que se sometió, los doctores le recomendaron que no jugara en los dos primeros partidos del torneo, frente a España e Italia. En otra demostración de épica, no se perdió ninguno. Metió 13 puntos que colaboraron al mazazo del estreno de los de Sergio Scariolo (83-69). Este domingo, en el Santiago Martín de Tenerife, con la selección española enfrente, el patriota volverá a jugar con Georgia.