Valencia Basket cuajó un excelente final de partido ante el Partizan de Belgrado para sumar su decimotercer triunfo (86-73) y colocarse líder al cierre de la primera vuelta de la Euroliga. Precisamente, esos 13 puntos de ventaja resultaron decisivos para superar al Hapoel Tel Aviv en la clasificación. Darius Thompson, brillante en la segunda mitad, y Brancou Badio fueron los máximos anotadores del conjunto valenciano, con 17 y 14 puntos respectivamente.
Partizan aprovechó las carencias de Valencia Basket en el juego en estático y, con un plus de energía, fue capaz de negar cualquier tipo de ritmo a los locales. Con dos triples de Sterling Brown, los serbios firmaron el primer parcial del encuentro (4-13). Fue el propio Brown quien se encargó de establecer la primera diferencia de dobles dígitos. Con su octavo punto, el exNBA sumaba más tantos que todo el Valencia Basket (6-17). A través de las rotaciones y la mayor incidencia de Darius Thompson y Matt Costello, el equipo taronja cambió de semblante y fabricó un 12-3 que estrechó la distancia hasta los dos puntos. Bruno Fernando anotó la última canasta del primer cuarto (18-22).
Partizan logró, no sin dificultades, mantener la pequeña ventaja acumulada. Si el acierto exterior fue clave para los visitantes en el primer periodo, en el segundo tomaron protagonismo el juego interior de Bruno Fernando e Isaac Bonga, junto a las continuas visitas a la línea de tiros libres. Aun así, Valencia Basket encontró una de sus habituales arrancadas ofensivas para voltear el marcador y cambiar la dinámica del partido: un triple de Costello y dos consecutivos de Badio pusieron el 40-37. El marcador apenas se movió en los compases finales y se llegó al descanso con empate a 43, con Badio (8 puntos) y Bonga (10) como máximos anotadores.
Partizan se sostuvo fiel a su objetivo de mantener un partido de bajo ritmo, negando el rebote ofensivo a los taronja y apoyándose en el acierto de Bonga y Brown. El equipo de Peñarroya logró mantenerse ligeramente por delante durante buena parte del tercer periodo, pero los tres puntos de Josep Puerto y un lejano triple de Darius Thompson —clave con 8 puntos en este cuarto— permitieron a Valencia Basket encarar el último parcial con ventaja.
En un partido extremadamente ajustado, decidido por pequeños detalles, exigencia física y decisiones arbitrales que conducían —o no— a la línea de tiros libres, Valencia Basket supo moverse con inteligencia. Y ahí volvió a emerger la figura de Thompson. Los locales se guardaron lo mejor para los minutos finales. A un Partizan cada vez más precipitado se le encogió la muñeca (solo 10 puntos en el último cuarto) y perdió el control del encuentro. A Thompson se sumaron un resolutivo Pradilla y Montero desde el 4,60 para abrir una brecha definitiva. El cuarto triple de Brancou Badio terminó de sellar el 86-73 final.
Valencia Basket vs Partizan, resultado de la Jornada 19 de Euroliga
Foto: Rocío Jordá
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