Un avión registrado a nombre del ex piloto de NASCAR, Greg Biffle, se estrelló el jueves con seis personas a bordo, informaron las autoridades.
Un avión comercial registrado a nombre de una compañía dirigida por el piloto retirado de NASCAR, Greg Biffle, se estrelló el jueves con seis personas a bordo, informaron las autoridades.
El sheriff del condado de Iredell, Carolina del Norte, confirmó que hubo víctimas mortales, pero no identificó a las personas a bordo del avión, que se incendió al estrellarse al regresar al aeropuerto de Statesville poco después del despegue la mañana del jueves.
El aeropuerto se encuentra a 72 kilómetros al norte de Charlotte, sede de la mayoría de los equipos de NASCAR.
Los golfistas que jugaban junto al aeropuerto quedaron impactados al presenciar el desastre, e incluso se lanzaron al suelo en el Lakewood Golf Club mientras el avión volaba sobre ellos. El noveno hoyo estaba cubierto de escombros.
«Pensamos: ‘¡Dios mío! ¡Eso está demasiado bajo!'», declaró Joshua Green, de Mooresville, a The Associated Press. «Fue aterrador».
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Administración Federal de Aviación estaban investigando. Había llovizna y nubes en el momento del accidente, según AccuWeather.
El avión despegó del aeropuerto poco después de las 10AM, pero luego regresó e intentaba aterrizar allí, según los datos de seguimiento publicados por FlightAware.com.
El avión tenía programado volar más tarde desde Sarasota, Florida, al Aeropuerto Internacional Treasure Cay en las Bahamas, antes de regresar a Fort Lauderdale, Florida, y luego a Statesville al anochecer, según los datos.
Un video de WSOC-TV mostró a los servicios de emergencia entrando a toda prisa en la pista mientras las llamas ardían cerca de los restos dispersos del avión. El aeropuerto, según su sitio web, ofrece instalaciones de aviación corporativa a compañías de la lista Fortune 500 y a varios equipos de NASCAR.
La tragedia se suma a la lista de accidentes aéreos ocurridos este año en todo el mundo, incluyendo la colisión entre un avión y un helicóptero que causó 67 muertos en Washington, el accidente de Air India que causó 260 muertos en India y un accidente en el Lejano Oriente ruso que se cobró 48 vidas. Catorce personas, incluidas 11 en tierra, murieron en un accidente de un avión de carga de UPS en Kentucky.
Información de The Associated Press fue usada en este reporte.