3 enero. Después de su accidente en la carrera de ciclocross en Mol, Wout van Aert se torció el tobillo y sufrió una pequeña fractura. Se someterá a una cirugía el sábado, después de lo cual se centrará en su recuperación. Desafortunadamente, esto significa que su temporada de ciclocross ha terminado, perdiéndose así el Campeonato de Bélgica.
“Por supuesto que estoy muy decepcionado de tener que terminar mi temporada de ciclocross como esta”, dice Van Aert. “Me sentía mejor y mejor, incluso hoy en Mol. Tenía muchas ganas de la carrera en Zonhoven y el campeonato belga. Pero mi enfoque ahora estará en la recuperación y, más adelante, en la preparación de la temporada de carreteras”.
3 enero. Silke Smulders se perderá el Tour Down Under por lesión. La ciclista neerlandesa del Liv AlUla tendrá que aplazar su estreno en la temporada 2026 tras haber sufrido un accidente durante un reciente entrenamiento. La corredora de 24 años, que fue segunda clasificada en la general en la edición de 2025, tendrá que centrarse en la recuperación de dicha caída. Desde el conjunto australiano no se ha establecido un periodo de recuperación.
3 enero. En una caída ocurrida ayer viernes mientras entrenaba, Olivier Le Gac se fracturó el cuello del fémur. El francés del Groupama-FDJ ha sido intervenido quirúrgicamente de forma satisfactoria e inicia ahora su fase de recuperación, por lo que estará un largo periodo de tiempo alejado de la competición.
2 enero. Michaela Drummond no seguirá compitiendo en 2026. La neozelandesa ha anunciado su retirada con solo 27 años tras no poder encontrar equipo después de la desaparición del Arkéa, donde había competido la pasada temporada. «El día de hoy marca el final de mi carrera como ciclista profesional. Esto era para la niña con grandes sueños. Ella puede estar orgullosa. Gracias por el paseo en bici». Profesional durante siete campañas con equipos como el BePink o los españoles Zaaf y Farto, logró cuatro triunfos a lo largo de su carrera: dos etapas en la Volta a Portugal de 2024, una etapa en el Région Pays de la Loire Tour de 2024 y otra en el Tour de l’Ardèche de 2023.
2 enero. Ceylin del Carmen Alvarado estrenó por fin su casillero de victorias de la temporada en el Zilvermeercross de Mol, imponiéndose con autoridad tras un ataque a mitad de carrera que dejó sin respuesta a Manon Bakker y Julie Brouwers. “Esto es sin duda un alivio”, reconoció la neerlandesa tras cruzar la meta. “Se siente muy bien volver a ganar”.
La carrera estuvo marcada por un cambio brusco de condiciones en los compases finales, cuando una intensa nevada sorprendió al pelotón. “Sí, me sorprendió un poco. En realidad esperaba lluvia y no nieve. Hacía frío, con esa nieve mojada cayéndome encima”, explicó Alvarado, que supo gestionar el caos para sellar una victoria liberadora.
Tras este triunfo, la pregunta inevitable es si los problemas físicos han quedado atrás. Alvarado matizó: “Lo curioso es que no es exactamente la espalda, sino algo en el glúteo que acaba afectándola. Pero hoy ya se vio que va mucho mejor que antes. Es duro encadenar cross tras cross, el cuerpo se fatiga y eso pesa”. Y concluyó con optimismo: “Es parte del juego; ojalá que esta victoria sea la primera de muchas esta temporada”.
2 enero. Mathieu van der Poel se llevó la victoria en el Zilvermeercross de Mol tras un intenso duelo con Wout van Aert, pero lejos de celebrarlo con entusiasmo. El neerlandés cruzó la meta tiritando y reconoció que las durísimas condiciones marcaron la carrera. “Ya tengo algo más de calor, pero hoy he pasado muchísimo frío”, explicó aún con el esfuerzo reflejado en el rostro.
“El recorrido me encanta, es uno de mis crosses favoritos, pero en estas circunstancias se vuelve muy complicado”, añadió. Van der Poel detalló que el frío le jugó malas pasadas: manos y pies completamente helados y una caída suave provocada por no poder sacar el pie del pedal. “Había mucho arena y con los pies tan fríos simplemente me fui al suelo”, relató con franqueza.
