Urko González de Zárate, nacido en Vitoria–Gasteiz ha logrado hacerse un hueco en la élite del fútbol español. Con 24 años y 1,90m de estatura, el mediocentro de Vitoria acumula 46 partidos como profesional (38 en Liga, 6 en Copa y 2 en Europa League). En una entrevista con el diario gasteizhoy, el joven futbolista repasa su trayectoria.
Su camino arrancó jugando en el patio de su colegio (San Viator), combinando deportes mientras los fines de semana iba a la escuela del Deportivo Alavés. «En Benjamines ya empecé en el Alavés», recuerda.
Más adelante, a los catorce años, dio el salto a la cantera de Real Sociedad, una etapa que la recuerda muy dura a nivel personal: «Echaba mucho de menos a mis amigos y a mis padres». No obstante, fue allí donde empezó a creer que se podía dedicar al fútbol de manera profesional.
Durante su etapa en la Real Sociedad coincidió con jóvenes talentos como Barrenetxea, y compartió vestuario con algunos jugadores que le marcaron: «De los profesionales, David Silva y Mikel Merino son los que más me impactaron». Pero con quién realmente conectó cuando subió al primer equipo fue con Guevara: «Guevara me ayudaba mucho cuando subía al primer equipo». Esa ayuda significó mucho para él en aquél momento.
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Su debut en la Primera División llegó en 2020, frente al Real Madrid en Anoeta, un partido con las gradas vacías por culpa de la pandemia. «Estaba nervioso, pero muy contento», confiesa Urko, y añade que, «fueron pocos minutos, pero me supieron a gloria».
Después de años pasando por distintos clubes, en enero de 2025 se fue cedido al Espanyol, ya que «en la Real no jugaba mucho y todos queremos jugar». Su paso por Cornellà fue decisivo: en 17 partidos, 16 como titular y ayudó al Espanyol a salvar la categoría.
Gracias a su buen rendimiento, el Espanyol apostó fuerte por él y firmó a Urko en propiedad hasta 2030. «La verdad es que estoy muy contento de formar parte del Espanyol y haber tomado esta decisión», declaró el jugador tras hacer oficial el fichaje.
El pivote reconoce que adaptarse conlleva cambios, pero se muestra satisfecho. A nivel deportivo, su confianza ha crecido: jugar con regularidad le ha permitido evolucionar en aspectos defensivos y tácticos, mostrando su valía en el centro del campo. Y también pone en valor a su entrenador, Manolo González: «Es muy buen entrenador, sabe mucho de fútbol y es muy pasional. Es muy cercano y te dice las cosas como son, y eso un jugador lo valora».
Para finalizar, Urko envía un consejo claro a quienes sueñan con dedicarse al fútbol: «Lo más importante es disfrutar jugando. Cuando eres joven, no te centras en si vas a llegar, solo en entrenar y pasártelo bien». También añade que la disciplina será clave durante el proceso: «Habrá sacrificios … pero si disfrutas del fútbol, se hace con ganas y no molesta».