El presidente ítalo-suizo de la FIFA, Gianni Infantino, recibió la ciudadanía libanesa por decreto, según anunció la Asociación Libanesa de Fútbol (LFA) a AFP el martes. El presidente Joseph Aoun informó personalmente a la FIFA sobre la decisión, según el presidente de la LFA, Hashem Haidar, quien declaró que el decreto que otorga la ciudadanía a Infantino, cuya esposa es libanesa, se emitió por ser una figura pública que presta servicios al Líbano.
Contactado por AFP, un funcionario del gobierno confirmó la decisión, hablando bajo condición de anonimato. «Estoy muy orgulloso y muy contento. Soy libanés desde hace muchos años, así que es bueno que lo formalicemos», declaró recientemente Gianni Infantino al canal de televisión libanés LBCI.
El máximo responsable del fútbol mundial, de 55 años, está casado con una libanesa, Leena al-Ashkar, quien anteriormente trabajó para la Federación Libanesa de Fútbol (LFA). Infantino había abogado por la construcción de un estadio de vanguardia en el país, que lleva varios años atravesando una grave crisis económica. «Estamos estudiando la posibilidad de construir un estadio completamente nuevo (…) con una capacidad de 20.000 a 30.000 asientos», dijo.
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«El Líbano necesita un símbolo del deporte y el fútbol que demuestre su compromiso de avanzar en un entorno moderno, especialmente para la juventud del país». Según el presidente de la LFA, Gianni Infantino se ha comprometido a cubrir todos los costos de construcción de este nuevo estadio. «Necesitamos adquirir el terreno (para su construcción) y la FIFA se encargará del resto», explicó Hashem Haidar, quien afirmó que el nuevo estadio se construirá en Beirut.