Sobre el duelo con Van Aert, el vigente campeón del mundo lamentó que todo se decidiera por una caída. “Estaba volviéndose extremadamente resbaladizo. Oí la caída justo detrás de mí y espero que no sea nada grave”, comentó. “Hasta ese momento íbamos muy igualados, así que es una pena que una carrera así se decida por una caída”.
2 enero. La fusión entre Intermarché y Lotto ha tenido consecuencias directas en el pelotón, y una de las más significativas es la ya anunciada retirada de Kobe Goossens. A los 29 años, y tras una temporada muy complicada en la que solo pudo disputar 18 días de competición, el belga anunció en sus redes sociales el final de su carrera profesional. Doble vencedor como profesional, el ex corredor de Intermarché-Wanty no fue retenido en la nueva estructura Lotto–Intermarché, lo que precipitó su decisión.
Goossens vivió su mejor momento deportivo en 2023, cuando firmó un brillante 13.º puesto en la París-Niza y encadenó dos victorias consecutivas en el Trofeo Andratx y el Trofeo Serra de Tramuntana. “2025 marcó el final de mi carrera ciclista. El final de un libro, el final de un sueño de infancia”, escribió al comunicar su adiós. Además, desveló que su reconversión profesional será muy distinta al ciclismo: el belga inicia ahora una nueva etapa en el sector inmobiliario, cerrando definitivamente la puerta al deporte que marcó su vida.
2 enero. Quinn Simmons afronta ya su séptima temporada como profesional en el WorldTour y lo hace con ambición renovada a sus solo 24 años. El corredor de Lidl llega a 2026 tras un notable 2025, en el que rozó una victoria en el Tour de Francia y el podio en Il Lombardia, y asegura encontrarse en el mejor momento físico de su carrera. “Terminé la temporada en muy buena forma y en el stage de diciembre nunca me había sentido tan bien”, explicó. Su primer gran objetivo del curso está claro: la Strade Bianche, una carrera en la que ya estuvo cerca de un gran resultado y en la que cree que puede dar un paso definitivo.
Más allá de Siena, el estadounidense centrará su temporada en clásicas como la Amstel Gold Race, el Tour de Francia —con la meta de lograr una victoria de etapa— y los Mundiales de Montreal, donde se muestra especialmente confiado. “Es un Mundial en el que los estadounidenses podemos luchar por las medallas. Espero ser yo quien gane”, afirmó. Pero Simmons también mira más lejos: tras aspirar a participar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, no esconde un sueño singular, regresar al esquí de montaña —disciplina que practicó de joven— para intentar clasificarse para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2034 en Salt Lake City. Un horizonte ambicioso para un corredor que no deja de ampliar sus límites.
2 enero. A sus 33 años, Tim Merlier afronta la temporada 2026 con la ambición intacta y nuevos estímulos en el Soudal. El velocista belga, que ya suma 66 victorias como profesional, quiere seguir engordando su palmarés y se ha marcado un objetivo muy concreto para la primavera: conquistar la clásica que hasta ahora se conocía como Gante-Wevelgem y que desde este año pasará a llamarse Campos de Flandes. “Es una carrera muy infravalorada. Muchos creen que es solo para sprinters, pero cuando se abre, no se para nunca”, explicó, recordando su segundo puesto de 2025 como una experiencia casi tan intensa como una victoria.
Merlier también mira con interés a la París-Roubaix, aunque con los pies en el suelo. El campeón de Europa 2024 no oculta que, ante rivales como Tadej Pogačar o Mathieu van der Poel, su objetivo será “ir a premios” más que luchar por el triunfo. “No es una carrera para correr pensando en un simple puesto, pero creo que ha llegado el momento de hacerlo ahí. Ya sé cómo afrontarla”, señaló el belga, que incluso valora prolongar su carrera hasta 2030. Con contrato hasta 2028 y la motivación intacta, Merlier quiere seguir compitiendo al máximo nivel, ya sea en los adoquines, al sprint o incluso coqueteando de nuevo con el ciclocross.
