Israel se está convirtiendo en la mayor pesadilla del Real Madrid. Los blancos, que intentaron el fichaje de Vasilije Micic hace apenas una semana, han visto como su segunda opción también pone rumbo a otro equipo de la Euroliga. Lonnie Walker IV, que acabó la temporada en los Sixers tras disputar parte de ella en Zalgiris, jugará en Europa, pero no en España.
Varios equipos estaban interesados en el jugador, al no haber renovado el contrato en la NBA, y teniendo en cuenta el grandísimo rendimiento que dio en la competición europea. Entre ellos estaban el Real Madrid, que intentó la operación tras el ‘no’ de Micic, el Estrella Roja y finalmente el Maccabi Tel Aviv. Los israelís son los que finalmente se han llevado el gato al agua.
Según ‘The Stein Line’, el jugador ha firmado con el Macabbi Tel Aviv para la próxima temporada, incluyendo una cláusula que le permita irse a la NBA hasta el 1 de agosto. En caso de no quedarse en la liga norteamericana, el acuerdo será de tres campañas y el salario de unos 10 millones de dólares brutos. Cada verano tendría la opción de volver a Estados Unidos si le llegara una oferta suculenta.
Facundo Campazzo y Lonnie Walker, en el Real Madrid – Zalgiris de Euroliga / EFE
El rendimiento del norteamericano fue muy bueno en Zalgiris. Jugando como base y sobre todo como escolta, promedió un total de 13,6 puntos, 3,2 rebotes y 1,8 asistencias en 19 partidos en Euroliga. Una de sus grandes actuaciones fue precisamente contra el Real Madrid, cuando logró silenciar el Movistar Arena y ser decisivo en la victoria de los lituanos con 21 puntos.
Los blancos ya estuvieron cerca de fichar a Lonnie Walker la temporada pasada e incluso llegó a hacer una oferta por el jugador. Aun así, de la misma manera que ha sucedido con Maccabi, el jugador no quería desvincularse del todo de la NBA, exigiendo una cláusula que le permitiera la salida si algún equipo se interesaba por él en febrero. El Madrid se negó y Zalgiris aceptó.
Daniel Theis fue uno de los mejores jugadores del Mónaco ante el Barça / Twitter: @dtheis10
De esa manera, los lituanos vieron como su máxima estrella abandonó el equipo en febrero, una baja muy sensible que acusaron durante la recta final de la temporada. De hecho, no llegaron a clasificarse ni para play-in y se quedaron en la decimotercera posición de la clasificación.
El Madrid no descansa en verano
Tras las negativas de Micic y Walker, el Madrid se centrará principalmente en mejorar el juego exterior. El objetivo de los de Scariolo es fichar a un ‘4’, teniendo en cuenta que las salidas de jugadores como Ibaka o Eli John Ndiaye. Ante esta situación, aparece la opción Daniel Theis, jugador con gran nivel del Mónaco que se vería afectado por la llegada de Mirotic.
Si no es Theis, el otro nombre es el de Chuma Okeke, ala-pívot que lleva cinco temporadas en la NBA (cuatro de ellas en los Orlando Magic). Lo que queda claro es que el Madrid no ha dicho su última palabra en el mercado y todavía tiene en mente hacer más fichajes, más allá de David Kramer, Theo Maledon y Gabriele Procida.