El Betis se conformó con empatar. El equipo ambicioso que se había mostrado en otras semanas, el grupo que iba a por todas en cada duelo, la tropa competitiva que le daba sello a la obra de Pellegrini no apareció de verdad. Firmó pronto las … tablas ante un Rayo que tuvo más y mejores oportunidades y que supo mejor qué hacer en cada duelo sobre el campo. Actuaciones individuales pobres en los verdiblancos para pensar ya no sólo en la Champions, sino en recuperar la quinta plaza con este Espanyol que va como un tiro. Le faltó ganas y deseo de ganar y deja esos deberes para más adelante, como por ejemplo la visita del Getafe el domingo, donde ha de sumar de tres para llegar al 2026 con algo de aspiraciones más altas.

Y es que el Betis echó de menos mucho de lo que sí ha ofrecido en otras ocasiones. Porque es evidente que puntuar fuera y ante un rival que juega Europa es positivo pero la imagen importa. El cómo es clave. Y más en este equipo que quiere mirar arriba y le está costando no hacerlo. Estuvo muy incómodo en la salida de balón y encontró muy pocos recursos ofensivos. Con Antony bien tapado, con Riquelme desafortunado y sólo con Fornals activo, más allá de un Cucho que juega bien de espaldas pero se pone menos de gol de lo que se espera. Bartra fue una solución tremenda atrás a pesar de que salió como suplente para sustituir al lesionado Llorente nada más comenzar. Al menos portería a cero pero se echaron de menos puntos y, sobre todo, el sello de la ambición. Eso sí, hay que consignar que De Burgos, y el VAR, se tragaron una roja directa a Pathé Ciss por un plantillazo a Deossa en la primera parte. Pero nada, bula papal.

El Rayo planteó un campo de minas en Vallecas. Faltas, interrupciones, barullos, idas y venidas y tremenda permisividad de De Burgos Bengoetxea. El duelo comenzó marcado por la desgracia debido a la lesión de Llorente, resintiéndose de molestias musculares, por la que tuvo que pedir el cambio en el minuto cinco. Y poco después lo hizo De Frutos tras evitar una entrada de Natan en la banda y apoyar desequilibrando la rodilla. Más lágrimas. Y la lluvia no paraba de caer. Antony tenía las llaves para desatascar y de ahí llegó una jugada en la que Fornals se encontró con un rival cuando llegaba desde atrás y se cantaba gol. Valles desvió tras Ratiu y De Burgos empezó su recital: amarilla a Marc Roca por empujón y perdón a Espino por dos manotazos en la cara y un pisotón.

El duelo es impreciso, con pocos espacios e intentos de arrebato. Ratiu la pone al segundo palo y remata Espino a las manos de Valles. Cucho llega antes que los centrales pero le tapa Pathe Ciss. Y una ocasión que pareció increíble que no fuera gol fue la falta directa de Lejeune que desvió Valles y al rechace fueron Isi, que no remató bien; Mendy, que tiró pero dio en Isi; entre los dos quisieron marcar pero lo salvó Valles en la línea; y Álvaro quiso ir por la pelota y cayó pidiendo penalti. Pero había fuera de juego. El Betis necesita rupturas y ahí arrancan Bartra y Deossa. Mendy le entra con mucha dureza a Bartra y no recibe amarilla, Pathe Ciss le da un plantillazo tremendo a Deossa y no se pita ni falta. Batalla le da una patadita a Deossa cuando está en el suelo para provocarle. Y nadie ve la amarilla.

  • Rayo Vallecano
    Batalla; Ratiu, Lejeune, Mendy, Chavarría; De Frutos (Fran Pérez, m. 16), Óscar Valentín (Pedro Díaz, m. 65), Pathé Ciss, Isi (Gumbau, m. 83), Espino (Camello, m. 65); y Álvaro (Balliu, m. 83).
  • Real Betis
    Valles; Aitor, Llorente (Bartra, m. 5), Natan, Ricardo; Marc Roca, Deossa (Lo Celso, m. 58); Antony, Fornals (Altimira, m. 73), Riquelme (Pablo García, m. 73); y Cucho Hernández.
  • Árbitro
    De Burgos Bengoetxea (Comité Vasco). Amonestó a Marc Roca, Fran Pérez, Pathé Ciss y Ratiu.

Aitor prueba a Batalla desde la frontal en el inicio de una segunda mitad que es menos limpia de juego. Pellegrini busca algo de claridad dando entrada a Lo Celso por Deossa y reubica unos metros más atrás a Fornals. Responde el Rayo con Pedro Díaz y Camello. Al Betis le falta pausa con la pelota y gobernar el duelo como suele. Hay muchos jugadores que siguen sin aparecer y que persiguen sombras sobre el césped. Valles se harta de tirar balones arriba sin sentido porque no hay claridad en la salida rasa. Isi dispara desde lejos y el balón da en el poste. Valles se enfada con la defensa porque permite mucho al rivalen esta fase. Natan salva abajo un centro cerrado de Ratiu. El duelo tiene mala pinta. Riquelme falla una ocasión clarísima al segundo palo tras centro de Fornals.

Pellegrini interviene por última vez con Pablo García en lugar de un apagado Riquelme y Altimira en lugar de Fornals para recuperar el doble pivote fuerte. Marc Roca casi marca al meterse por la espalda de Lejeune ante un Batalla que sale por todas tapando. De inmediato, y sin solución de continuidad, Bartra hace una gran acción defensiva para salvar ante Álvaro. El Betis está ahora algo más desahogado en el campo pero las combinaciones en los últimos metros no son del todo precisas para definir. Mendy se viene muy arriba con un disparo desde 40 metros con todo el mundo colocado en su sitio. Los técnicos conservan ahora lo que tienen pero el duelo puede decidirse con alguna genialidad. Y llega una gran ocasión para Pablo García, con un disparo que nadie esperaba con poco ángulo y Batalla desvía con apuros. Queda nada para el final. De Burgos pita córner cuando Lo Celso la deja salir y no se lo explica. Esa ocasión acaba en las manos de Valles. Bartra sobresale con otra acción defensiva. El duelo va a finalizar con poco Betis ofensivo y con un punto que deja un sabor agridulce y que ha de ser mejorado el domingo en casa contra el Getafe.