2 enero. El equipo AG Insurance afrontará la temporada 2026 con una estructura prácticamente continuista. La WorldTeam belga contará con una plantilla de 17 corredoras, manteniendo como grandes referentes a la mauriciana Kim Le Court y a la australiana Sarah Gigante, pilares deportivos del proyecto en los últimos años. La formación apuesta por la solidez y la continuidad tras una intertemporada con escasos movimientos.
Entre los nombres confirmados también destaca la presencia de la francesa Gladys Verhulst-Wild, afincada en Niza, así como corredoras experimentadas como Ashleigh Moolman-Pasio, Alexandra Manly o Julie Van de Velde, combinadas con perfiles más jóvenes como Lore De Schepper o Ilse Pluimers. En el capítulo de salidas, el equipo se despide de Julia Borgström, Gaia Masetti y Nicole Steigenga, cerrando así un bloque equilibrado con el que buscará seguir siendo competitivo en el máximo nivel del ciclismo femenino.
2 enero. Los traspasos millonarios empiezan a normalizarse en el pelotón y, para Jan Bakelants, son la prueba de que el modelo económico del ciclismo sigue siendo endeble. La salida de corredores como Oscar Onley, Remco Evenepoel o Juan Ayuso mediante pagos para romper contratos en vigor refleja una dinámica cada vez más parecida a la del fútbol, donde los equipos con mayor músculo financiero pueden desmantelar a los más modestos sin demasiada resistencia.
El exprofesional belga alerta de un ciclismo a dos velocidades, en el que unas pocas estructuras dominan el mercado mientras otras actúan como simples plataformas de paso para el talento. “Antes fue el dopaje, ahora es el dinero”, resume Bakelants, convencido de que, si esta tendencia continúa, las cláusulas de rescisión y los fichajes a golpe de talonario acabarán alterando de forma profunda el equilibrio competitivo y la esencia del deporte.
2 enero. La presencia de Remco Evenepoel en el Viejo Kwaremont y el Paterberg desató las especulaciones, pero Gianni Vermeersch salió al paso para apagar cualquier rumor sobre una posible participación en el próximo Tour de Flandes. Según el nuevo compañero del belga en Red Bull, el paso por los muros flamencos respondió únicamente a una sesión de trabajo y a pruebas de material, sin ningún trasfondo competitivo.
Vermeersch explicó que Evenepoel tenía programada una larga salida y se unió al grupo casi por casualidad, recordando además que el propio corredor ya dejó claro en diciembre que «La Ronde» no entra en sus planes. “Si al final corre Flandes, podéis venir a buscarme”, bromeó el flamenco, insistiendo en que no hubo reconocimiento encubierto ni cambio de estrategia en el calendario del campeón olímpico.
2 enero. La escuadra belga Alpecin apoyará la inclusión en el ciclismo: a partir de 2026, apoyará un nuevo equipo G para ciclistas con discapacidad intelectual y lanzará el proyecto inclusivo Iedereen (G)fietst. La iniciativa, impulsada por la «Merci Poupou Foundation», busca combinar competencia y diversión en el ciclismo, garantizando oportunidades para quienes encuentran difícil competir en carreras convencionales.
Gracias a la colaboración con el club WAC de Brecht, el G-Team ya cuenta con diez ciclistas y participará bajo el nombre «G-Team WAC – part of Merci Poupou Academy» Paralelamente, Iedereen (G)fietst ofrecerá rutas recreativas y eventos inclusivos, acercando la bicicleta a personas con discapacidad y promoviendo la participación en grandes manifestaciones ciclistas como Flanders Classics, reforzando así la integración y el disfrute del deporte para todos.
2 enero. Después de siete temporadas en Soudal, Remco Evenepoel dio un giro a su carrera y se unió a Red Bull, con el Tour de Francia como gran objetivo. En un emotivo mensaje en sus redes sociales, el prodigio belga expresó su gratitud hacia Patrick Lefevere y su antiguo equipo, recordando los apoyos, las lecciones y los retos que marcaron sus primeros años como profesional.
Con 67 victorias en su palmarés, incluyendo una Vuelta a España, dos Lieja-Bastoña-Lieja, cuatro títulos mundiales y dos medallas olímpicas, Evenepoel deja claro que, aunque sus metas son ambiciosas, primero buscará recuperar la normalidad tras las lesiones y caídas de 2025, para encarar una temporada equilibrada y sólida con su nuevo equipo.
2 enero. Durante el Zilvermeercross de Mol, lo que prometía ser un duelo entre Wout van Aert y Mathieu van der Poel terminó con la balanza decantada para el neerlandés a quince minutos del final, Van Aert resbaló sobre el hielo en una curva y no pudo terminar la carrera. “Él no pudo acabar la prueba porque tiene mucho dolor en el tobillo”, explicó Jan Boven, director del equipo Visma . “En la rodilla solo hay dos pequeñas abrasiones, pero no es una rodilla que esté en perfectas condiciones tras caídas anteriores. Lo más doloroso es el tobillo”. Van Aert será sometido a estudios médicos para determinar la gravedad de la lesión, y aún no se sabe si podrá participar en la próxima Zilvermeercross en Zonhoven, prevista en solo dos días.
Boven señaló que la caída se produjo en condiciones complicadas tras las nevadas repentinas en Mol: “Haces la verificación en sol y seco, y luego en carrera te toca adaptarte a estas circunstancias inesperadas. Mathieu se resbaló justo antes, pero no fue la causa de la caída de Wout; él tuvo una pequeña reacción de miedo y cometió un error. Físicamente, hoy hizo su mejor carrera de la temporada y se le veía cómodo cuando volvió al grupo delantero. Es una lástima que no pudiéramos ver el resultado final de este esperado duelo”.
1 enero. La excampeona del mundo de ciclocross, la neerlandesa Lucinda Brand extiende su contrato con el equipo belga Baloise Trek Lions -que dirige Sven Nys– hasta 2027 y con el equipo de carretera Lidl alemán un año más. “Me siento en mi lugar en Baloise Trek Lions, así que es agradable poder quedarme aquí y continuar trabajando en un ambiente familiar. Con esta extensión de contrato podemos continuar la forma en que lo estábamos haciendo y estoy feliz de seguir pilotando para el equipo en los próximos años. Estoy muy ansioso por lograr algunos resultados más excelentes juntos. Ser capaz de combinar las carreras de carretera y el ciclo-cross con Lidl-Trek y Baloise-Trek Lions es realmente un privilegio. El apoyo que recibo de ambas partes, que trabajan muy bien juntos para que suceda, es increíble. Me proporciona un ambiente maravilloso y un equilibrio perfecto y libertad para ir entre las dos disciplinas”.
1 enero. El conjunto EF Education contará con una plantilla de 29 ciclistas en la temporada 2026. El WorldTeam estadounidense ha reforzado su bloque con cinco incorporaciones, entre las que destaca la del velocista Luke Lamperti, procedente de Soudal, llamado a aportar velocidad y regularidad en llegadas masivas. Con estos movimientos, el equipo busca consolidar un grupo equilibrado, combinando juventud, talento y experiencia para afrontar con garantías el calendario WorldTour. También destaca la silenciosa renovación de Richard Carapaz, que continuará, al menos, una temporada más defendiendo los colores de la escuadra de Jonathan Vaughters.
En el apartado de bajas, el conjunto norteamericano se despide de dos nombres emblemáticos del pelotón internacional. El portugués Rui Costa, campeón del mundo en 2013 y ganador de etapas en las tres Grandes Vueltas, y el colombiano Esteban Chaves, uno de los escaladores más carismáticos de la última década, han anunciado su retirada del ciclismo profesional. Dos adioses que marcan el fin de una era y que obligan a EF Education a redefinir parte de su liderazgo deportivo de cara al nuevo ciclo que se abre en 2026.
Plantilla 2026: Mattia Agostinacchio, 18 años (Ciclistica Trevigliese); Vincenzo Albanese, 29 años; Kasper Asgreen, 30 años; Samuele Battistella, 27 años; Alex Baudin, 24 años, Markel Beloki Fernandez, 20 años; Richard Carapaz, 32 años; Alexander Jefferson Cepeda, 27 años; Ben Healy, 25 años; Noah Hobbs, 21 años (EF Education-Aevolo); Mikkel Honoré, 28 años; Luke Lamperti, 22 años (Soudal); Michael Leonard, 21 años (INEOS); Alastair Mackellar, 23 años; Madis Mihkels, 22 años; Lukas Nerurkar, 22 años; Neilson Powless, 29 años; Sean Quinn, 25 años; Darren Rafferty, 22 años; Archie Ryan, 24 años; Matthias Schwarzbacher, 19 (UAE Team Emirates Gen Z); James Shaw, 29; Colby Simmons, 22; Georg Steinhauser, 24; Harrison Sweeny, 27; Michael Valgren, 33; Marijn Van Den Berg, 26; Jardi Van der Lee, 24 y Max Walker, 24.
1 enero / Trackpiste. El ciclista australiano Alex Edmondson ha anunciado en su cuenta de Instagram su retirada a los 32 años, “de un deporte al que le he dado todo durante los últimos 20 años”. Aunque durante las últimas diez temporadas su prioridad ha sido la carretera, como profesional de los equipos Orica y DSM, no debemos olvidar su notable carrera como pistard, especialmente como persecucionista: subcampeón olímpico por equipos en Rio 2016 y medallista de oro en 2013 y 2014, año en el que también lograba el título en la individual al superar al suizo Stefan Küng.
Su hermana mayor, Anette, también fue una destacada pistard, que se retiró tras los JJOO de Tokio y que a principios de año recibía el prestigioso premio de Igualdad de Género, Diversidad e Inclusión (GEDI) del Comité Olímpico Internacional (COI) para Oceanía. “Puede que me esté alejando de las carreras, pero el ciclismo siempre será una gran pasión para mí. Estoy emocionado de seguir involucrado y espero devolverle a la próxima generación”, se despedía el ya ex corredor australiano.
1 enero. El ya pasado año 2025 tuvo tres actos para Lars van den Berg. Tras trabajar intensamente en su regreso a la competición con la vista puesta en la primavera, el neerlandés recibió en marzo la noticia más dura de su carrera: debía retirarse de forma inmediata del ciclismo profesional por problemas cardíacos. Desde entonces, el ex corredor de Groupama ha iniciado un proceso personal para redefinir su futuro, reconociendo que todavía le cuesta asumir una salida tan abrupta del pelotón. “Sigue siendo una locura, aún no me he acostumbrado”, confesó durante la Gala del Ciclismo a WielerFlits.
Lejos de quedarse parado, Van den Berg ha explorado múltiples caminos: comentarista para Eurosport y NOS, creador del proyecto y pódcast Beyond the KOM junto a Ramon Sinkeldam, e incluso una experiencia formativa con el equipo de desarrollo de Groupama, con el que disputó el Giro sub-23. A sus 27 años, y tras aprobar el examen de director deportivo, admite que le resulta difícil elegir qué le ha llenado más, aunque lo tiene claro: Beyond the KOM es su apuesta principal para 2026, sin descartar más presencia televisiva. “¿Mi deseo para el nuevo año? Que mi hermano gane diez carreras”, bromea, mirando ya al futuro con otro maillot… pero la misma pasión por el ciclismo.
1 enero. Cuando parecía que su historia en el ciclismo profesional había llegado a su fin, Geoffrey Bouchard ha decidido reescribir el último capítulo. El escalador francés, de 33 años, anunció su retirada tras una caída en el Tour de Luxemburgo, pero apenas unas semanas después ha encontrado un nuevo impulso en TotalEnergies, equipo con el que busca relanzar una carrera marcada por la combatividad y los éxitos en la montaña. “Pasé un mes esperando, sin hacer nada… ya no controlaba mi destino”, reconoce, describiendo un periodo de incertidumbre que estuvo a punto de alejarle definitivamente de la bicicleta.
Desvinculado de Decathlon, donde pasó siete temporadas, Bouchard explica que el cambio responde tanto a una necesidad personal como deportiva. El francés sentía que ya no encajaba en un proyecto cada vez más orientado al sprint y menos al ataque, una seña de identidad que siempre definió su estilo. En TotalEnergies, en cambio, ha encontrado un entorno acorde a su ADN ofensivo y a su deseo de “correr sin inhibiciones”, con la ambición de volver a dejar huella en la montaña y, quién sabe, apuntar de nuevo al Tour de Francia si las piernas y la forma lo permiten.
1 enero. Arnaud De Lie ha comenzado 2026 con un contratiempo importante. El belga de 23 años anunció este miércoles por la noche, a través de sus redes sociales, que sufre una lesión grave en los ligamentos del tobillo tras torcerse el pie. “El daño es serio, pero la situación está clara y estoy recibiendo el tratamiento adecuado. La recuperación avanza paso a paso”, explicó el corredor del Lotto-Intermarché, tranquilizando parcialmente a sus seguidores.
Posteriormente, el equipo precisó que De Lie presenta una lesión en el ligamento anterior, aunque su evolución está siendo seguida de cerca y ya ha podido volver a entrenar sobre la bicicleta. Al tratarse de una lesión situada en la parte delantera del pie, el ligamento apenas se ve sometido a tensión durante el pedaleo, lo que permite mantener la preparación sin alteraciones por el momento. Mientras el velocista continúa con su recuperación controlada, Lotto-Intermarché ultima los detalles para la presentación oficial de su nueva camiseta de 2026, prevista para el viernes 2 de enero.
1 enero. Aunque el nuevo maillot de Red Bull para 2026 ya había sido presentado, ahora han salido a la luz las primeras imágenes de Remco Evenepoel con el tricot que vestirá en su estreno con el equipo alemán. El belga, gran fichaje de la escuadra, contará con un detalle exclusivo respecto a sus compañeros: además de las mangas arcoíris como excampeón del mundo en ruta, llevará un cuello dorado que recuerda su condición de vigente campeón olímpico.
El uniforme del equipo ha experimentado una transformación notable respecto a la temporada pasada, dejando atrás el azul oscuro para apostar por un diseño mayoritariamente blanco con llamativas mangas azules, inspirado en el maillot especial del Tour de Francia del pasado verano. Los logotipos de Red Bull, BORA y hansgrohe aportan color en la zona frontal, mientras que los motivos en forma de flechas y la continuidad del diseño en la espalda refuerzan la identidad visual creada por Specialized. En el caso de Evenepoel, los detalles dorados y las bandas arcoíris completan una equipación única, cargada de simbolismo por sus títulos mundial (2022) y olímpico (2024) en carretera.
Remco Evenepoel posa con el maillot de su nuevo equipo, Red Bull, luciendo el cuello dorado
1 enero. Davide Bomboi ha decidido poner fin a su carrera como ciclista profesional a los 25 años. El belga, que defendió los colores del Unibet Tietema Rockets en las últimas temporadas, anunció su retirada coincidiendo con el inicio de 2026, tras un largo proceso de reflexión personal. “Sentía que me faltaba la capacidad física para seguir progresando al ritmo del equipo”, explicó en redes sociales, señalando también el alto nivel actual del ciclismo y una anemia congénita (talasemia) que ha condicionado su recuperación y su rendimiento máximo, especialmente en carreras por etapas. Pese al adiós a la competición, Bomboi no se desvincula del proyecto y continuará en la estructura, rebautizada como Unibet Rose Rockets, asumiendo el cargo de Junior Partnership Manager a partir de enero. “No guardo rencor: lo di todo y disfruté cada momento”, afirmó el velocista, que deja el ciclismo tras tres temporadas en el equipo y varios resultados destacados, como el tercer puesto en la Visit Friesland Elfstedenrace o el segundo lugar en una etapa del Tour de Taiwán. Un cambio de rol que le permite seguir ligado a un deporte que, asegura, aprecia ahora incluso más que antes.
A la marcha de Bomboi, se unen dos ciclistas que se quedaron sin contrato a finales de 2025 dejarán de formar parte del pelotón en 2026. El primero es el experimentado Michael Hepburn , quien, tras 14 temporadas en el pelotón profesional, todas con el Jayco (y equipos anteriores), ha decidido retirarse. El anuncio lo realizó su antiguo equipo, que a principios de año quiso rendir homenaje al australiano de 34 años y agradecerle los muchos años que dedicó a apoyar a sus compañeros, ganando tres carreras profesionales y convirtiéndose en campeón nacional y continental de contrarreloj. El belga Kobe Goossens, excluido de la fusión entre su equipo, Intermarché-Wanty, y Lotto, solo pasó seis años en el pelotón profesional. El ciclista de 29 años se dio a conocer a principios de 2023 al ganar el Trofeo Andratx y el Trofeo Serra de Tramuntana en 24 horas, sus únicas victorias de su carrera. Sin embargo, posteriormente enfrentó varios problemas físicos que rara vez le permitieron recuperar su forma y afectaron significativamente sus últimas temporadas. Este año, de hecho, el belga solo ha competido 19 días, y su última aparición se remonta a principios de junio en el Heistse Pijl.
1 enero. La llegada de Remco Evenepoel ha convertido definitivamente a Red Bull en una superestructura del pelotón, algo que Jan Tratnik asume como un reto personal en 2026. A sus 35 años y en la que será su 18ª temporada como profesional, el esloveno sabe que su papel será más exigente que nunca: “Creo que tendré que ayudar a muchos líderes a lo largo del año. Habrá distintos capitanes según las carreras y yo estaré para apoyarles a todos”, explica, avanzando un calendario que combinará clásicas, vueltas por etapas y una gran vuelta que no será el Giro.
Más allá del trabajo físico, Tratnik ejercerá también como pieza táctica clave dentro del pelotón, especialmente en un equipo repleto de estrellas. “Hay momentos en los que tengo que decirle a algún compañero que avance porque va demasiado atrás. Es parte de mi responsabilidad explicar qué puede pasar”, detalla, marcando diferencias entre veteranos y jóvenes. Sin sentir presión, pero con plena conciencia del nivel del bloque, valora la llegada de Evenepoel como un salto cualitativo: “Fue una sorpresa, pero una noticia fantástica. Remco es un luchador, un campeón enorme. Tenerlo en el equipo es una oportunidad para lograr aún más”.
1 enero. Lucinda Brand volvió a mandar en Baal desde el control absoluto, sin alardes ni ataques innecesarios. “Aquí siempre es duro, y eso pesa”, explicó tras la meta. “Quizá la competición necesitó más tiempo para entrar en carrera. Puck fue muy fuerte al final, pero yo rodé a un ritmo que podía sostener”. La neerlandesa se puso al frente desde las primeras vueltas, abrió hueco con naturalidad y gestionó la carrera a su manera, sin asumir riesgos, marcando un tempo constante que ninguna rival logró romper.
Puck Pieterse, por su parte, señaló un error muy concreto como decisivo en el desenlace. “En realidad salí bien, pero luego llegamos a las escaleras. No estaban completamente cubiertas, pisé madera resbaladiza y me caí. Eso significó que tuve que empezar a perseguir inmediatamente”, relató. “Vi que Lucinda, junto con Zoe y Jolanda, ya tenía ventaja. Para mí, ahí lo arruiné yo misma. Intenté volver rápido a mi ritmo, pero nunca regresé a la carrera”. Aun así, no perdió la esperanza: “Por supuesto que esperaba poder volver. Sabía que ella tendría que cometer algún error en algún momento, pero no ocurrió”.
1 enero. En un Gran Premio Sven Nys marcado por un recorrido traicionero, pesado y lleno de barro, Mathieu van der Poel (Alpecin) se impuso el jueves 1 de enero tras lanzar su ataque decisivo ya en la segunda vuelta. El neerlandés parecía encaminarse a una victoria cómoda, pero, para mantener el suspense, dejó ver errores técnicos poco habituales en él. Incluso sufrió una caída después de ser alcanzado por un sorprendente Emiel Verstrynge (Crelan), que acabó convirtiéndose en la gran revelación del día.
Verstrynge terminó segundo, un resultado inesperado para muchos, especialmente por haber rodado durante un largo tramo junto al propio Van der Poel. Tras cruzar la meta, el siete veces campeón del mundo quiso poner en valor su actuación en declaraciones a Sporza: “Tuvo un buen día. Estuvo conmigo durante mucho tiempo, y eso fue impresionante. No hablamos mucho, pero no fue necesario. Lo conozco bastante bien, es un buen tipo con mucho talento, y hoy lo ha demostrado”. Un reconocimiento claro del ganador a quien fue, contra todo pronóstico, su rival más incómodo en Baal.